秦國中部。

頭頂上的天空，湛藍湛藍的。四五朵白云悠閑的漂浮著，一副慵懶的姿態欣賞著土地上的人們。云兒們是無憂無慮的。

這里是一個貧窮的小村落，一所所茅屋歪歪斜斜分布著。村子依著一座小山。山很矮，被村里的人戲稱大腳山。村子中間有一個不小的池塘，是村民挖的。池塘為村民的生活提供了極大方便，這個村子不知何時就叫小塘村了。

村西有一間不起眼的小茅屋。看上去令人頗感不自然，似乎隨時都會塌方的樣子。

背著一捆干柴的少年映入眼簾，走進了那間茅屋。少年看上去長得頗顯結實，大約十七歲的樣子。稚氣尚未退全的臉上，有污垢，也透著堅毅。稍顯凌亂的黑發，隨著清風隨意飛揚，竟有一種別樣的不羈。他就是瞿葉。

“嘩”

瞿葉解下背上的柴，輕輕一拋，扔到了茅屋的墻根。

“臭小子給我輕點！撞塌了這間木屋，你今晚就在外面吹西北風吧！”屋里傳出怒罵，接著走出一位老人。老人已到古稀之年，看上去還挺硬朗。花白的胡須，花白的頭發，滿是褶皺的臉上余怒未消。

“呵呵，塌不了，結實著呢！”瞿葉呵呵一笑，絲毫不往心里去。

瞿葉是個孤兒，從小被這位老人養大，兩人相依為命了十幾年。老人姓張，人稱張老頭。別看他們互相不分老幼嬉笑怒罵，其實感情之深別人又如何明白？男人與男人之間的情分表達總是那么粗獷。

“笑，笑個屁！你將來非把老頭子我折騰死不可！”張大爺邊罵邊走出來，看一眼地上的柴，臉色愈發難看，指著瞿葉鼻子罵道：“你弄這丁點柴，莫說拿到鎮上換錢了，就是自己做飯也不夠！”

“弄多了又有什么用，我趕時間下午去跟李大哥學道術呢。道術，你懂么？”瞿葉饒過老人鉆進茅屋，拿起破了一角的瓷碗，舀水大口喝起來。

張大爺臉色發白，蹬蹬兩下走到門口道：“屁！還李大哥上了！李老三那小子就是個半吊子，你這愣頭青還被人家忽悠得團團轉！”

這句話令瞿葉有些不悅，但并不發作。靜靜反問道：“你說怎么辦？”

張大爺枯槁的手掌向外一伸，道：“給我上山打柴去！”

瞿葉早就料到張大爺會說這句話，嘆了一口氣道：“那么矮小的山現在只剩石頭了，哪里還有柴？就算有柴又能怎樣，我們換來多少錢才夠堵住王奎那廝？”

這里說的王奎，指的是一個惡霸。不知道在哪里受人指點，學了一點道術。雖然也只是初窺門徑，但要對付一般百姓還是綽綽有余。

仗著有點本事，王奎隔三岔五就來村里收要所謂的保護費。不給的話，免不了一頓毒打。不得不說王奎是一個聰明人，他按時會給當地官府一部分收益，官府便對此時不聞不問了。

年輕人血氣方剛，瞿葉就曾挨過王奎的打，他到現在還是相當不服氣。每次王奎來的時候，老人都要死命拉住他，不然他非去拼命不可。

小村破敗如斯，原因就在這里。

“你……”張大爺話到嘴邊又噎了回去不再發怒，臉色變得有些落寞。

沉默了一會兒，張大爺才道：“李三每次不也是像縮頭烏龜一樣躲著？他要真的有本事，會去受那委屈？”

“我這是先練練基本功，將來好想辦法入鳳櫻庭。”瞿葉頗認真地道。

鳳櫻庭是秦國最大的修道門派，同時也是唯一的修道門派。那里的修士，地位受到國家的認可為國家效力。其實就相當于國家的一個特殊單位機構，是秦國最高武力的象征。在百姓的心目中，那種地方往往神秘得遙不可及。

整個秦國擁有上億人口，鳳櫻庭總共三千修士不到。

“大白天的，做什么春秋大夢！還是好好想想明天吃什么吧。”張大爺奚落道。說這話的時候，他心里也很不是滋味。他太了解瞿葉，知道瞿葉是認真的。可他又深深知道鳳櫻庭是個什么所在。嘴像刀子一樣不饒人，心里卻祈禱著瞿葉不要放在心上。愛，總是矛盾的。

“王奎來啦！王奎又來啦！……”

