巴蒲克所見的幻象——巴蒲克記

在掌管天下萬國的神靈中，伊多里埃位列一等，專管上亞細亞部門。有一天他下降人間，到阿姆河畔大月氏人巴蒲克的住處，對他說：“巴蒲克，波斯人的瘋狂與放蕩引起了我們的憤怒：昨天管轄上亞細亞的諸神舉行會議，決不定對柏塞波里斯還是加以懲罰，還是把它毀滅。你往那城中走一遭，全部考察一下，回來給我一個忠實的報告；我根據你的報告，再決定對那城市或者懲戒，或者毀滅。”——“可是，大人，”巴蒲克誠惶誠恐的回答，“我從來沒到過波斯，一個人都不認識。”天神說：“那就更好，你不會有所褊袒。上天已經賦予你鑒別力，我再給你一項神通，使你能叫人信賴；你只管四處去走，去看，去聽，留心觀察，不用害怕；你到處會受到很好的款待。”

巴蒲克便跨上駱駝，帶著幾個下人出發。過了幾天，在示拏平原附近遇到波斯軍隊前往迎擊印度軍隊。巴蒲克先打聽一個掉在后面的士兵，和他攀談，間他兩國為何交兵。小兵說：“憑著所有的神明起誓，我一點不知道。那也不關我事。我只曉得為了要活命，不是殺人，就是被殺；替誰當差都沒關系。或許我明天就投入印度軍營，聽說他們的糧餉比這該死的波斯軍隊每天多發半個銅子。要知道為什么打仗，你去問我的隊長罷。”

巴蒲克送了一份小小的禮給那個兵，走進營盤。不久他結識了隊長，問他戰爭的宗旨。隊長說：“我怎么知道呢？這個好聽的宗旨跟我有什么相干？我的家離開柏塞波里斯有好幾百里；聽到開仗的消息，我立刻丟下家屬，照我們的習慣，跑來找個發財或送命的機會，好在我沒有事作。”巴蒲克說：“你的同胞不比你知道得清楚些嗎？”軍官回答：“不；為什么互相殘殺，只有我們幾個大都督才真正明白。”

巴蒲克覺得奇怪，去見一般將領，和他們混熟了。其中一個終于和他說：“這場戰爭使亞洲受了二十年難，起因是波斯大帝的一個妃子手下有個太監，和印度大帝某衙門中一個小官兒起了沖突。所爭的權利大約值一塊波斯金洋的三十分之一。印度的宰相和我們的宰相，都很嚴正的維護他們主人的權益。爭執變得激烈了。雙方各派一百萬大軍出動，每年還得征發四十多萬人補充。屠殺，焚燒，破壞的城鎮，糜爛的地方，越來越多；生靈涂炭，而戰禍方興未艾。我們的宰相和印度的宰相屢次聲明，他們所作所為無非是為人類謀福利；每次聲明過后，總多幾個毀壞的城市和遭難的省份。”

下一天，聽到和議即將成立的風聲，波斯的將軍與印度的將軍急不及待的下令進攻，殺得血流遍野。戰爭的禍害與丑惡，巴蒲克全看到了；他目睹一般將領的策劃，都是想盡方法要叫自己的統帥打敗。他眼看軍官們被手下的士兵殺害；士兵們把快要斷氣的同伴勒死，為的是搶他們身上血肉狼藉，濺滿泥漿的破布。他走進傷兵醫院：因為波斯王出了高俸雇用的救護人員慘無人道，玩忽職守，大半的傷兵都死了。巴蒲克叫道：“這些是人還是野獸？啊！柏塞波里斯一定要被毀滅的了。”

巴蒲克這樣想著，進入印度軍營。正象伊多里埃早告訴他的，印度人招待他和波斯人一樣好。但使他毛骨悚然的同樣的暴行，他也全部看到。“噢！噢！”他心上想，“倘使伊多里埃天神要誅滅波斯人，印度的神靈也應該誅滅印度人。”接著他訪查兩軍中的詳細情形，聽到許多慷慨豪爽，仁愛俠義的行為，使他又驚又喜，叫道：“不可思議的人類！這許多卑鄙的和高尚的性格，這許多罪惡和德行，你們怎么能兼而有之呢？”

