“五四”時(shí)期，正當(dāng)激進(jìn)的青年們追逐“平等”、“自由”、“個(gè)性解放”，發(fā)愿要“砸爛孔家店”、搗碎那“吃人的禮教”，將中國(guó)的傳統(tǒng)經(jīng)典棄之如敝屣之時(shí)，卻有清朝乾嘉之際一無(wú)名文人所寫的一本小冊(cè)子逆流而上，盛行一時(shí)，在當(dāng)時(shí)紛攘激蕩的歷史大潮中獨(dú)放異彩，產(chǎn)生了相當(dāng)大的影響。

這本小冊(cè)子就是《浮生六記》。其作者沈復(fù)（1763—1822后），字三白，號(hào)梅逸，是生活于清朝乾隆嘉慶年間蘇州的一無(wú)名文人。此君一生游幕輾轉(zhuǎn)，中途棄文從商，以失敗告終，后又重操舊業(yè)，大部分時(shí)間窮困潦倒。該書成書以后，手稿零落，幾近湮沒(méi)。幸而道光年間楊引傳于蘇州冷攤上淘得此書殘稿，然而當(dāng)時(shí)已經(jīng)亡佚二記。道光末年，當(dāng)時(shí)著名學(xué)者王韜為其題跋，贊其“筆墨之間，纏綿哀感，一往情深”。光緒三年（1877年），該書終于在上海申報(bào)館得以翻印，重見(jiàn)天日。然而，該書在當(dāng)時(shí)并未引起多大反響。如前面所說(shuō)，《浮生六記》真正大放光彩是在“五四”時(shí)期。1936年，林語(yǔ)堂將其譯成英文，在《天下》月刊上連載，后又出版了英漢對(duì)照單行本，遂廣為流傳。

《浮生六記》其六記分別為：《閨房記樂(lè)》《閑情記趣》《坎坷記愁》《浪游記快》《中山記歷》及《養(yǎng)生記逍》，后兩記早已亡佚。后來(lái)有人亦在蘇州冷攤上發(fā)現(xiàn)其全本，然而后兩記經(jīng)考證系后人偽作。雖然如此，其中仍不乏精彩的描畫與體悟，具有很強(qiáng)的可讀性。

《閨房記樂(lè)》描寫了作者與愛(ài)妻陳蕓之間的纏綿繾綣，《閑情記趣》記載了作者生活中的愛(ài)好雅趣；《坎坷記愁》則描寫了作者與蕓悲凄曲折、痛斷人腸的人生經(jīng)歷；《浪游記快》描寫了作者游賞名山大川的豪興與雅意；《中山記歷》描畫了琉球的風(fēng)土與人情，多有上古風(fēng)味；《養(yǎng)生記道》記述了作者的養(yǎng)生感悟，頗見(jiàn)看透世事的寧?kù)o與淡然。全書用語(yǔ)平實(shí)，描寫細(xì)膩，感情真摯，深切感人。讀其閨房之樂(lè)，便覺(jué)蕓倩影窈窕，純情可愛(ài)，使人愛(ài)不釋手；讀其閑情之趣，則感其幽興雅致，恬淡安閑，令人深入其中；讀其坎坷之愁，則感慘痛欲絕、魄搖神動(dòng)，令人掩卷而泣；讀其浪游之快，則覺(jué)天開地闊、意縱四海，使人目爽神清。翻卷至此，使人不得不暗自慶幸明珠重返，奇書失而復(fù)得，真心感激楊引傳先生，慧眼識(shí)英，未讓佳作湮沒(méi)。

《浮生六記》最成功的地方還在于刻畫和塑造了蕓這樣一個(gè)蘭心蕙質(zhì)、玲瓏剔透的熠熠生輝的女子。林語(yǔ)堂曾稱，“蕓，我想，是中國(guó)文學(xué)上最可愛(ài)的女人”，并時(shí)時(shí)向朋友感慨：“沈三白之妻蕓娘，乃是人間最理想的女人，能以此姝為妻，真是三生有幸呢。”蕓天資聰穎，頗具才情，識(shí)山川之美，知詩(shī)歌之妙；日常生活頗懂幽雅之趣，往往匠心獨(dú)具，瞬間即化腐朽成神奇矣。入俗而脫俗，這就是蕓的魅力之所在。她活潑率真、癡心純情，如芙蓉映水、弱柳扶風(fēng)，總是那般怡人。然而就是這樣一個(gè)美好的形象，卻被屢屢摧殘，先被小人所暗算，后被公婆所驅(qū)趕，再為浮妓所欺騙，母死弟亡，惡疾纏身，最后困頓而死。書讀至此，不能不令人掩卷長(zhǎng)嘆，痛佳人香魂消散。即使如此，蕓永遠(yuǎn)是讀者心中最美好的形象，是最可愛(ài)的女人。

《浮生六記》自“五四”被重新發(fā)現(xiàn)以來(lái)，廣受好評(píng)，屢被翻印。尤其在1924年被俞平伯整理以單行本發(fā)行后，至20世紀(jì)40年代，已被印行了50余次，盛況空前。林語(yǔ)堂非常推崇這本書，“素好《浮生六記》，發(fā)愿譯成英文，使世人略知中國(guó)一對(duì)夫婦之恬淡可愛(ài)生活”。俞平伯評(píng)價(jià)此書：“妙肖不足奇，奇在全不著力而得妙肖；韶秀不足異，異在韶秀以外竟似無(wú)物。儼如一塊純美的水晶，只見(jiàn)明瑩，不見(jiàn)襯露明瑩的顏色；只見(jiàn)精致，不見(jiàn)制作精微的痕跡。”《大公報(bào)》評(píng)論：“凡治中國(guó)文學(xué)者，鮮有不讀沈三白的《浮生六記》的。”足見(jiàn)此書何其受世人喜愛(ài)。

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