帝于琴棋書畫造詣頗豐，終日吟詞作賦，傷春悲秋，不理朝政。大權日益旁落，宦官當政，民不聊生。天有異變，清平王以清君側之名發動政變。短短數日，改朝換代，江山易主。

夜沉如墨，斑駁星光。凜冽的寒風卷起樹上飄搖的殘葉，刮得房梁的燈籠吱吱作響。屋中人映著燭光，在宣紙上勾出最后一筆。他將筆擱下，看著面前墨跡未干的兩個字。他不由得低低笑了出來，“蟄伏”。

十年后

時顏低著頭跟在領路宮人的身后，時不時用余光打量著目光所及之景。穿過重重回廊，她們來到了一座不起眼的院子。院門口早已有人等候，領路宮人上前與之交談，領了賞錢便離開了。

“你且隨我進來吧，婕妤等你許久了。”門前人說完便領著時顏進了院子。

時顏這時才抬起頭來觀察這個院子的格局。院子不大，一眼就能看到底。勝在院子的主人對院中布置頗為講究，庭院中種了一棵槐樹，其下擺著一副尚未下完的殘局。通往每個房間的道路皆由石磚鋪成，其余空地種著不同品種的植物，其分布錯落有致，顏色搭配得當，有著賞心悅目之效。

時顏走近便瞧見坐在屋中榻上的人兒，便覺書中所述的美人誠不欺我。手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮，一舉一動風韻渾然天成。此等尤物，想來世間鮮少有人會不拜倒在她的石榴裙下。時顏突然便也理解了牡丹花下死，做鬼也風流。

“你們先出去吧。”

屋內的宮人們福了福身子應了聲后便低頭退了出去。房間之中只剩下了兩人，一時之間氣氛滯凝，仿佛屋外樹葉飄落在地的聲音都可聞。沈玥輕抿了一口茶，放下手中的茶杯站起身來。她緩步走向時顏，不慌不忙，身姿搖曳，步步生蓮，似踩在人的心尖上。她在時顏身前站定，伸出纖纖素手將時顏下巴抬了起來。

“希望你能謹記此番進宮的目的，從今往后我們便是一條繩上的螞蚱。”

沈玥白玉無瑕般精致的臉龐近在咫尺，時顏一時怔愣，待她回過神，只見沈玥微皺眉頭，顯然是對她表現不大滿意。她趕忙垂下眼，正色道:“我知小姐的意思，一榮俱榮，一損俱損。我會恪守本分，竭力達成所愿。”

沈玥收回手，仔細地在手帕上擦拭。她漫不經心的說道：“時間緊迫，我替你安排了人教你學習宮中的規矩。”沈玥說到這里頓了頓，將手中帕子遞給了時顏。

“本嬪便給你上第一課，以后見著本嬪得叫婕妤。你呢，得自稱奴婢，勿要再稱本嬪為小姐了。好了，你且出去吧。”沈玥說完之后便不再管時顏，自顧的入了里屋。

“奴婢告退。”

時顏剛一出門便瞧見了方才領她進院的人候在門口。

“我是你的教習姑姑，你可稱我為趙姑姑，且隨我來。”

時顏跟在趙姑姑身后來到了一個離主屋不遠的房間門口。趙姑姑推門而入，將時顏領了進去。

“這里以后便是你的房間，衣服鞋子還有身份牌都在這里。”趙姑姑說著便將手上端的東西放在屋內圓木桌上。

“在宮里你是什么樣的身份就該配什么樣的物件，切勿逾了矩，造成不必要的麻煩。今日你第一天來，你且收拾一下，晚些時候我帶你熟悉一下聽風苑的環境。等你規矩學會了方能踏出去，以免落人口舌，說我們聽風苑的人上不了臺面。”

“是，謹記姑姑教誨。”

趙姑姑瞧著時顏乖順的樣子滿意的點了點頭。倏地趙姑姑拉過時顏的手用針扎入指尖，然后點了時顏的啞穴。時顏尚未反應過來趙姑姑所做的一切為何時，她便感覺到有蟲子順著針尖鉆進血肉，其所經之處猶如萬蟻噬骨。劇烈的疼痛使她瞬間倒地，蜷縮著身子，面目猙獰無聲地嘶喊。

整個過程雖未持續多久但卻異常難熬，于時顏來說經此一遭仿若九死一生般。她癱在地上，汗浸透了衣襟，只能憑著本能呼吸已無力再做其他。

趙姑姑蹲下身子欲為時顏服下藥丸，時顏偏過頭緊閉嘴唇一臉抗拒。趙姑姑見此也不勉強，收回手輕笑一聲說道:“你若不吃，夜間蠱蟲反噬可比此時痛苦的多，到時候自己可得憋著別鬧出什么動靜。”

聽此一番話，時顏下意識的渾身一顫趕忙拉住正欲起身的趙姑姑，緊緊攥著她的衣袖防止離開。

“趙姑姑，方才是我不懂事，求您再給我一次機會。”

趙姑姑重新將藥丸拿了出來，時顏便迫不及待的取過服了下去。她深知此時人為刀俎，我為魚肉，別無他選，只能順從。

“謝趙姑姑賞賜。”

時顏服下藥丸后可以明確感受到自己的身體仿若干枯溝渠注入新的水流。沒過多久便恢復到正常狀態，除被汗浸透的衣裳外看不出任何異常，剛剛一切就像幻夢一般。

趙姑姑已不知何時離去，時顏從地上起來收拾一番，不敢耽擱的換了桌上的衣裙便尋了趙姑姑去。