唐錦容很窮。

窮到什么程度？稱了2元的鮮面條，可以吃3頓；一頓菜只吃一個巴掌大的土豆；五個西紅柿可以吃一周；最要命的是，可以一兩個月不吃肉。

其實她本可以不用這樣的。奈何她對穿衣打扮與居住環境十分講究，大部分的薪資都花在了房租與鞋服、包包、飾品上，就只好在飲食方面節省開銷。

其實在大學畢業之前，唐錦容并非這般窮講究。

唐錦容出生在一個十八線的小城市，家境并不富裕。在唐錦容六歲那年，父親病逝，留下她和母親相依為命。母親沒讀過幾年書，她在商務樓里做保潔，用微薄的薪水將唐錦容含辛茹苦帶大。

窮人家的孩子早當家，唐錦容從小就懂得幫母親操持家務，也知道母親掙錢不易，她從不亂花錢。這讓她養成了勤勞節儉的好習慣。

母親雖讀書不多，但她懂得一個道理，那就是讀書可以改變命運。

她從小家境貧寒，自己沒有條件完成學業，只能出賣廉價的勞動力來維持生活，無論如何她都不會讓女兒和自己走一樣的路。

她竭盡所能供唐錦容完成了高中學業，而唐錦容也十分爭氣，在學習上非常刻苦，成績一直名列前茅，高考時更是超常發揮，成績遠超一本線。

唐錦容想要去大城市看看，填報志愿時選擇了遠在H市的英華大學，全國排名前十的著名院校。

母親拿出全部積蓄，又向親戚朋友借了一部分，終于湊夠了學費和住宿費，以及差不多能用半學期的生活費。

而唐錦容暑假里也沒閑著，她去快餐店打工，掙了將近兩千元，加上母親為她準備的，花一學期綽綽有余。

臨行的時候，母親買了一張站臺票親自送她上車，紅著眼眶卻依然笑著囑咐她，在外面不比家里，一定要照顧好自己。唐錦容眼眶發酸，她努力不讓眼淚浸濕雙眼，母親說什么她都點頭答應。

在火車開動的那一刻，母親終于忍不住掩面哭泣。唐錦容坐在靠窗的位置，眼睜睜看著母親蒼老而消瘦的身影漸行漸遠，內心一陣酸楚，所有的不舍化作眼淚決堤而下。

行李箱中裝著母親親手為她織好的毛衣、圍巾和手套，正如《游子吟》中所寫：

慈母手中線，游子身上衣。

臨行密密縫，意恐遲遲歸。

誰言寸草心，報得三春暉。

母親為她、為這個家操勞了大半輩子，她年輕時也曾光彩照人，現在卻蒼老憔悴，唐錦容發誓，等她畢業一定要讓母親過上好日子。

懷揣著理想，唐錦容在氛圍輕松的大學里依然保持著上進心，她不攀比，不虛榮，自己勤工儉學養活自己，不再完全依靠母親。

匆匆四年一轉眼便過去，唐錦容畢業了。她興沖沖回到家，推開門卻不見母親做好飯菜等她，走進臥室后發現，母親竟然病倒在床，此刻人已昏迷。

她匆忙叫來救護車，母親被送去醫院，診斷結果竟是甲狀腺癌！醫生無奈地告訴她，已是晚期，勸她做好心理準備。

這一消息猶如晴天霹靂，唐錦容半天沒緩過來。她不敢相信，上學期母親分明還好好的，幾個月的時間怎么突然成了甲狀腺癌？！

躺在病床的母親十分虛弱，她看著悲痛又焦急的女兒，艱難地喘息著，說道：“錦容，其實這病已經有半年多了，我沒有告訴你。我們沒有錢治病，況且活著很累，我早就活夠了。你如今畢業了，有能力養活自己，我再也沒有任何牽掛，可以安心地走了。”

