在一百多年的時間里，西歐各國社會民主黨在西歐各國政壇的影響力雖然有起伏，但仍然是西歐社會的主流政黨。本書認為，社會民主主義在目前的西歐各國之所以有著重要的影響，是因為作為一種社會改良主義，它對緩解兩極分化、改善廣大勞動人民的生活條件起到了一定的積極的作用，因為沒有觸及資產階級的統治根基，在客觀上也有利于資本主義生產方式的持續運轉，所以社會民主主義的一些政策主張和改革也能夠被西歐資產階級接受。面對20世紀末以來全球化浪潮的嚴重挑戰，西歐各國社會民主黨不得不進行一系列政策調整和改革。但社會民主主義作為資產階級的改良理論，不能從根本上解決資本與勞動力的矛盾對立，所以其政策和作用也存在局限性。