一個看上去只有八九歲的小孩，邊喊邊往村子深處跑。這個小塘村著實太小，聲音很容易就能傳到每一個角落。幾句呼喊深深刺痛著村民的耳膜。

瞿葉一聽并不慌張，而是眉頭緊鎖思量著什么。

“不是前天才來過么……”張大爺走開幾步望著村口小聲嘀咕道。

“哼！那家伙一天來幾次都不奇怪，我早就看出來了！”瞿葉字字咬牙切齒，大踏步走了出去。

張大爺一個機靈突然猛跑幾步，死命抱住瞿葉，“你要干什么！休要做傻事！”

饒是心中怒火難熄，瞿葉還是不愿正面沖撞老人，止住腳步肅然道：“這樣下去，我們小塘村一百余口村民早晚會被王奎那個胖子逼死的，您難道不明白么？”

“那我也不愿看著你現在就死！”張大爺仍然緊緊抱著瞿葉，一點也不敢放松，聲嘶力竭道：“村南趙家那小子，前天就是被……”

話還未完，瞿葉激憤的心情瞬間轉冷，立馬回身抓住老人冷冷問道：“趙貴他怎么了！難道是被王奎打死了？”

張大爺雖然沉默不語，但臉上的表情已然說明了一切。

“明明這么小的村子，我說怎么這兩天都沒看到他……我去殺了那廝！”瞿葉滿臉蕭索落寞低聲細語，轉而臉色鐵青，雷霆震怒。趙貴不能說跟他是情同手足，那也是從小到大的玩伴。他很了解趙貴的為人，心地善良只是不夠謹慎。

無論如何，趙貴都不應該死。

一介老人如何攔得住瞿葉這般年輕體壯的小伙子？只一下就掙脫了蒼老的雙臂，奔馳而去。只留下張大爺在此眺望祈禱。

瞿葉滿懷憤恨徑直沖向村中池塘邊的茶館，王奎每次都先來此處。這里是村子唯一一個招待性的場合，又建在村子中間，可謂是小塘村的交融中心。茶館實際已經關張了，只剩下幾張破桌子板凳，這都源自于王奎的禍害。

眼下一張板凳上正坐著一個三十余歲的男子，身后站著兩個二十多歲的小弟打手。那男子滿臉橫肉大腹便便，油烘烘的頭發略卷，緊緊貼在腦袋上。這倒顯得他表里如一，無論內心還是外表，都相當丑陋。

周圍聚集了數十個村民，唯唯諾諾站在王奎面前。很多人都吃過王奎的拳頭，大家都知道這個胖子的厲害。根據村里李老三的說法，他已經邁入修士殿堂的門檻，有了下玄修為。別看挺著一個肥碩的肚皮，動作卻奇快，隨意一拳可以打得一個成年人昏厥過去。

王奎臉色倨傲，小眼來回轉動，不耐煩道：“咱們廢話少說，在場的趕緊把該交的錢交了，然后去通知還沒過來的人。不要挑戰我的耐心，后果你們知道的。”

所有的村民都表現出為難之色，良久才站出一個瘦弱的老人道：“您……您不是前天才來過么？如今我們也拿不出錢啊……”

這位老人和收養瞿葉的張大爺是一輩人，是這個村子的村長。

“少廢話！”王奎大喝一聲，身子向前一挺道：“那是你們的事情！今天要是不交保護費，大爺我就燒了你們的村子！”

年邁的村長立刻嚇得不知所措，可想到村子想到妻兒老小，還是顫抖著爭取道：“您再寬限幾天吧！到時候我們一定……”

“別他娘的跟我扯淡！”王奎一下截斷了老村長的話，站起身來。

老村長見勢不妙連退幾步，卻還是被王奎抓住衣領提了起來，滿是橫肉的臉上堆起一絲可憎的殘笑。

“饒命！饒命啊！”

恐懼的嘶喊聲絲毫不能打動王奎的善心，鐵錘一般的拳頭無情砸了上去。可憐的老村長滿臉是血，被打飛出去。倒在地上抽搐著蜷縮成一團，眼看只剩半條命了。

王奎也不去追打，用兇殘的目光掃視全場，冷冷道：“你們還有誰有話要說？”

寂靜，全場鴉雀無聲。包括就在場上的李老三也不敢吭聲，張大爺說的沒錯，他自知打不過王奎。

看見剩余村民的反應，王奎得意地點了點頭。正欲繼續發言，卻被一個罵聲搶先砸至。

一個衣衫破舊但神情肅穆的少年大步走來，喝道“王奎，你個垃圾東西！”

少年正是瞿葉。

村民們個個瞪大了眼睛，看了又看方才承認那是瞿葉，村西張大爺家收養的小子。

王奎怒字立馬寫到額頭上，兇惡的眼神死死盯著瞿葉，道：“我當是誰呢，原來是你小子。上次一拳沒有揍死你，倒還得瑟起來了！我倒是想聽聽，你來做什么？”

瞿葉面不改色，字字清晰，道：“殺你！”