午后的陽光尚不算熾烈，兩只灰雀懶洋洋地站在地面上，時不時啄食青石縫間的石粒，消化中午尚難消化的吃食。

方行健坐在大堂回廊前第三級石階上，眼睛早已閉上，聽著從家門口蕭墻外傳來的小兒喝呼聲。

那聲音談不上洪亮，不過以方行健的武功，也還能聽得清楚。

“阿方，你又去喝酒！”小兒一板一眼學著母親的聲調，“快快滾出去。臭死啦！”

孩童正是稚嫩時節，平時也無玩伴，索性天資聰慧，平日學著大人模樣玩耍，亦不覺得無趣。

方行健聽著這聲音也不甚惱怒，反而想到，“這小子算算也近七歲，與其養在家中，不如尋個學堂，也能讓其多學些仁義，懂得什么是忠孝二字。”

方行健正尋思該去何處尋找啟蒙師傅，門口的喝呼聲卻驟然消失了。方行健趕忙睜眼，耳廓向外一張，上身也朝前傾，正欲使力奔向蕭墻外。

“阿方，阿方！”

隨著不斷呼喊，一個嬌小身影繞過照壁，勁直奔向方行健。

來人正是方行健幼子：方乾。

方行健臉皮剛要松弛，卻見隨著方乾繞過蕭墻的還有一人，那人穿一身絳紫俠客長袍，頗為瀟灑倜儻，腰掛一柄三尺寶劍，雖不知是何方神圣，但方行健一眼便認出那劍鞘乃是黃櫨木所制。

這種木材雖然分布頗為廣泛，但唯有北人因愛其秋日之美，最是喜歡用其制鞘。

北人素來少來此處，此人來此卻是為何？

方行健眉頭微動，左腿踹出，笑罵道：“你這小崽子，有客人在，也不知道喊一聲‘阿爸’。”說是呵斥，實則眉眼之間盡是笑意，左腿更是還未及身，便化踢為勾，又伸出手將方乾順勢一拉，抱入懷中。

方乾似也早已習慣，咯咯笑著，摟住方行健的脖子，“阿方就是阿方。”

方行健拍拍兒子的屁股，“沒大沒小。”語畢，將方乾放下，“找你媽去，告訴她我這有客人招待。”

方乾應了一聲，便飛速往側房跑去。

絳紫俠客袍的來客笑意盈盈地看著這一幕，見方行健略帶歉意地將注意力轉移至自己，抱拳施禮道：“這等父慈子孝，我卻是已經十年未見了。閣下可是十年前，參與了棲霞寺一戰的方行健？”

十年前，棲霞寺，天下只要稱得上有名有號的，哪有一位不曾參與？

此役更是方行健一生的轉折點，縱使已過十年，他依然忘不了當年的金戈鐵馬。

方行健細細打量，年齡比自身似乎要小些，大約三十不到，容貌卻極為陌生普通，唯一有些值得注目的是那一字濃眉下垂眼，兩眼上掛著的厚厚眼袋好似敷了紗布。

方行健對此人半點印象也無，心中盤算此人來歷，手頭卻沒有放松，還禮道：“正是在下，足下是？”

來客也不回答，反而環顧四周一圈后詢道：“這宅子倒也不小，不知怎未看到仆從？”

方行健客氣地笑了笑：“小門小戶，自食其力足矣。”

來客點了點頭，依舊不表明身份，繼續詢問道：“那孩子看起來有些年齡，怎么還未入學？”

方行健心頭隱隱有些不快，自家事又豈容他人一味打聽：“不勞尊駕費心，小兒不過剛剛到了蒙學年齡。”

“還未上學，算不得能記事嘍。”那人嘀咕了一句，繼續不依不饒地詢問道：“那不知與尊夫人何時結的親？除了那小兒可還有其他子嗣？”

先是仆從，繼而妻小，若是尋常人家，聽得一個陌生人這般詢問，早就火冒三丈，將這等毫無禮貌教養之人驅逐出去。

方行健的心頭卻是冷靜一片，本有的無名業火也被這些問題背后蘊含的可能一掃而空。他再次打量一下眼前人，依舊毫無印象，沉思一會，仍舊毫無頭緒，嘆了口氣道：“八年前方才相識。一個尚且如此頑劣，又何敢再有第二個。”

來人見方行健只不過在片語間，便將自己故意挑起的怒火壓制，語氣更是再無波動，就知道自己此行目的已被看破。心中佩服，重新抱拳道：“在下姓王，名守義。”

“家父王汝城。此番前來，不為別的，只為了殺父之仇而已。”

