本書(shū)是《明朝那些事兒》第五部，主要講述了嘉靖中后期的歷史。本卷圍繞著明朝著名奸臣嚴(yán)嵩和他的對(duì)手們?cè)趦?nèi)閣中的政治斗爭(zhēng)展開(kāi)了一段驚心動(dòng)魄的歷史故事。這段歷史跨越了從嚴(yán)嵩上臺(tái)到倒臺(tái)的五十余年，其間仗義執(zhí)言的夏言、隱忍復(fù)仇的徐階、明珠暗投的陸炳、大奸大惡的嚴(yán)世蕃輪番登場(chǎng)，高拱、張居正也嶄露頭角。這些治世之才在官場(chǎng)中交織成一張大網(wǎng)，明爭(zhēng)暗斗。當(dāng)朝的皇上嘉靖帝也由當(dāng)初將大臣玩弄于股掌的君王，淪落成大臣們操弄權(quán)術(shù)的工具。內(nèi)閣中雖然沒(méi)有兵戎相見(jiàn)的戰(zhàn)場(chǎng)，卻暗自掀起一陣血雨腥風(fēng)。內(nèi)閣不相信眼淚，亦不相信絕對(duì)的善惡。