2009年，一場(chǎng)悲劇發(fā)生在帕洛阿爾托鎮(zhèn)：一名甘恩中學(xué)的學(xué)生在迎面而來(lái)的火車(chē)前臥軌自殺。社區(qū)成員都認(rèn)為這只是一起孤立的事件，然而，幾周后，這種悲劇再度發(fā)生了。此后一而再，再而三地有學(xué)生選擇自殺。在6個(gè)月里，這所中學(xué)有5名學(xué)生相繼臥軌自殺。初為人父的李·丹尼爾·克拉韋茨剛搬進(jìn)這個(gè)社區(qū)不久。作為一名科學(xué)記者，直覺(jué)讓他追問(wèn)：是什么導(dǎo)致了這場(chǎng)悲劇？更重要的是，這場(chǎng)群發(fā)性自殺是如何在一個(gè)自我意識(shí)較強(qiáng)并高度警覺(jué)的精英的社區(qū)中發(fā)展起來(lái)的？答案是社會(huì)傳染。思想、情緒和行為——從打哈欠到貪婪——都具有傳染性，而且，我們都很容易受到環(huán)境中一些無(wú)意識(shí)誘因的影響。但是，當(dāng)這些恰到好處的生理、心理和社會(huì)因素在社會(huì)傳染中發(fā)生碰撞時(shí)，這種碰撞產(chǎn)生的風(fēng)暴就會(huì)擁有生命力——一種能夠產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響的生命力。《奇特的傳染》在新穎的報(bào)道和個(gè)人敘述之間轉(zhuǎn)換，就社會(huì)傳染對(duì)我們養(yǎng)育孩子、從商、價(jià)值觀形成、教育年輕人和照顧病人的方式的影響進(jìn)行了深刻而有洞見(jiàn)的探討。這是對(duì)可傳播的痛苦、恐懼、損失的力量，以及希望的力量的一種沉思，故事從一個(gè)小鎮(zhèn)的悲劇開(kāi)始，展開(kāi)了一場(chǎng)深刻的精神、哲學(xué)和心理之旅，直達(dá)我們所有人的靈魂深處。