說完，從懷中掏出二兩足銀，輕輕一擲，只聽倏地一聲輕響，眨眼功夫，足銀就嵌入方行健身前青石所造的臺階中。

方行健臉色嚴峻，將柔軟的足銀嵌入青石之中他亦有法子作到，不過這般輕而易舉地以暗器手法嵌入，他卻是想都不曾想的。

“照江湖規矩，這二兩足銀，”王守義神態放松，兩條眉毛耷拉著，厚厚地眼袋遮住了眼眶，好似瞇著眼，一副昏昏欲睡地模樣，“便做死去之人的殯葬費用，如何？”

方行健卻未接話，反而再次仔細打量了王守義一番，一字濃眉下垂眼，兩眼上掛著的厚厚眼袋。

這眉眼確實有些像王汝城。方行健努力將王守義的容貌和記憶中王汝城對照一番。終于確定縱不是親子，想來也是關系極近的血親。

方行健忽的嘆了口氣，“戰場上向來不少枉死之人，況且這事。”他停了一下，本想說王汝城是死有余辜，但念及其親人在面前，終究留了口德：“是非公道也不好說。”

王守義微微一笑到：“十年前，五馬渡，我父為你所殺。這天下雖然枉死的不少，可此仇在下卻不敢忘。”

方行健想起十年前那一戰，以及之后種種，道：“你當時不在場，卻不知當時情況，我也是不得以方才殺了他。”

“兩軍交戰，自有死傷。”王守義不理會方行健種種言辭道，頭高高仰著，右手搭在劍上，言辭之間也有了幾分不耐之意，“我父為主盡忠，卻死在你手上，我也不是天涯海角的找你，但今日入川前，卻恰好探聽到你的消息，這想來也是天公之意。”

方行健見王守義意志堅定，絲毫不為所動，終于沉聲道：“不及妻小？”

“按江湖規矩，你妻子不知此事，兒子連書都未讀，我自不會禍及妻小。”

王守義說話依舊是慢條斯理，“倘若你信得過我，孩童年幼又無親朋可以托付，我亦可將其接到太原送入程府，供養其學武習藝。”

說至此，他盡然笑了出來：“待其藝成出山，若是想尋我報仇，自然也是無可無不可。”

能說出這話，固然是王守義秉持俠義之道，同時方行健又怎么聽不出這其中的自負？

王守義神色輕松，更有心情解釋道：“太原程慎詒前年重登白玉京，回鄉后便正式開府收徒。若不是我與程先生有些交情，也不敢做此承諾。”

武學一道，天生便無公平所言，有人如履平地進境迅速，有人卻步步如登山，程慎詒年齡不過比方行健大上一輪，卻在方行健還未出道前，便早早憑借劍道造詣登上白玉京，成就劍道宗師之名，待棲霞寺與前代天下第一劍圣趙越淵一戰后，自覺劍道寸進困難，又棄劍學刀，不到十年便又重登白玉京。

如今更隱隱有“天下第一”之勢，被認為是當今武林最有機會追上已死的趙越淵之人。

方行健知他是用言語動搖斗志，嘴頭也毫不客氣：“閣下若是不幸血灑青石，在下也定親送閣下身歸故里，必不讓你如你父親那般，拋尸大江。”

話雖這么說，其實方行健早打定主意，待會爭斗起來，能留手就留手，若是只有勝負而無生死，那才是上上。

在他看來，這天下為尋仇而賭命是最無意義的事了，你殺我，我殺你，殺來殺去何時才是頭？若是仇怨能在他手中消解豈不皆大歡喜？

更何況，這王守義是太原王家的人，太原王家族人眾多，倘若將其殺了，其親屬在來報仇，那時是殺還是不殺？殺了老的，來了小的，殺了小的，來了老的。來來回回下來，這日子還過不過？

今時不同往日，昔日為了大事殺王汝城，那時是義不容辭，這仇恨擔了就擔了，就是禍及妻小，方行健也毫無怨言。

王守義卻眼前一亮，頭也自進院以來，首次正了過來，他朗聲應道：“好，方大俠既出此言，我便先行謝過了。”

說罷，他伸出自己的右手：“大丈夫一言既出。”

“駟馬難追。”方行健也鄭重地伸出自己右手，與其右手相擊。

“人死仇消。”王守義道。

方行健點頭：“不及妻小。”

二人又是一擊掌。

王守義終于收起笑意，正色說出最后一句：“若違此誓。”

“天地不容！”

王守義三擊掌完畢，便重笑道：“此事既然是我挑起，時間地點請自便。三日之內最宜，七日后我還有要事要入川。”

他這般說顯然是沒將這場死斗當成什么大事，好似方行健不過是待宰羔羊，只等挑個好時辰，就殺了以祭拜自己的父親。

方行健聽得這等話也不惱怒，微微笑道：“擇日不如撞日。就今日吧。”

