為什么花更少的錢買更偏遠的房子不一定劃算？為什么得分最多的運動員不一定是好運動員？為什么癌癥發病率上升竟可能是一件好事？泰勒主義、績效管理、科學管理、關鍵績效指標等理論都建立在同一個假設之上：如果你考核員工并提供激勵，你就會得到理想的結果。但事實真的是這樣嗎？我們使用衡量指標來了解世界上許多重要的事：教育和醫療系統是否高效，一個國家是否比另一個國家更富裕，哪個城市的生活質量更高……在這本書中，作者分享了許多選用錯誤的衡量指標，進而帶來糟糕結果的案例，展示了衡量指標如何影響教育、醫療、商業，甚至城市發展。為什么人們總是測量錯誤的數據，而忽視重要的指標設定？這本啟發性的書提醒我們，并非所有重要的東西都計算得清楚，也并非所有計算得清楚的東西都重要。被各種量化指標裹挾的我們，要時常想一想：這些指標真的能起到衡量作用嗎？人們是否在鉆空子？他們的行為是否會使這個指標變得毫無意義？事實上，“說謊”的從來不是數據本身，而是被不科學的衡量指標支配的人。這本書強調了選用恰當衡量指標的重要性，并且告訴讀者，如何在做出關鍵決策之前找到正確的指標。