和議成立。兩軍的將領沒有一個得到勝利，單單為他們私人的利益叫那么多人——他們的同胞——流了血；那時各自到朝廷上爭功邀賞去了。公家的文告慶祝和平，一致宣稱德行與福祉已經回到人間。巴蒲克道：“感謝上帝！純潔的風氣經過洗滌，今后要常住在柏塞波里斯了，它決不會逞那些惡神的心愿遭到毀滅的：咱們趕快奔往那座亞洲的京城去吧。”

他到那座偉大的京城是打老城門進去的：一片的野蠻景象，粗俗可厭，叫眼睛看了受罪。城里這個區域，整個兒脫不了當初興建時代的氣息；因為雖則人家一味厚古薄今，初期的嘗試無論在哪方面都是簡陋的。

巴蒲克混在人堆里；他們都是些最骯臟最難看的男女，神氣癡呆，趕往一所陰森森的大屋子。巴蒲克聽著連續不斷的嗡嗡聲，看著忙忙碌碌和有人掏出錢來買座位的情形，以為是個賣草墊椅子的市場。不一會他瞧見許多婦女跪在地下，裝做眼睛直勾勾的望著前面，暗中卻瞅著男人，才明白原來他進了一所神廟。好些又尖又嗄，又粗野又不調和的嗓子，在天頂下面發出口齒不清的聲音，活象彼克托尼平原上的野驢，聽見吹了牛角號而與之呼應的叫聲。巴蒲克掩著耳朵；但看到幾個工人拿著鋏子鋤頭進廟，他恨不得連眼睛鼻子也一齊堵住。工人們掀起一塊大石板，掘出臭氣四溢的泥土往兩旁扔：然后拿一個死人放下坑去，蓋上石板。

巴蒲克叫道：“怎么！他們把尸首埋在敬神的地方！怎么！他們的廟基底下都鋪滿了死人？怪不得柏塞波里斯常常受瘟疫之害。尸體的腐爛，加上這么多人擠在一處的臭穢，大可毒害全球呢。啊！該死的柏塞波里斯！大概天神們的意思是要毀了它，造一所更好的城市，叫一般比較干凈而唱得好一些的百姓去住。上天自有道理，由它去安排罷。”

太陽的路程走了將近一半。巴蒲克要到京城的另外一頭，上一位太太家去吃飯；她的丈夫是軍官，托巴蒲克捎著幾封家信。巴蒲克先在柏塞波里斯繞了幾轉，看見一些別的神廟，建筑比較好，裝飾也更體面，坐滿了一般文雅的人，傳出悠揚悅耳的音樂。他留意到許多公共噴泉，盡管地位不當，卻是壯麗奪目；有幾處廣場上立著銅像，紀念波斯前朝的幾位賢君；在別的廣場上他聽見群眾嚷著：“什么時候才會有我們愛戴的君主呢？”跨在河上的幾座雄壯的大橋，宏偉而方便的河濱道，以及兩岸的宮殿，巴蒲克看了都贊嘆不置。他還欣賞一所極大的建筑：打過勝仗，受過傷的成千老兵每天在那兒禮拜戰神。最后他到那位太太府上，太太請了一批上等人做陪客，等他吃飯。屋子很干凈，陳設華麗，菜肴精美，女主人年輕，貌美，風雅，殷勤，賓客的風度也跟她不相上下。巴蒲克時時刻刻心里想著：“這樣一所可愛的城，伊多里埃天神想要把它毀滅，簡直是跟大家取笑了。”