王守義本想給方行健一些時間和家人交代后事，沒想到得到了這樣的答復，他愣了一愣，猛地想明白了，“是了，這位方大俠定是以為我旅途勞累，不想讓我有機會休息準備。”

比武從來不僅僅是擂臺爭斗這般簡單，就像他早前用言語激方行健，也是存了讓方行健生死之間，能夠被怒火勾引做出誤判，如今方行健不想給他休息機會，想來也是類似的心思。

王守義心頭通亮，嘴角卻是含笑，頷首道：“那是最好。”

他確實是偶然在襄陽獲得了方行健的消息，因急著去川中辦事，便急急忙忙尋了過來。今日剛剛尋到方行健，就是連水都不曾喝過一口。不過王守義自覺武功一流，臨行前又得名師指點，此時正是躊躇滿志，自認天下少有敵手，只等前往巴蜀大展拳腳，又何懼些許疲勞？

方行健抱拳道：“且容在下取下兵器。”

“久仰武當長劍大名，請。”

方行健告辭王守義，轉身穿過回廊，步入側房，往日還未步入側房，便能聽到方乾的吵鬧聲，此刻卻連他夫人呵斥地聲音也無絲毫。

方行健站在門口，停了一會，里邊依舊連一點聲音都無，好似一間空房。他嘆了一口，推開了門。

剛一進門，一個碗碟就直沖面門而來，他伸手穩穩接住，又嘆了口氣道：“你這是又為何？”

砸出碗碟的婦人，身穿一身粗藍家居服，本就頗為兇神惡煞的丹鳳三角眼，此刻睜得通圓，一雙柳葉眉也高高吊起，真不愧當年“母夜叉”的兇名。

這兇狠婦人正是他夫人孫婉儀。

孫婉儀懷里抱著方乾，小兒已沉沉睡去。她冷哼一聲，道：“早知你是這等不要命的好漢，昔日在洞庭湖上就該讓你吃頓板刀面。”

“乾兒？”方行健擔心小孩狀況，也不理會夫人的冷嘲熱諷，走到方乾身邊，探出手觀察，輕輕喚道。

孫婉儀見他這關心孩子模樣，心中原本的怨氣頓時消了三分，道：“你兒子睡了。”

方行健頗為詫異：“睡了？剛剛還看他活蹦亂跳。”

“他那么吵，打擾我聽你裝好漢，我叫他安靜，他又不聽。”孫婉儀冷哼了一聲，轉過身不看他，“我就在茶里放了一些‘安神散’，喂他喝嘍。”

方行健見夫人一副氣鼓鼓地模樣，知道她是心憂自己，想起開門時聽到的話，笑嘻嘻地湊到夫人面前，“其實當年我這個好漢之所以怕吃板刀面，是因為”。說道這他故意拉長音調，孫婉儀卻好似毫不在意，反而又一次別過身子，還特意再往旁邊挪了挪身子。

方行健趕忙湊到她耳邊低語道：“是因為我知道自己能領個媳婦。”

孫婉儀毫不客氣將其推離自己，“你到知道你還有個媳婦！”

“我還有個兒子呢！”方行健毫不為意又湊過來要抱孫婉儀。

孫婉儀掙了一下，方才趴在他身邊，“那你還敢，你要是，要是。”她本想說，他死了就改嫁，讓他死了還要帶個帽子。可一想還未決出生死，萬一出言被哪路神仙聽到，顯個靈，成了真，自己豈不是要后悔一輩子？

想到這，她的鼻頭有些酸，眉頭也垂了下來，改口道：“哎呀，你知道的。”

方行健低下頭，拭去方乾嘴角的口水，低聲道：“江湖嘛。”

旋即，方行健貼在孫婉儀面前，附耳道：“我若不是殺了王汝城，又怎會跑路去四川，最后在洞庭邊被你捉了去，做了壓寨女婿。”

也不管孫婉儀是如何羞惱，方行健哈哈一笑，取下孫婉儀早已備好的寶劍，坐到桌前，拿起面前的毛巾就要擦拭。

孫婉儀見此情景，道：“不用擦了，我知道你是不肯用毒的。”方行健聞言停下手中動作，扭頭對夫人笑了笑，便起身朝門口走去。

剛走到門口，孫婉儀忽然道：“我去把大門關了請他喝茶！”

孫婉儀也不是什么弱女子，昔日未嫁之時，亦是洞庭湖畔縱橫多年的水鬼，她此刻說去把大門關了，實際是說，大門一關，外人不知，也要講什么江湖規矩，夫妻聯手做了這尋仇之人。

