暮色像一塊厚重且粗糙的幕布，被一雙無形的大手緩緩往下拉扯，不緊不慢地將大理寺籠罩在一片濃稠的昏暗中。

大理寺那威嚴的輪廓在這暮色之下，逐漸變得模糊，像是即將被黑暗吞噬一般。

飛檐上的銅鈴在微風中輕輕晃動，發出細微的聲響，卻無法打破這壓抑的氛圍。

陸知白拖著仿若被灌滿了鉛的雙腿，一步一步艱難地從案發現場歸來。

他的每一步都踏得沉重而遲緩，鞋底與地面摩擦發出的聲音。

案發現場那血腥又詭異的畫面，始終在他腦海中不斷地回放，每一個細節都如同鋼針一般刺痛著他的神經。

剛要邁進大理寺那威嚴的大門，他眼角余光不經意間捕捉到一個身影。

那身影在昏暗的天色下顯得有些佝僂，卻又透著一股執拗的勁兒。

只見一位年約古稀的老者，正趴在門口的石雕上，脖子伸得老長，仿佛想要把自己的身體都伸進大理寺里。

他的眼睛瞪得滾圓，眼中滿是焦急與渴望，直勾勾地往大理寺里張望，臉上的皺紋因為情緒的激動而顯得更加深刻，像是歲月留下的一道道溝壑。

陸知白心中頓生疑惑，原本疲憊的身軀瞬間提起了幾分精神，快步上前。他穩穩扶住老人的手，那雙手粗糙干裂，像是老樹皮一般，讓陸知白心中不禁泛起一絲憐憫。

他和聲問道：“老人家，您這是有什么事嗎？”聲音中帶著幾分沙啞，卻又努力保持著溫和。

老人的身子微微顫抖著，像是寒風中一片即將凋零的樹葉。帶著哭腔說道：“我找大理寺卿，我要報案吶！”

那聲音里滿是悲戚與無助，像一把尖銳無比的刀，直直地刺進陸知白的心里，讓他的內心猛地一顫。

陸知白神色一正，面容嚴肅，原本就深邃的眼神此刻更顯堅定。

他沉穩地回應：“老人家，我便是大理寺卿陸知白，您先別著急，慢慢說。”一邊說著，一邊輕輕拍了拍老人的手背，試圖給予他一些安慰。

老人一聽，像是溺水之人在絕望中抓住了救命稻草，猛地向前一步，雙手緊緊拉住陸知白的衣袖，那雙手因為用力而微微泛白。淚水奪眶而出，哭訴道：“我侄子沒了，被人害死了呀！”

哭聲在這寂靜的傍晚顯得格外凄厲，仿佛是來自靈魂深處的悲號。

陸知白心中猛地一緊，臉上浮現出凝重之色，眼神瞬間銳利起來，像是出鞘的利刃。他趕忙朝著門口大喊：“吳立冬，快來扶著老人家！”

聲音洪亮而急切，在大理寺的院子里回蕩。

緊接著，又溫聲對老人說道：“您跟他講講您知道的所有事兒，我們定會徹查到底。”

那語氣中帶著不容置疑的決心，仿佛在向老人承諾著一定會還他侄子一個公道。

話音剛落，一個十六七歲的少年如疾風般從門內匆匆跑出，正是吳立冬。他身形矯健，步伐輕快，臉上帶著幾分稚嫩，卻又透著一股機靈勁兒。

他幾步來到老人身邊，小心翼翼地攙扶著老人，動作輕柔而關切，嘴里還念叨著：“老人家，您慢點兒，咱們先進去。”一邊說著，一邊用眼神示意陸知白放心。

陸知白稍作思索，又吩咐道：“再把李云叫上，對了，葉朝顏呢？”

“葉小姐還在停尸房。”吳立冬連忙回道，聲音清脆響亮，帶著年輕人特有的朝氣。

陸知白皺了皺眉，說道：“讓她也來，跟她說這次要是查不出個所以然，就立馬回去。”語氣中帶著幾分不容置疑的堅決。

他深知這案子的復雜性，不想讓葉朝顏卷入不必要的麻煩。

葉朝顏雖是國公爺的孫女，卻對破案有著濃厚的興趣，總是纏著他參與各種案件，但這次的案子太過棘手，他擔心葉朝顏會受到傷害。

吳立冬領命而去，陸知白則攙扶著老人，緩緩往大理寺內走去。

昏暗的天色下，大理寺的飛檐投下一道道陰影，像是惡魔的爪子。

一路上，陸知白輕聲安慰著老人，詢問著一些基本情況，老人斷斷續續地訴說，讓陸知白初步了解到案件的嚴重性。

老人的侄子趙世平是家中獨子，為人憨厚老實，平日里與鄰里相處融洽，實在想不出會有誰對他下此毒手。

走進大理寺的大堂，陸知白讓老人坐在椅子上，那椅子是用上好的紅木制成，椅背上雕刻著精美的花紋，在燭光的映照下顯得古樸而莊重。

他又吩咐人端來茶水，茶水冒著熱氣，散發著淡淡的茶香。

老人喝了口茶，情緒稍微平復了些，開始詳細講述侄子趙世平的事情。

老人回憶起趙世平，眼神中滿是慈愛與懷念。趙世平自小父母雙亡，是他一手拉扯大的。雖然日子過得清苦，但兩人相互依靠，倒也過得安穩。

最近，趙世平還說要去鎮上找份活計，多掙些錢，好讓他過上好日子。可沒想到，突然就遭遇了這樣的橫禍。

陸知白認真傾聽，不時在心中思索著各種可能性，他知道，這將是一場艱難的調查。

從老人的描述來看，趙世平的為人實在難以與仇殺、情殺聯系起來，難道是意外？還是背后隱藏著什么不為人知的秘密？

他的腦海中不斷地閃過各種念頭，卻又都被他一一否定。這案子就像是一團迷霧，讓他有些摸不著頭腦。

不知不覺，夜幕完全降臨，大堂里的燭光搖曳，映照著陸知白和老人嚴肅的面容。

燭光閃爍不定，像是他們此刻忐忑不安的心情。

陸知白深知，這只是個開始，后面的調查將會更加艱難，他必須盡快理清思緒，找到案件的突破口，還老人和趙世平一個公道。

而老人則坐在椅子上，眼神空洞地望著前方，心中充滿了對侄子的思念和對真相的渴望，他盼望著陸知白能夠早日破案，讓兇手得到應有的懲罰。