蒼穹之上，走馬燈緩緩轉動，七彩琉璃在夕陽映照下流轉著瑰麗光芒。七十二盞天燈環繞其周，象征著江湖七十二幫派臣服于九霄城下。白玉廣場上，百幫來使垂首恭立，等待著那個掌控整個江湖命運的男人——九霄城主顧蒼穹的出現。

慕容婉一襲鳳紋朝服，抱著年僅三歲的少主站在觀禮臺最高處。她望著下方黑壓壓的人群，心中卻莫名不安。丈夫三個月前閉關修煉《九天玄功》最后一重，今日出關大典，本該萬無一失，可她總覺得有什么地方不對勁。

“娘親，燈燈好看。”懷中的孩子伸出胖乎乎的小手，指向天空中最為璀璨的走馬主燈。

慕容婉溫柔地握住兒子的小手：“那是走馬燈，每轉動一次，就代表九霄城守護江湖又一個十年。”

臺下忽然傳來陣陣驚呼。只見九霄城主殿大門洞開，三十六名白衣弟子魚貫而出，分列兩旁。在眾人期盼的目光中，一個身影緩緩走出。

顧蒼穹身披金絲繡龍黑袍，頭戴九珠冠冕，面容卻異常蒼白。他每走一步，白玉石階上就留下一個淡淡的血印。慕容婉心頭一緊，抱著孩子的胳膊不自覺地收緊。

“恭迎城主出關！”七十二幫派代表齊聲高呼，聲震九霄。

顧蒼穹抬手示意，目光掃過全場，最終落在妻兒身上，露出一絲溫柔的笑意。可就在這時，異變突生。

“噗——”一口鮮血從他口中噴出，染紅了身前白玉欄桿。整個廣場頓時鴉雀無聲。

慕容婉驚呼一聲，顧不上禮儀，抱著孩子疾步沖向高臺：“蒼穹！”

暗衛統領影一悄無聲息地出現在顧蒼穹身后，一把扶住搖搖欲墜的城主。七十二幫派代表面面相覷，人群中開始出現騷動。

“無妨。”顧蒼穹強撐著站穩，聲音卻明顯中氣不足，“練功出了些岔子，調息幾日便好。”

但慕容看得分明，丈夫眼中閃過的那絲絕望。這不是簡單的練功出岔，而是武功盡廢的征兆！

大典草草收場。入夜，九霄城內燈火通明，卻籠罩在一片詭異氛圍中。

寢宮內，顧蒼穹躺在床上，面色如紙。幾位長老圍在床前，個個面色凝重。

“城主傷勢如何？”慕容婉急切地問。

大長老沉重地搖頭：“城主強練《九天玄功》最后一重，導致經脈盡斷，武功全失。若非城主根基深厚，恐怕早已...”

慕容婉踉蹌一步，勉強扶住桌角才站穩。她看向丈夫，眼中滿是不可置信。

顧蒼穹虛弱地睜開眼，示意眾人靠近：“我時間不多，聽好。九霄城恐有大難，八幫聯軍早已暗中勾結，只待時機。我這一傷，他們必定不會放過這個機會。”

“可是城主，”二長老急道，“七十二幫派一向臣服，怎敢...”

“表面的臣服之下，早已暗流涌動。”顧蒼穹劇烈咳嗽起來，鮮血從嘴角滲出，“星羅盟和北熊幫暗中結盟，聯合另外六幫，欲瓜分我九霄基業。我本欲借突破玄功最后一重震懾群雄，可惜...”

他艱難地轉向慕容婉：“婉兒，我走之后，你需輔佐宸兒守住基業。影一會保護你們，暗衛之中有特殊血脈傳承者，將來或可助九霄復興...”

話音未落，城外突然傳來號角長鳴，一聲接一聲，急促而凌厲——敵襲的警報！

“報——”一名滿身是血的侍衛沖進寢宮，“八幫聯軍夜襲！東南西北四門同時遭攻，守軍措手不及，損失慘重！”

顧蒼穹猛地坐起，又是一口鮮血噴出：“果然來了...比我想的還要快...”