她也不知敵人深淺，不過能夠貿然前來的，就算不是什么一等一的高手，也自有其自信之處。孫婉儀這番說，既有心憂丈夫之故，也是存了同生共死的念頭。

方行健停了腳步，搖頭道：“按照江湖規矩，他是不會傷害你們的。”

“你殺了他爸！他又要殺你！”

“但規矩就是規矩。”

“我是為你好，你不要命，兒子怎么辦？”

“我們是立了誓的！”

既然立了誓，就要遵守。無論別人遵不遵守，我都要遵守。懂了方行健心思的孫婉儀再也不知說什么，本來只是在眼眶打轉的洪水終于決了堤，跨過臉頰的小山丘，繞過緊閉的嘴唇，在下巴處匯聚成為一道銀簾，只幾個呼吸就打濕了胸前的衣衫。

她本想大喊大叫，卻感覺喉嚨被什么捏住，難受異常，只能勉力說了兩字：“去吧。”

方行健頭也不回地出了房門，穿過回廊，重又回到門前庭院，只見王守義此時仍立在院子中央，饒有興趣地盯著院角依舊在啄食的麻雀，仿佛一點也不擔心方行健會借機準備什么手段。

方行健先是有些佩服，繼而轉念一想：“是了，這人除了信任我之外，怕也是藝高人膽大。”更加慶幸不要妻子插手的想法。

他向前一步，朗聲道：“久等久等。”

王守義見方行健提著一把武當長劍出來，微微一笑，不再多言，拔出自己掛于身右側的寶劍，將劍鞘猛得朝方行健投去，只聽咻的一聲，不過眨眼時間，劍鞘已到方行健一步開外。

死斗開始了。

方行健見劍鞘來的極快，下意識地向左一側身，繼而久遠的身體記憶又帶著直接往前一仆。果然方行健只覺頭皮一涼，也不抬頭，就知是王守義寶劍到了。他更加曉得，這不過是第一波攻勢，因為毫不停留，直接借力朝右一滾躲過了王守義蓄力已久的一踢。

王守義先發奪人，卻三招落空，心中也不甚懊惱，反而贊道：“方兄除了武當武功，這江湖路數倒也熟練。”

原來方行健用來逃過先手的，不是武當功夫，乃是江湖鼎鼎有名的無賴招數：“驢打滾”。

倘若是年輕搏名之時，方行健就是挨上一劍也萬萬不會用這等功夫，一來不夠美觀，二來，驢打滾躲避之中，唯一的反擊其實也是暗箭傷人，且奔著人家的下三路，實在太過陰損。

年輕俠客正是求名頭的關節，這一招用后，日后若是成了名，旁人提起這位俠客年輕時，就總會說：“要不是那誰誰曾用了‘驢打滾’躲了人三招，不然早就死了，哪還有今日的威風。”

這樣三番五次提起，縱有偌大的名頭，也會讓人覺得是僥幸而已。

方行健翻完一個跟頭，腰部用力，一個鯉魚打挺重新站穩，聽到王守義的嘲笑，臉都未紅，今時不同往日，他不奢求揚名天下，又何必在意招式的美觀？

當然，暗箭傷人這等手段，他方行健還是不屑為之的。

王守義見方行健仍無開口的意思，也不在強求，蓄勢剛畢，又是雷霆一擊，直刺方行健咽喉。

方行健心頭一跳，起疑道，“這王守義明明是太原王家之人，為何不用自家獨門的‘云頂劍’，所使劍路更像是程慎詒的路數。”

程慎詒乃是方行健這一輩的偶像，性格穩重，最愛三思而后行，使的劍招，亦是環環帶扣。昔日棲霞寺一戰，方行健也見過程慎詒所用的相同一招。

一劍先疾刺咽喉，方行健雙手上揚，用手中武當長劍封住去路。

王守義劍也不停，兩劍一接觸卻無絲毫聲響，王守義的劍順勢如水流般傾斜而下，直削方行健握劍雙手。

方行健見連變化都是一致，更加確定：“這果真是程慎詒的路數。”

看似取人要害，實則逼其自救順勢奪劍。第一劍可虛可實，其上只有三分力，第二劍才是關鍵。

殺招萬千，卻無意取人性命，正是這等慈悲胸懷讓程慎詒不過年紀輕輕就有一番宗師氣度，從而飽受贊揚。

不過王守義殺機一動，本是朝著劍柄奪劍的招數，在他使來卻只朝方行健手指削去。

方行健絲毫不慌，這招若是他自個兒是萬萬不知該怎么破的，不過他在棲霞寺早就見過趙越淵是怎么破這一招的。

胸有成竹之下，他也大笑出聲：“來的好。”

他剛剛也是只用了三成力，此刻借著說話，腳下加力，矮身貼近王守義，手也棄劍松開，，竟要一把抱住王守義的腰！