唐錦容痛哭流涕，為什么上天這么殘忍。六歲她便沒了父親，她與母親一路走來艱辛不已，好不容易到了可以孝敬母親的時候，上天卻要她再一次失去至親。

母親讓她不要哭泣，告訴她生活便是這般無常，人生來就注定要經歷世事的瞬息萬變，逃無可逃，只能坦然面對。

母親說，她很開心在臨走之前能見上女兒一面，至此她了無遺憾，只希望女兒以后平安健康，喜樂長伴。

交代完遺言，母親便撒手人寰，唐錦容悲痛欲絕，直接昏了過去。

醒來時親戚們早已紛紛趕來，他們建議將遺體盡早火化，唐錦容已經悲痛到麻木，對此沒有提出任何異議——人都已經不在了，早一天晚一天又有什么區別。

在親戚的幫助下，唐錦容為母親料理好了后事，她將和母親生活的小院兒托付給親戚照看，然后便離開了家鄉，再度回到H市闖蕩。

在母親的遺體被火化的第二天，她就已經做了這個決定。一來她想離開這個傷心地，二來這也是母親的遺愿，她說唐錦容到底在大城市見了世面，以她的學識就該像鷹一樣翱翔于廣闊天際，而不是在這座小城像井底之蛙一樣故步自封。

就這樣，唐錦容收起悲傷的情緒，為了母親的愿望，也為了自己的理想，她拎起大包小包再一次回到H市，她決定在這座一線城市闖出一番天地。

然而現實很快打臉，縱然她是名校畢業，在這座發達的大城市里依然扎根困難——一線城市從來不缺人才。

像她這樣名校出來的畢業生一抓一大把，所以學歷與專業成績并不是用人單位的唯一標準，反而是一些在她看來與工作能力毫不相關的事項成了考核的必要條件：形象氣質是否達標，能不能喝酒，是否本地戶口，會不會唱歌跳舞等等。

唐錦容面試了好幾家公司，結果卻處處碰壁，他們給出的答案均是形象不符。唐錦容終于無奈地承認，以往她嗤之以鼻的“外貌即命運”

論竟是如此現實，同時也感嘆人類竟如此膚淺。

雖然心里鄙夷這群人的膚淺，但為了生活，她必須為五斗米折腰。她換發型，換穿衣風格，開始認真研究妝容，并試著穿高跟鞋。短短一周，她的形象大為改觀。

唐錦容再一次來到拒絕了她的公司面試。

面試官大為震驚，眼前這個妝容精致、時尚張揚的女子與之前土里土氣的村姑簡直判若兩人，他反復看了又看手中的簡歷資料，再三確認，她們是同一個唐錦容。

有了美貌這一優勢，唐錦容這次順利通過面試，這家她朝思暮想了很久的公司終于將她錄用。唐錦容喜不自勝，當天晚上自己一個人去吃了火鍋。

入職之后，唐錦容更加注重自己的形象，第一個月的工資有一半花在了添置新衣、新鞋和護膚彩妝上，剩下的則用于房租和日常的飲食開銷。

其實唐錦容天生一副好皮囊，只是由于家庭條件不允許，她從未認真打扮過自己。她將精力都放在了學習與勞動上，向來習慣了樸素與低調，哪里還顧得上什么美不美。

但現在不一樣了，她發現將自己的形象管理好對工作大有幫助，于是便越來越在乎形象的管理，對這方面的經濟投入也越來越多。

本來這樣子維持著倒也不至于在飲食方面縮減開銷，畢竟收入也在慢慢增長，她依舊吃喝照常。但一次聚餐打破了現狀。

公司每月聚餐一次，為了增進感情，地點選在員工家里，通過抽簽方式決定。至于吃什么，公司出錢，員工可以隨意購買。

那次抽簽抽到了唐錦容，同事們買好了食物紛紛帶去她的住所，發現她住的房子地段偏遠不說，空間也十分狹小，眾人險些無處落腳。而周遭的環境也有些糟糕，這與唐錦容時尚精致的外表格格不入，形成了一種強烈的反差。

那天的美食吃到嘴里全是尷尬的味道。同事們雖然嘴上沒說什么，但他們的微表情唐錦容看得分明。從那天起，她決定尋找一處新的住所——一處地段繁華、寬敞雅致的，拿得出手的住所。這才導致她在吃喝方面苦哈哈的現狀。

在穿衣打扮與住所上過分講究，就注定要在吃喝上湊合——所謂“穿衣精致，吃喝簡陋”，這就是精致窮的法則。