陳丹燕非虛構作品，紀錄女性祖輩的真實命運，探尋愛與獨立的艱難平衡。沒有機會上學讀書、嫁人生子的阿玉，一生都被困在家庭里，為家人付出自己的全部，將三代子女撫養成人。沒有獨立的職業、終生都在廚房里忙碌的她，卻用柔軟的內心教會了陳丹燕等人愛的能力，讓他們最終也能成為被愛護佑的人。在阿玉身上，陳丹燕看到一種強大的愛的能力。她用自己的所有給予他人愛，也敢于在病痛中全力要求他人的愛，更能將這種愛的能力傳遞給每一個受她照顧的人，讓大家都能成為愿意付出愛、善于接受愛、敢于要求愛的人。通過阿玉的故事反觀自身，陳丹燕向讀者提出一個問題：因職業而獨立的我們，可能像依賴于家庭的阿玉那樣付出愛，并且教會他人愛嗎？