春寒料峭，山腳下的農家小院比平日更多了幾分凄涼破敗，主屋已經在前幾天的大火中被焚毀，只有院門口還殘留著一間低矮的土坯房，房子的窗戶里透出昏黃的燈光來。

一襲單薄舊春衫的少女低頭跪在地上，凌亂的長發幾乎將她的面孔完全掩住，裸露在外的手和脖頸上，幾天前大火中的那些燒傷已經結痂。

“殿下，我已無退路，求您收我入府，做一個名義上的侍妾，我只求一條活路。”

少女嘶啞的聲音在寒夜里格外刺耳，跪在她身后的奶娘周漓用雙手捂著臉，淚如雨下。

“程雪心，我被父皇軟禁數年，前路未知，世人皆對我避之不及，你可是真的想好了？”

屋門口背對而立的男子依然沒有回頭，夜風襲來，他帷帽上的黑紗微微浮動。

“民女想好了，絕不后悔。”

“好，但是你要記住，你如何給楊家人報仇我不管，只要你不危害慕家的江山，我便會成全你，否則別怪我不顧及楊老將軍和你娘的恩情。”

“臣女明白”

夜重新陷入了寂靜，良久，程雪心和周漓抬起頭，發現屋門口的男子早已經消失不見。

奶娘周漓眼里噙著淚，坐在床邊把程雪心擁在懷里輕聲說：

“小姐，侯府是個吃人不吐骨頭的地方，我們一起逃吧，不要回去了，有奴婢在，總能讓您吃飽穿暖。”

臉色蒼白如紙、下巴尖得令人心驚的程雪心緩緩抬起頭，看著周氏微笑著說：

“奶娘，我是程家的孫女，理應回去孝敬爹娘和祖父母，我可是很想念他們呢。”

女子的臉上帶著冰冷的笑意，眼睛里卻有淚珠滾滾而落。

周氏把自己的小主子摟在懷里，失聲痛哭起來。

十年前，程雪心五歲的時候，外祖楊恭因謀逆獲罪，世代掌管北境兵馬的楊大將軍府被滿門抄斬，禍及九族不說，連未成年的孩子也都被一同斬首。

禍不及出嫁女，連圣旨都未曾提及楊家出嫁的女兒們，但是武安侯府依然把即將生產的世子妃楊清雅逐出家門，包括當時尚且年幼的大小姐程雪心。

走投無路的楊清雅很快病逝在京郊的一個破舊客棧里，一尸兩命，只留下了自己的貼身丫鬟云珠和女兒程雪心，以及程雪心的奶娘周氏。

楊門血案僅僅半年后，武安侯府世子程昱續娶了左僉都御史柳仲奎的女兒柳依云，而柳仲奎正是揭發楊恭謀逆的首要人物。

柳依云嫁入侯府七個月，就早產生下了女兒程雪瑩，這件事曾使得京城貴婦們在背后對柳依云頗為鄙夷，但很快就平息了下來，因為檢舉楊恭立了大功，柳仲奎直接從五品的僉都御史升任為正二品的左都御史，掌管了整個朝堂的言路，已經成為深得裕德皇帝信任的朝廷大員。

天色微明的時候突然暴雨如注，隔壁獵戶鄭大成的女兒鄭冬梅踩著泥濘走進了程雪心的屋子，她把一個精致的瓷瓶遞給周漓，然后跪在地上說：

“小姐，主子命我和父親隨你回京，這是上好的斷玉膏，等您的傷養好后，我們馬上出發。”

程雪心的丫環云珠在幾天前的大火中為了救程雪心被燒死了，睡在偏房的周漓雖然沒有受傷，卻被嚇得再也不敢離開程雪心一步，興虧有熱心的冬梅替她們主仆忙活外面的事情。

“冬梅，謝謝你和鄭大叔這些年保護我們主仆。”

見程雪心細聲細氣的給自己道謝，冬梅惶恐的低下了頭，她和父親奉命暗中保護程雪心主仆幾年了，卻在前幾天出了差錯，不僅令云珠丟了性命，還讓程雪心也受了傷。

高大壯實的冬梅看著周氏給程雪心的手臂上藥，心不由得顫了顫，程雪心的手臂蒼白細瘦，總讓冬梅覺得一不小心就會把那手臂給碰折了。

程雪心手上和脖頸上的傷恢復得很快，周氏開始收拾回京的行李，一場大火已經讓她們主仆身無長物，只兩個小包袱，就收拾了她們數年的辛酸和仇恨。

武安侯程景義回到世安堂的時候，丑時的更聲都已經敲過了，侯夫人趙氏揮退了身邊伺候的人，急切的詢問事情可是打聽清楚了。

程景義長長的舒了一口氣，撫著短須微笑道：

“錢能通神，劉海那個閹貨終于肯說實話了，他親口承認太子殿下曾問起過雪心，皇后娘娘也曾提起過雪心的娘，應該是對她有意。”

趙氏松了一口氣，但是隨即又有些厭惡的說：

“雖說是楊氏生的女兒，但是據說沒有她娘的半分風骨，若是接回來，能不能選得上先不說，沒得再丟了我們侯府的臉面。”

程景義不以為然的笑了笑說：

“鄉野間長大的女子能有什么氣度，但是她從小長的就像她娘，你好好調教個半年，再讓她養養身體，殿選的時候一定能出彩，至于殿選前的事情，我會打點好的。”

趙氏點了點頭，隨即又恨恨的說：

“還不都是怨你那好兒子、好兒媳，明明二丫頭可以參選，他們非急慌慌的給女兒定親，錦衣玉食的養了這么多年，一點兒力都不愿意出。”

程景義斜睨了趙氏一眼，不屑的說：

“你也不用總是針對老二兩口子，誰都知道太后這次可能會給三皇子指婚，沒有把握選上太子妃或者指給二皇子、五皇子的，哪家敢讓女兒去參選。”

裕德皇帝的幾位皇子中，四皇子和六皇子早夭，嫡出且為長子的太子和二皇子、三皇子、五皇子的年齡相差不大。

“三皇子又怎么樣，他再不得皇上喜歡，出身再不好，那也是天潢貴胄，他那身份又不可能去和太子爭皇位，只要嫁過去，那就是一輩子穩穩的富貴。”趙氏不服，但是說完之后自己也覺得心虛，便住了嘴，親自給程景義續了一杯茶。

程景義也不再揪住不放，夫妻兩個商量了一陣，決定馬上派下人去鄉下接回程雪心。