可是他發覺，那太太開頭很多情的向他打聽丈夫的近況，晚飯終了的時候，她更多情的和一個年輕祭司談話。巴蒲克又看見一位法官，當著妻子的面熱烈的擁抱一個寡婦；而這度量寬宏的寡婦一手勾著法官的脖子，伸出另外一只手讓一個很俊俏很謙恭的青年市民握著。法官的太太第一個離席，到隔壁小房間去招待她的精神導師。這導師本是約好來吃飯的，但遲到了。他極有口才，在小房間內和法官太太談得那么懇切，那么動人，太太回出來眼睛濕了，臉上升火，走路不穩，連說話都發抖。

巴蒲克開始擔心，伊多里埃天神的主意或許是不錯的。因為他有叫人信賴的神通，當天就參透女主人的秘密。她告訴他喜歡那年輕祭司，又向他擔保，說柏塞波里斯城中家家戶戶都跟她府上的情形相仿。巴蒲克斷定這樣的社會是維持不下去的；嫉妒，反目，報復，會把所有的家庭鬧得天翻地覆；每天都要有流淚與流血的事；做丈夫的一定會殺死妻子的情夫，或者被情夫所殺。他覺得伊多里埃有心毀滅一座災禍連綿的京城，的確是件好事。

他正想著這些不祥的念頭，門上來了一個人，容貌嚴肅，穿著黑大氅，恭恭敬敬的求見年輕法官。法官既不站起身子，也不對來人瞧上一眼，只是神態傲慢，心不在焉的交給他一些文件，打發他走了。巴蒲克打聽來客是誰。女主人輕輕的說：“他是本地最高明的一個律師，研究法律有五十年了。我們這位先生只有二十五歲，兩天以前才當了司法大臣；他要審理一件尚未過目的案子，叫那位律師做一個節略。”巴蒲克說道：“這糊涂青年向一個老人請教，倒也聰明；可是為什么不讓那老人當法官呢？”——“你這是開玩笑了，”有人回答巴蒲克，“在低微的職位上辛辛苦苦干到老的人，從來爬不上高位的。這位青年官職很大，因為他父親有錢。我們這兒的審判權是跟分種田一樣花錢買的。”巴蒲克嚷道：“噢！竟有這樣的風俗！噢！這個倒楣的城！不是黑暗到極點嗎？花錢買來的法官，他的判決一定是按著價錢出賣的；這地方簡直腐敗透了。”

他正在表示痛苦和驚奇，一個當天才從隊伍中回來的青年軍人對他說：“為什么你不愿意人家買法官做呢？我帶著兩千人去跟死亡相搏的權利，就是買來的。我今年花掉四萬金洋，為的是裹著血衣，一連二十夜躺在地下，后來又中了兩箭，至今還覺得痛呢。既然我傾家蕩產，去替我從未見過的波斯皇帝當兵，法官要享受一下南面聽訟的樂趣，當然也該花點兒錢了。”巴蒲克聽著氣憤，把這個標賣文武官職的國家暗中定了罪。他不假思索就斷定了，這國內決沒有人知道何謂戰爭何謂法律，即使伊多里埃不加誅戮，腐敗的政治也會把這些人斷送了的。

巴蒲克對他們的輕視越發加深了一層，因為來了一個胖子，跟眾人隨便打了個招呼，走近青年軍官，對他說：“我只能借給你五萬金洋，因為全國的關卡今年只給我賺到三十萬。”巴蒲克打聽這個抱怨賺錢賺得這么少的人是誰；人家告訴他，柏塞波里斯一共有四十位無冕之王，訂了租約，包下波斯帝國，收來的稅只消繳一部分給王上。

飯后，巴蒲克走進城內最壯麗的一所神廟，坐在一群到這兒來消閑的男女中間。高臺上出現一位祭司，講了半天善與惡。他把無需分析的道理分作幾部，把明白了當的事有條不紊的加以證明，把無人不知的東西教給大眾。他很冷靜的裝做很激動；講完了，滿頭大汗，上氣不接下氣。全場的人醒過來，自以為受了一番教育。巴蒲克說：“這個人用足功夫叫二三百個市民受罪；但他心意是好的，不能作為毀滅柏塞波里斯的理由。”