慕容婉當機立斷：“影一，帶城主和少主從密道離開！各位長老，隨我迎敵！”

“不可！”顧蒼穹抓住她的手腕，“你帶宸兒走，我留下拖住他們。沒有城主在此，他們不會相信九霄城真的大勢已去。”

“夫君！”

“這是命令！”顧蒼穹眼中閃過最后一絲威嚴，“記住，保護好宸兒，保護好暗衛血脈。九霄城可以陷落，但希望不能滅！”

影一單膝跪地：“屬下定誓死保護夫人和少主！”

慕容婉淚如雨下，卻知此刻不是猶豫之時。她抱起已被驚醒正在啼哭的孩子，最后看了一眼丈夫：“我等你。”

顧蒼穹微微一笑，那笑容中有著說不出的眷戀與決絕：“走吧。”

密道石門在身后緩緩關閉，慕容婉最后看到的，是丈夫挺直背脊，拿起床頭的九天長劍的身影。

暗道曲折幽深，影一舉著火把在前引路。孩子的哭聲在狹窄的空間中回蕩，格外令人心碎。

“夫人，這邊。”影一推開一扇隱蔽的石門，外面竟是九霄城后山的懸崖，“屬下已備好雪鷹，可直飛南海別院。”

慕容婉卻停下腳步：“影一，你說八幫聯軍為何來得如此之快？”

影一沉默片刻：“城內必有內應。”

慕容婉眼中閃過寒光：“掉頭，去暗衛秘殿。”

“夫人！”影一驚道，“此刻去秘殿太過危險！”

“最危險的地方往往最安全。”慕容婉語氣堅決，“何況，夫君提到暗衛中有特殊血脈傳承者，我必須知道那是什么意思。”

改變路線后，三人穿梭在錯綜復雜的密道中。不時有震動從上方傳來，伴隨著隱約的喊殺聲，顯然戰斗異常激烈。

終于，他們來到一扇雕刻著鳳凰圖案的石門前。影一將手按在鳳凰眼睛上，注入內力，石門緩緩開啟。

殿內燭火通明，數十名暗衛整齊跪地：“恭迎夫人、少主！”

慕容婉驚訝地發現，暗衛秘殿竟已聚集了這么多人。一位白發蒼蒼的老者走上前來，他是暗衛元老，負責記錄暗衛血脈傳承的守卷人。

“夫人，老朽已等候多時。”老者躬身行禮，“城主早有預感，命老朽在此等候夫人。”

他引慕容婉來到一面石壁前，壁上刻滿了復雜的圖譜：“此乃暗衛血脈圖。每百年，暗衛中會出現五位特殊血脈傳承者，她們擁有非凡天賦，被稱為'五鳳'。五鳳齊聚之日，便是九霄復興之時。”

慕容婉仔細觀看圖譜，上面標注著五種不同的血脈印記：金翼、木心、水魄、火靈、土魂。

“如今五鳳血脈何在？”

老者嘆息：“尚在年幼，分散各地。城主本欲待她們長大后再行尋找，如今...”

一聲巨響突然從上方傳來，整個秘殿劇烈搖晃。

“他們找到這里了！”影一急道，“夫人，必須立刻離開！”

慕容婉快速做出決定：“記錄血脈圖譜，帶走所有相關卷宗。影一，你挑選十名最優秀的暗衛，各自攜帶部分卷宗，分頭撤離。無論誰活著到達安全地點，都必須以尋找和培養五鳳為己任！”

“那夫人和少主？”

“我與宸兒單獨一路。人多反而顯眼。”慕容婉語氣堅決，“這是命令！”

影一還想說什么，但看到慕容婉眼中的決絕，只得領命：“屬下遵命！”

片刻后，十余道身影從秘殿不同出口悄然離去。慕容婉抱著孩子，最后看了一眼這個記載著九霄城最大秘密的地方，毅然轉身沒入暗道黑暗中。

她不知道的是，就在他們離開后不久，秘殿石門被暴力破開。一個身影步入殿內，竟是九霄城二長老！他走到血脈圖譜前，冷笑一聲：“五鳳血脈？休想復興九霄城！”

揮手間，石壁崩裂，圖譜破碎。

暗道中的慕容婉似乎心有所感，回頭望了一眼，眼中淚光閃爍，卻更加堅定。

“宸兒，記住這一刻。”她輕聲對懷中的孩子說，更像是告訴自己，“無論多么黑暗，希望永不滅。終有一日，五鳳鳴世，九霄重光！”

遠處，走馬燈在烈火中轟然墜落，七彩琉璃碎裂成千片萬片，如同九霄城曾經的榮耀，散落一地。

而黎明，尚未到來。