全書自覺地以史為綱、以文體為目，系統(tǒng)梳理了古羅馬散文的發(fā)展脈絡(luò)。古羅馬散文是個廣義的概念，既包括狹義的散文小說，如1世紀60年代佩特羅尼烏斯的《薩蒂利孔》和2世紀下半葉阿普列尤斯的《變形記》（亦稱《金驢記》），還包括西塞羅、昆體良等人的修辭學(xué)與演說辭；撒路斯特、李維、塔西佗等的歷史紀事書；奈波斯、蘇維托尼烏斯等的傳記；西塞羅、小塞涅卡等的書信；西塞羅、小塞涅卡、奧勒留等的哲學(xué)；奧古斯丁、哲羅姆等的宗教作品；以及法學(xué)家蓋尤斯、農(nóng)學(xué)家瓦羅、建筑學(xué)家維特魯威等的術(shù)書。總之，古羅馬散文文體包羅萬象，具有很大的獨特性，并對后世產(chǎn)生了深遠的影響。本書吸納漢語學(xué)術(shù)界的最新成果，重新疏理了古羅馬文學(xué)文體發(fā)展的歷史時期，而且在漢語學(xué)術(shù)界首次闡述了拉丁語基督教散文與拉丁語異教散文。本書對古羅馬散文史作了全面、系統(tǒng)的闡述，填補了漢語學(xué)術(shù)界相關(guān)研究的空白。