新城國泰安康，百姓興業，政和清明，萬象俱新。嘗有說書人閑坐于庭，煮一壺白眉，待三五小兒散學歸家，聚于庭前，托腮細聽。折扇一轉，堂木二拍，一片叫好聲中，久遠的故事如戲文般上演。

這是一樁善惡因果的舊案。

虞之乃虞家長子，傳聞其性溫和，喜會友，好對飲。然詩書不通，故年近不惑仍未娶妻，實乃缺憾。

虞之雙親奔走鄉鄰，有女愿與其白頭者，許城中別院而居。虞之幼弟得知大急：“萬萬不可！兒亦未議親，若有佳緣，別院已許大哥，兒當如何？”虞母笑曰：“吾兒莫慌，我與你父自有安排。”虞之自幼唯母命是從，端坐一旁，垂首未言。

城東有女連一，傳聞其性溫和，喜詩書，樂山水，善女工，然因容貌不佳，故而花信之年，仍待閨中。

偶有閑言碎語，傳入連府，上下并不理會，坦然視之。

連一雙親并不慌忙，立志女兒定要嫁與知心之人，從未苛責女兒因大齡未嫁拖累名聲。

當朝民風開朗，親友之間，若有適齡婚配之人，可自行引薦相識。

一日，連一與三五好友閨中論茶，友曼憶及虞之此人，如連一一般性情溫和，欲撮合二人。

經友曼熱心牽連，丙申夏日，虞連二人互印“真心”，告于雙親。虞母見連一貌丑，甚為不悅，虞之附耳于前，言語二三，虞母大喜，忙攙連一游府內，噓寒問暖，恍若己出。連一心下疑慮，虞母為何瞬間換臉，然情感沖頭，偏信虞之，故未疑他。

待虞之拜于連府，連家二老雖不喜虞之好酒等種種陋習，因女兒歡喜，并未阻攔。

戊戌孟春，虞之遣使者至連府提親。

納征之時，連氏二老體察虞之生活艱苦，況有其弟需勞雙親置辦家業，故免虞之各項禮物，車馬未提，房屋未取，僅收聘禮五十兩，糕點二三，以示禮意。

而虞之歸家告知父母，全家竊喜：真是上天庇佑，賜予愚婦，貌丑如斯，竟不戀錢財戀真心，真真好笑。將其親迎，奪其產業，虞家發揚，再覓仙妻！

戊戌仲秋，虞家裝點一新，迎娶連一。連一拜別父母，連母泣涕：“吾兒今入虞門，要時時謹記，善待雙親，汝性和順，不善言語，我與乃父已備好厚妝，兒無需顧慮其他，若有委屈，遣人歸家，吾與乃父，必主事宜”。不料一時讖語。

大婚當日，六禮皆畢，紅燈高燭，靜坐連一。虞之醉酒，言友約餐，欲棄花燭而走。虞母大驚，痛斥虞之于堂前，情真切切，真假難辨。連一心下疑云四起。

話說這兩府城中鄉鄰，無一不贊佳緣天合。傳言中，虞、連二人皆不善言語，性情溫和，待人友善，實乃天賜良姻。

婚后月余，虞母喚連一于前，半面喜色半面為難：“有一佳事，需汝出面，方得圓滿。”

（虞母所求之事，令連一驚奇萬分，始覺心期錯付…