從這個集會出來，巴蒲克被帶去參加一個群眾慶祝會，那是三百六十天天天舉行的。地方象神廟，廟堂深處有一座宮殿。柏塞波里斯最美的婦女和最顯赫的大臣都整整齊齊的坐在那里，場面非常好看，巴蒲克開頭以為這就是慶祝會了。一會兒，兩三個象國王與王后一般的人物在殿前出現；他們說的話與民眾說的大不相同；平仄協調，音韻鏗鏘，詞意高雅，精妙絕倫。沒有一個人打瞌睡，大家聽著，寂靜無聲，只偶爾有些感動與贊美的表示。關于人君的責任，愛護道德的熱忱，情欲的危險，他們都說得精辟動人，使巴蒲克聽著下淚。他斷定他所聽到的這些男女英雄，國王王后，準是國家任用的宣教師；他甚至想勸伊多里埃來聽聽他們，滿以為這樣一個場面必定能使伊多里埃回心轉意，永遠和柏塞波里斯的市民言歸于好。

慶祝會散了，巴蒲克立刻想去看看那位主要的王后。她剛才在華麗的宮中宣揚過高尚與純潔的道德。巴蒲克托人引見；介紹人帶他打一座狹小的樓梯走上三樓，進入一間家具簡陋的寓所，碰到一個衣衫破爛的女人，神氣又莊嚴又凄愴的對他說：“這營生還養不活我呢；你所看到的許多國王中間，有一位讓我懷了孕；不久我就要生產；我沒有錢，而沒有錢就不能生產。”巴蒲克送她一百金洋，心上想：“要是柏塞波里斯只有這個缺點，伊多里埃也不該生那么大的氣。”

當下他又到一些商人那兒消磨了一晚，他們賣的都是華麗而無用的玩藝兒。帶他去的是他相熟的一個聰明人。他挑喜歡的東西買了；人家對他禮貌周全，賣的價錢卻大大的超過原價。回到家里，朋友告訴他人家如何如何欺騙他。巴蒲克把商人的姓名記在字版上，打算叫伊多里埃懲罰全城的那天特別注意。正寫著，有人敲門：原來那商人親自來送回巴蒲克忘在柜上的錢袋。巴蒲克嚷道：“你既然不知羞恥，賣給我的小玩藝兒敲了四倍的價錢，怎么又會這樣誠實這樣熱心呢？”商人答道：“城里稍微有些名氣的生意人，沒有一個不會把你的錢袋送回的；但說我把貨賣多了四倍價錢，那是人家騙你了；我賣多了你十倍的錢，你一個月以后再想出售，連這十分之一的錢還賣不到。可是這也很公道；這些無聊東西能有價值，全靠人的好奇心；靠了這好奇心，我才能養活我手下的上百工匠，我才能有一所體面的屋子，有一輛方便的車和幾匹馬；也靠了這好奇心，我們才能繁榮工業，培養趣味，發展貿易，增加民間的財富。同樣的小玩藝兒，我賣給鄰國比賣給你還要貴，而在這一點上，我是對國家有益的。”

巴蒲克想了一會，把商人的姓名在字版上抹掉了。

巴蒲克不知道對柏塞波里斯作何感想，決定去拜訪祭司和學者，因為學者是研究智慧，祭司是研究宗教的；他只希望他們能替其余的人補救一下。第二天早上，他到一所修道院去。院長向巴蒲克承認，因為發了清貧的愿，他每年有十萬進款；由于發了謙卑的愿，他有很大的勢力。然后院長把巴蒲克交給一個小修士陪去參觀。

