伽利略作為現代科學研究方法的開創者，被愛因斯坦譽為“現代物理學之父，甚至是整個現代科學之父”，哲學家伯特蘭·羅素也說，他是“現代科學最偉大的奠基人”。伽利略的杰出科學成就之一，莫過于將觀測天體、繪制星圖的古老藝術，革新為一項探索宇宙奧秘、定位人與地球位置的科學事業，他也因為發展并捍衛哥白尼的日心說，而遭到當時宗教裁判所的質疑、審判和軟禁，成為科學史上為思想自由、學術自由而戰的標桿。馬里奧·利維奧作為一名當代天體物理學家，少有的以科學家的視角來講述伽利略的生平故事，評價他的科學成就與科學精神遺產。圖像、發現、戲劇性、獨創性、勇氣、長壽與傳播——作者以此描摹了這位現代科學奠基人的常青形象。今日天文望遠鏡的觀測結果，證明了伽利略在四百年前對月球、木星、太陽黑子觀察的精妙之處；而今天科學理論和觀念依舊遭到否認和質疑的現象，也說明了伽利略為真理而抗爭的科學精神仍有無限啟迪。