正值春風新度，冰雪消融，胡柳小鎮童謠聲漫，喜迎花神。

不論蒼顏黃發，眉宇間皆帶著喜色，所謂喜迎花神，摘一朵花，折一束柳，或插在發梢，或擲于溪間，更多的是對遠方親人的思念。

許卿雖不信這花神賜福，但還是跑到小鎮那顆最粗年頭最老的柳樹下，挑了一枝看起來最為順眼的柳枝折下，丟到了山間的石頭溪里。

新芽駕著柳條遠游，將祈愿帶向人間。

既是春風度，便有燕歸來，但山上這條溪流不同，混黃的溪水內從沒有小魚小蝦，也沒有黑水道觀觀主雜記中記載燕銜新泥的那般景象。

柳條順著溪流而去，穿過羊腸小徑，便是出了山口，再往前，溪水途徑之處則是一片空曠的原野。

時維三月，已過春分，天細雨而后回晴，草木秀而百花香，原野之上晨曦初照，露珠晶瑩透亮，一道人影踉蹌而來，顧不上朝露深重，腳下泥濘。

直到登上田埂，才停了下來，清冷的臉龐浮現，正是許卿。

俗話說，靠山吃山，靠水吃水。

千百年來，黑水鎮經過一代代辛勤，終是開墾出一片片的水田。

自許卿能記事起，每年的這個時候鎮上的叔伯都會入田耕種，正所謂民以食為天，縱日月輪轉，這點從未變更。

順著田埂，許卿向小鎮走去，一路上坑洼不平的田埂讓他身形顛簸，腰間系著的破舊小鼓發出沉悶的鼓聲，隱隱與心跳契合。

這鼓聲如悶雷乍響。

沉悶的鼓聲席卷了田野，聲浪隨著微風遠去，驚起一灘灘幽影。

沒走多久，便有一老漢倚在田埂上，嘴里噙著發黃的煙嘴，吞云吐霧間從腰間布袋中捻出煙絲。

老漢抽了口煙，抬頭見是許卿，面色一喜，招呼道：“卿哥兒！可是道觀需要采買些什么？下山一趟不容易，且去你大娘家里吃了飯再忙，觀里吃的終究有些素了。”

聽到老漢的聲音，許卿停下腳步，開口道：“二爺，山上的煙葉發了芽，過不了多久您老又得一口新的。”

田壟上的二爺，是小鎮上的老頑童，小時候，摸魚抓蝦這樣的事沒少帶著他干。

“你這臭小子，整個黑水鎮就屬你機靈，怪不得鎮上女娃喜歡！忙完后吃了晚飯再回山上。”二爺布滿褶皺的臉上帶著欣慰，笑罵著轉過頭去。

“好嘞。”許卿笑著應承了下來。

突然間，耳邊微風吹過，他的眼角處一涼，冰冷的如同秋雨，他用手拭了拭。

哪來的雨滴，是要下雨了嗎？

正值春耕，地里的人很多，他也不嫌麻煩，一路打著招呼。

“阿哥！”

“呦，這是卿哥兒吧，長得越發出彩了。”

“狗蛋，長高了不少！”

“許哥！我昨兒個聽三姐說你呢。”

“哦，說什么了？”

“說要吃了你呢！”

……

一路走著，這田埂似乎沒了邊際，怎么都走不出去，漸漸的，耳邊的寒暄問暖停息，周圍陷入了一片死寂。

許卿眼神閃過一抹驚慌，步伐加快，只是田埂兩旁依舊一片漆黑，耳邊的嘶吼聲讓他如臨鬼蜮。

“許卿！”