修士正把懺侮院的富麗堂皇的內景指點給巴蒲克看，外邊卻紛紛傳說他是來整頓全體社團的。他立刻收到各修院的申請書，內容無非是：保留本院，解散一切別的組織。聽他們的辯護，所有的社團都有存在的必要，聽他們相互的控訴，全部應該解散。巴蒲克很佩服，居然沒有一個社團不想為了感化天下而獨霸天下的。一個矮小的候補修士對巴蒲克說道：“救世大業眼看要完成了：詹爾杜斯德已經回到世界上；女孩子們都在預言，還叫人用鉗子夾著身體，用鞭子抽著屁股。所以求你保佑我們對抗喇嘛。”——“怎么，”巴蒲克問，“對抗那個住在西藏的喇嘛嗎？”——“是的。”——“難道你們跟他打仗不成？你們可是在招兵？”——“不是的；但喇嘛說人是自由的，我們不信；我們寫小冊子攻擊他，他不看；他還不大聽見人家提起我們呢；他把我們定罪的方式，就好比一個家主叫人在園子里撲滅樹上的青蟲。”這些自稱為明哲之士的荒謬，出家人的陰謀，提倡謙卑與拋棄名利的人的野心，驕橫與貪婪，使巴蒲克氣得發抖，認為伊多里埃要毀滅這批賤民真有道理。

回到家里，他叫人買些新書來排遣心中的苦悶，又請幾個學者吃飯，借此散散心。來的人比請的多了兩倍，好象黃蜂受了蜜的吸引。這些清客忙著吃喝，講話；他們只稱贊兩種人，死了的人和他們自己；對當代的人物，除了飯局的主人以外，從來不贊美。他們之中誰要說了一句妙語，別人就低著眼睛，咬著嘴唇，恨自己不曾說得。他們不象祭司那樣隱藏，因為野心的目標沒有那么大。每人千方百計想爭一個跟班的職位和大人物的名聲。彼此說些侮辱的話，自以為語妙天下。他們對巴蒲克的使命略有所聞。其中一個放低著聲音，要求巴蒲克害一個作家的性命，因為五年以前對他沒有恭維到家。另外一個要求斷送一個市民，因為看了他的喜劇從來不笑。第三個要求消滅學士院會員，因為他想進學士院而始終進不去。吃完飯他們孤零零的各自回家，因為除了在請他們吃飯的財主家里，他們都勢不兩立，彼此不說話的。巴蒲克覺得讓這批蛀蟲在大毀滅中送命并無多大害處。

巴蒲克打發他們走了，念了幾本新書，覺得和那般客人的氣息一樣。尤其使他憤慨的是那些惡意中傷的報紙，趣味惡俗的記載，全是在妒忌，卑鄙和饑餓的指使之下寫出來的。還有那欺善怕惡的諷刺，專門敷衍老鷹，糟蹋白鴿；還有枯索無味的小說，描寫的都是作者不認識的婦女。

巴蒲克把這些可厭的著作統統丟在火里，晚上出門散步。有人介紹他去見一位年老的學者，不在那些篾片之列的。這學者從來不與俗流為伍，識得人性，也與世人交接，說話很有見識。巴蒲克很痛心的和學者提到他的所見所聞。

賢明的學者回答說：“你看到了一些要不得的文字；但是每個時代，每個國家，每個方面，總是壞的多于牛毛，好的寥寥無幾。你招待的是一批學究的渣滓；因為每個行業中間，總是最沒資格出場的人老著面皮出現。真正的賢者安分守己的隱在一邊，只跟同道來往。值得你一看的人物和書籍，我們還有。”他這么說著，來了另外一個學者。兩人的談話都很有趣味，使人得益，毫無成見，又完全合乎禮義；巴蒲克不能不承認從來沒聽過這樣的議論。他輕輕說道：“這樣的人，伊多里埃天神是不敢冒犯的，否則他也太狠心了。”

巴蒲克對學者之流是回心轉意了，對其余的人始終懷著怒意。那個和他談話的賢者對他說：“你是外國人；無數的弊端涌現在你眼前，而隱藏的好事和有時就從那些弊端中來的好事，你都錯過了。”巴蒲克這才知道，學者之中有的并不嫉妒，祭司中間也有德行高卓的。末了他領會到，這些龐大的社團看上去在互相傾軋，走著同歸于盡的路，其實倒是很有益的組織；每個祭司的團體，對于敵對的團體都有約束作用。雖則他們在某些意見上分歧，但提倡的都是同樣的道德，他們都在教導民眾，也都能夠服從法律；好比家庭教師監督家長的孩子，家長又監督著教師。巴蒲克接觸了好幾個這樣的人，看到了一些圣潔的心靈。他打聽到連那些要討伐喇嘛的瘋子里頭，也有些偉大的人物。最后他疑心，柏塞波里斯的風俗人情很可能和城中的建筑物一樣，有的教他看了可憐，有的使他贊嘆不已。

