本書收錄了《紅蠟燭與人魚》《牛女》《金環》《野薔薇》等13篇小川未明具有代表性的作品，在小川未明的童話中，看不到從此過著幸福快樂日子的王子與公主，取而代之的，有被貪念蒙蔽雙眼的老夫婦、溫暖關懷受傷蝴蝶的老奶奶、因戰爭而被迫枯萎凋謝的友情、在家人天真開朗的感染下病愈的小女孩。小川未明以兒童坦率的眼睛直面人生的美麗與丑惡、喜悅與悲傷。童話故事不一定都是騙人的，真實人生也不一定都是殘忍的，小川未明通過他的大人童話告訴我們，深沉的故事，要輕輕地說；沉重的日子，讓我們親親它。《紅蠟燭與人魚》：在人魚的悲傷里，看見人類的貪婪與神明的懲罰。《牛女》：盡管形體已逝，靈魂也會幻化成萬物守護著孩子的未來。《月亮與海豹》：海豹遺失孩子的哀傷只能對月亮傾訴，雖然無法讓悲劇消失，卻獲得了安慰。《千代紙的春天》：死里逃生的鯉魚、久病而愈的女孩，生命如同千代紙制成的花，還是要相信希望。《金環》：舞弄金環奔跑而來的少年，意味著生命的解脫還是人生的終結？《野薔薇》：從一株野薔薇的盛開至枯萎，看見遠方的戰爭、生命的無奈。