京城長街上。

蘇云舒五步一跪，十步一叩首，用了足足兩個時辰才回到蘇府門前。

她雙腿早已痛到麻木，膝蓋腫脹如饅頭，額頭也早被撞破，流了滿面的猩紅。

分明距離蘇府只有一步之遙，可在高高臺階下，蘇云舒雙腿卻顫得不聽使喚，怎么也跪不下去。

一旁監視的家仆冷眼旁觀，低聲警告道。

“大公子吩咐過了，你若想回府，必須得十里長街五步一跪十步一拜。”

“跪著進門，你還能做蘇家小姐，若想站著，你這輩子都還是掖庭的奴婢。”

“該怎么選，你自己心里清楚。”

蘇云舒慘白的小臉早已失了血色。

試問哪家的小姐，會被家人送去宮中掖庭洗三年恭桶。

想回家還要當街叩拜？

可蘇云舒咬牙硬撐，還是結結實實跪了下去。

已經丟了兩個時辰的人，也不在乎這一刻了。

直到蘇云舒跪在蘇府門前，這扇三年未見的大門，才終于為她敞開。

“罪奴蘇云舒回府，叩見老爺少爺小姐。”

蘇云舒跪在地上，謙恭虔誠得墜入塵埃。

可府中一派歡慶，并沒人聽見蘇云舒的聲音。

看見府中布置，蘇云舒才恍惚記起，今日似乎是鄭明薇的生辰。

因為三年前她被逐出府那日，也是鄭明薇的生辰。

沒人開口，蘇云舒不敢起身，拖著一雙酸痛麻木的膝蓋，跪著挪到了正廳前。

她謹慎抬眼，看著笑靨如花的鄭明薇，正抓著男人的衣袖嗔笑撒嬌。

“瑾聲哥哥耍賴，說好了今日生辰，你要帶我去郊外騎馬的，怎么說話不算數？”

她對面的男人眼底笑意溫柔得能擰出水一般，在鄭明薇鼻尖輕輕一刮。

“改日再去也不遲，你的生辰還是要在家中過才好。”

傅瑾聲溫柔清潤的聲音，撞進蘇云舒心中，如一口巨鐘在她腦中轟然作響。

可蘇云舒不敢抬頭。

早在三年前被送入掖庭時，傅瑾聲便不是她自幼定下婚約的未婚夫了。

“回來了？”

傅瑾聲睨眼瞥見廳前端正跪著的蘇云舒，原本溫柔的聲音瞬間冷了下來，眼底也帶著一抹嫌棄。

聽聞這三年，蘇云舒在掖庭做著最下等骯臟的活計——洗恭桶。

她的臉一如從前嬌艷動人，只是如今添了幾分卑微謹慎。

可傅瑾聲臉上的嫌棄依舊掩不住。

哪怕隔著老遠，似乎也能聞見蘇云舒那一身被恭桶染上的臭味。

鄭明薇這才瞧見蘇云舒，剛想上前，又猶豫著停下步子。

“勞煩姐姐多跪一陣吧，這是哥哥下的令，我若擅作主張讓你起來，被哥哥知道怕是要罰你跪得更久了。”

蘇云舒唇側微翹，心中忍不住冷嗤。

她的哥哥，如今倒成了鄭明薇的哥哥。

可蘇云舒臉上依舊恭敬，“謝小姐掛心，奴婢還受的住，跪著就行。”

鄭明薇沒再多言，挎上傅瑾聲的手臂，廳中笑語不斷，唯有蘇云舒跪在烈日下，眼前陣陣發黑。

如今爹和哥哥都不在家。

等會他們回來，蘇云舒甚至不知該如何面對。

也不知……什么時候才能見到娘。

鄭明薇沒來蘇家時，她分明也是被爹娘哥哥捧在手心的掌上明珠。

琴棋書畫女工精絕，世人都稱禮部侍郎家中養了個好女兒，今后怕是要被提親的男子踏破門檻。

可一朝入宮為奴，她這一身技藝，便成了眾人眼中釘。

宮女們爭相來看熱鬧，看那個京中盛贊的蘇家二姑娘是如何為她們這些奴才洗恭桶的。

她那雙執筆的手，在冬日洗恭桶洗得凍瘡遍布。

她飽讀詩書養出的一身傲骨，在宮中貴人的磋磨下，早就軟得沒了傲性，便是個有些實權的太監也受的住她一跪。

畢竟，她的親哥哥使了不少錢財，專門囑托這些人好好“招待”她。

不知在廳中跪了多久，蘇云舒頭昏腦脹幾近昏厥時，蘇戰深回來了。

蘇云舒回頭，看著哥哥那張早已陌生的面孔，眸光顫了一瞬。

三年不見，蘇戰深已由當年的小小統領，成了如今京中盛譽的少年將軍。

意氣風發的小將軍一身紅衣，鮮衣怒馬乍人視線。

可只一瞬，蘇云舒又迅速俯身磕頭。

“奴婢見過小將軍。”

蘇戰深“嗯”了一聲，旋即冷聲問道。

“跪著回來的？”

蘇云舒的心似是被一只大手牢牢擰住，痛得幾近窒息。

從前整日讓自己騎在她脖頸上的哥哥，如今三年未見，一句關心的話也沒有。

蘇戰深最關心的，居然是自己是否聽他命令，跪著回來？

“是，奴婢謹遵公子命令，五步一跪十步一拜，不曾懈怠。”

蘇戰深這才滿意了些，“既已入宮為奴三年，可否想清你犯下的過錯？”

蘇云舒違心應和，“奴婢知錯，當初奴婢不該失心嫉妒，毀壞小姐父親的遺物，奴婢罪該萬死。”

對面一聲冷呵輕笑，“算你這三年沒白受苦。”

“明薇的父親為救我而死，爹也下令明薇是蘇家小姐，你對她不敬，便是千刀萬剮的罪過。”

“既然你已知錯，今后就別再犯。”

蘇戰深施恩般的語氣，卻沒能讓蘇云舒有半點感激。

只是失手將玉佩磕了一角，便是為奴三年的罪過嗎？

何況，那塊玉根本就不是她摔的！

當初令蘇戰深一戰成名的那場仗中，鄭明薇的父親作為陣前先鋒，為掩護蘇戰深而亡。

戰后，蘇戰深便將鄭明薇帶回家中，發誓要護她一生。

蘇戰深是家中獨子，鄭明薇的父親為救他而死，連帶著她親爹也將鄭明薇視為恩人，捧在掌心。

為了旁人的女兒，他們將自己的親骨肉磋磨得不人不鬼。

“起來吧。”

蘇戰深一聲令下，蘇云舒謝了恩，可卻沒能起身。

她的膝蓋，痛得不聽使喚了。

鄭明薇歡天喜地奔過來想攙扶，“姐姐快起來，如今你苦盡甘來，我們終于可以一家團聚了！”

可沒等鄭明薇碰到蘇云舒，她臉色一變，回頭掩著嘴嘔了一聲，淚水都嗆了出來。

“對不起，我不是有意的，只是姐姐的身上……好像有些味道。”

蘇戰深眉心一蹙，迅速扯著鄭明薇閃開，避如蛇蝎般躲著蘇云舒。

“她在宮中洗了三年恭桶，身上自然有味道，今后你離她遠一些，免得臟了你鼻子。”