他對那學者說：“我早先以為那些祭司是危險分子，現在我明白他們很有用處，特別在有一個賢明的政府，不讓他們變得舉足重輕的時候。但你至少得承認：你們一般青年法官才學會騎馬，就買上一個司法官的職位，他們在庭上一定會蠻橫無理到極可笑的地步，也要褊枉不公到極腐敗的地步；還不如把這些職位免費派給老法學家，他們已經把是非曲直衡量了一輩子了。”

學者答道：“你沒有到柏塞波里斯，先看到我們的軍隊；你知道我們的青年軍官打仗打得很好，雖然他們的職位是買來的；也許你會看到我們的青年法官案子也判得不差，即使他們的審判權是花了錢買的。”

下一天，大理院正要判決一件重要的案子，學者帶著巴蒲克去了。案情是大眾皆知的。所有發言的律師，主張都動搖不定；援引了上百條法律，沒有一條針對案子的關鍵；他們從四面八方看問題，沒有一個方面看得真切。律師們還在遲疑不決，法官們卻很快的定奪了。他們的判決差不多是全體一致的。他們判得很好，因為根據理性的指示；律師們的辯護不行，因為他們只請教書本。

巴蒲克由此推斷，弊端中間往往有些很好的事。他本來對于金融家的財富非常憤慨，那天卻看到這財富也能產生善果。皇帝需要款子，用普通手段半年還張羅不到的，靠金融家的力量，不出一小時就湊齊了。巴蒲克看到由地面上的露水凝成的大塊的云，變了雨水還給土地。并且這些新興人物的子弟，受的教育往往比舊家子弟更好，他們的能力有時還高明得多；因為有個精明的父親，并不妨礙兒子成為一個公正的法官，勇敢的軍人，能干的政治家。

巴蒲克不知不覺原諒了金融家的貪心；他們其實未必比別人更貪，而且對社會還是少不得的。他寬恕了為要打仗要審判而不惜傾家蕩產的愚蠢，這愚蠢產生了偉大的法官和英雄。他不再責備學者們的妒忌，他們之中有的是教育大眾的人；他對野心勃勃，玩弄手段的祭司也回心轉意了，他們大德多于小疵；但巴蒲克還有許多抱怨的事，尤其婦女們的放蕩以及由放蕩造成的禍害，使他不勝憂慮。

因為他想把各色人等看透，叫人介紹去見一位大臣；一路提心吊膽，唯恐劈面撞見什么婦女被丈夫兇殺的事。到了大臣那里，在穿堂內等了兩小時才得通報，通報之后又等了兩小時。這期間，他決定把這位大臣和他手下那些傲慢的屬吏的名字告訴伊多里埃。穿堂內擠滿了上下三等的婦女，穿各色道袍的祭司，還有法官，商人，軍官，學究；大家都在抱怨大臣。吝嗇鬼和放高利貸的都說：“這家伙一定在外省大刮地皮”；使性的人責備大臣脾氣古怪；酒色之徒說他只想尋歡作樂；陰謀家但愿大臣早日被人暗算；婦女們希望快快換一個更年輕的大臣。

巴蒲克聽著他們的議論，不由得想道：“這倒是個有福的人；所有的仇敵都在他的穿堂里；嫉妒他的都被他的權勢壓倒了；瞧他不起的人都跪在他腳下。”巴蒲克終于進去了，見到一個矮小的，被年齡與公事壓成駝背的老頭，但人還活潑，極有機智。

他很中意巴蒲克，巴蒲克也覺得他值得敬重。兩人談話很投機。大臣告訴巴蒲克，說自己很苦；大家當他財主，其實他很窮；人人以為他權傾一世，其實老是受著牽掣；他所幫助的人多半忘恩負義；連續不斷的辛苦了四十年，難得有片刻安慰。巴蒲克為之感動了，心上想，假定這人犯著過失，伊多里埃天神要加以懲罰，也不該置之死地，只消讓他在原來的位置上干下去就行了。

他正和大臣談話，請巴蒲克吃過飯的漂亮太太突然闖進來，眼睛和額上都帶著痛苦與憤怒的表情。她對大臣說了一大篇責備的話，流著淚，憤憤不平的說，她丈夫要求的職位不但他的出身夠得上，他立的軍功和受的傷也使他受之無愧，她怪怨當局不該拒絕。她把意思表達得那么有力，訴苦訴得那么有風度，把對方的意見批駁得那么巧妙，把自己的理由陳述得那么動聽，她走出辦公室的時候居然替丈夫把功名爭到了。

巴蒲克攙著她的手臂，說道：“太太，為了一個你心中不愛的，又是你應當見了害怕的男人，你怎么肯這樣費心呢？”她嚷道：“怎么！我不愛我的丈夫？告訴你，我丈夫是我世界上最好的朋友，我樣樣肯為他犧牲，除了我的情人；他為我干什么都愿意，除了和他的情婦分離。我要介紹你見見那位太太，真是個可愛的女子，聰明絕頂，品性極好；今天晚上，我跟她和我的丈夫，還有我的年輕祭司，一同吃飯；你來跟我們一塊兒樂一下罷。”

那太太把巴蒲克帶到她家里。丈夫終于回來了，很痛苦；但見到太太，又高興又感激。他把妻子，情婦，青年祭司和巴蒲克，都擁抱了。飯桌上一團和氣，又快樂，又風趣，又文雅。美麗的女主人對巴蒲克說：“告訴你，大家有時認為不規矩的女人，差不多永遠抵得上一個最規矩的男人。你要不信，明天不妨陪我上美人丹沃納家吃飯。有些貞節的老婆子把她攻擊得體無完膚；但她們做的全部好事還不及她的多。她不管為了多大利益，也不肯做一件小小的不義之事；她只替情人出些高尚的主意，只關心他的榮譽；情人錯過一個行善的機會，就會對著她臉紅；因為能鼓勵一個人行善的，莫如有一個你不愿意失去她對你的敬意的情婦，做你行為的見證與評判。”

巴蒲克準時赴約。他看見屋子里享用玩好，一應俱全；丹沃納卻不受這些玩好支配。她對每個人都有一套得體的話。她的自由自在的氣息使別人也跟著心中舒坦；她的討人喜愛不是有意的；她的和氣不下于她的熱心；人又長得好看，這就使她的種種優點更有價值。

巴蒲克雖是大月氏人，雖是天神派來的使者，也發覺如果在柏塞波里斯再住下去，就要為了丹沃納把伊多里埃忘了。他對這個城市有了感情，認為居民雖則輕浮，虛榮，愛說人家壞話，可是溫和有禮，殷勤親切。他唯恐天神把柏塞波里斯判罪，甚至想到自己要作的報告就覺得害怕。

為他的報告，他想出一個辦法。他叫城中最高明的熔鑄匠用各種金屬，泥土，最名貴和最粗劣的石子混合起來，造了一座小小的人像，拿去給伊多里埃，說道：“你是否因為這美麗的人像不是純金打的或鉆石雕的，就把它毀掉？”伊多里埃明人不用細說，連懲罰柏塞波里斯的念頭都拋開了，決定讓世界如此這般的下去。他說：即使不是一切皆善，一切都還過得去。柏塞波里斯就給保留了下來。巴蒲克絕對不抱怨，他不象約拿因為上帝不毀滅尼尼微而生氣。但一個人在鯨魚腹中待了三天，當然不會象看著歌劇喜劇，跟風雅人士一同吃飯那么心情愉快。