在這邊死寂中，前方傳來一道清冷稚嫩的聲音，他心頭一驚，抬頭看去。

原先空無一人的田埂中央此時站著一個五六歲的孩童，他眼神幽邃，似一汪深潭。

這孩童的腰間同樣系著一枚小鼓。

不同的是，鼓面上還有一張面具印記，一雙猩紅的眼睛正貪婪的盯著孩童。

沉悶的鼓聲愈發急促。

咚！

咚！

咚！

終于在最高昂處，兩道鼓聲合一。

頃刻間，周圍的黑暗如破碎的鏡子，時空重疊，孩童與許卿的臉龐重合。

二者完美契合，唯有平靜清澈的眼睛變的渾濁復雜。

不知過了多久，黑暗褪去，許卿耳邊再次響起了水流聲，身后溪水分涌，他竟是一步未動。

剛才的一幕清晰的有些不真實，就像發生在昨日。

可惜那般熱鬧的春耕終究只是往日重現，水中月，鏡中花。

他心底酸澀似乎理解了觀主為何會說，行走千萬里，終是人間最難覓。

此間雖有圣人傳教于天下，有教無類，山川精怪也可得道長生，但世間多的是窮山惡水之地，妖魔精怪橫行。

得圣人教化者幾何？精怪又幾何？

在大景王朝的鄉鎮村野，凡人與精怪并沒有想象中的那么涇渭分明，除卻少數草木精怪，但凡有兇惡精怪成了氣候，一方小鎮便會傾刻間化為魔窟。

就如眼前的黑水鎮！

精怪剝落人皮，吞食血肉，一方鄉鎮化為修羅地獄，何日才能重現春耕之像。

許卿打小就明白，在這方妖魔橫行的地界，唯有比妖魔更兇惡才能活下去！

被剝皮吞食血肉，這不該是他出生便烙印在身上的墓志銘，他想活下去。

你想吃我，我就先吃了你！

一念及此，他渾濁的眼神變的妖異，嘴角劃出詭異的弧度，他從懷中掏出布條遮住口鼻，擋住那股撲面而來的惡臭之后邁步走進了田野。

田野平闊，又有溪流橫穿本是良田，又值耕種時節，原有一副農夫彎腰除草，抬手播種的景象。

此刻死氣沉沉，黑水泥沼，早已淪為鬼蜮。

田地間，雜草自根部腐爛，夾雜著些許麥茬，許是清晨，田間愈發泥濘不堪，腐朽的麥茬一踩便冒出黑水。

雖說雜草及腰，但許卿的目標一點也不難尋，幾步開外，便有一人影挺立。

許卿眼前一亮，快步走到近前，只見那人影頭顱低垂，雙手向兩邊伸展開來，雙腿消失不見，只余破碎的褲腳。

竟是一具被做成了草間人的尸體。

尸體被釘在十字架上的尸體，血肉已經被食用殆盡，只余與衣物粘連不可分的人皮。

腳下，一具干癟的烏鴉尸體躺在那里，倒是與草人尸體相得益彰，那烏鴉血肉毛皮粘染在一起，浸在臭水中如同一塊爛布。

稍稍遲疑，許卿還是從懷中摸出了一根手指粗壯的紅色蠟燭，其上有多道燭淚，右腿撤后一步蹲了下來，將蠟燭小心插在稻草人腳下，用火引點燃。

少息，許卿看著草人毫無變化，心念一動，手中燭火輕抬，草人瞬間如柳絮遇火，火光沖天。

微風吹過，只余一堆黑炭。

許卿起身看向四周，再度找尋，如此經過七八次之后，終于，蠟燭再次被點燃的瞬間，那稻草人空蕩蕩的眼眶中亮起一抹綠光，歪著的身子緩緩挺了起來。

“哈，啊……”

一道慵懶不耐的哈乞聲響起。

“心肝脾肺腎，客官要點什么？”似乎是被打擾了美夢，稻草人的聲音帶著不善。

許卿心頭一喜，臉上卻沒有變化，依舊平靜的回道：“可鮮否？”

聽到許卿似乎有意，那草人精神一振，連忙道：“嘿嘿嘿，客官有福，兩日前，老夫途徑虎狼山，正巧山君擺宴慶壽，宰了養的肥胖的牲畜做宴，老道嘗來味美，臨走前與山君做了筆生意，換取了牲畜十只，眼下尚余一只，客官可有興趣？”

“如此甚好，不知作價幾何？”

稻草人綠油油的眸子轉了轉，卻不言語，只緊緊盯著許卿，霧氣彌漫而出，許卿瞳孔微縮，下意識摸了摸胸口。

下一刻，許卿眼前景象一變，周遭竟已換了天地，他抬頭望去，那洞府上明晃晃刻著幾個字：虎狼山山君洞！

再放眼望去，高堂之上一道魁梧的身軀坐在正中央，神情嚴肅，不怒自威。

恍惚間，耳邊盡起喧鬧。

“有朋自遠方來，不亦樂乎！諸位，且共飲一杯！”

“賀山君壽！”

許卿只覺得頭暈目眩，待到神識清明，便看到自己已然置于在前堂石桌之上。

石桌上美酒滿杯，山珍琳瑯，靈果更是散發著誘人的香氣。

石桌兩旁坐著十來人，或白發蒼蒼，或白袍書生，或是七八歲孩童模樣，個個端起石杯，交杯引盞，隨后一飲而盡。

“山君洞府？好個畜生，竟敢自命山君，找死！”

一念及此，許卿便想開口譏諷一番，誰知這話到了嘴邊卻化為羊叫，詫異間，便見那首座下一精怪變幻的行腳商人微笑著看了自己一眼。

許卿這才發現他被化為羊軀，一時間怒火驟起。

“造畜！”

正在此時，那坐在中央首席的山君停了進食，盯著行腳商面色道：“自打大哥與兒郎們折在可那黑水鎮……”

說到黑水鎮，山君壓住心頭的悸動，掩下眼眸中的驚悚，聲音下意識提高了些許。

“在那之后，本山君就過著陰溝里的老鼠的日子，都瘦了十多斤了！哪里還有點虎狼山山君的樣子，哎……所幸有這拘人化畜之術，只是這十頭羊何時才能湊齊。”

行腳商聽到山君的牢騷卻是面帶微笑，指著洞口不慌不忙道：“山君，且看！”

山君迎著行腳商手指的方向看去，一頭頭的山羊被抬了進來，加上桌上的許卿正好十頭，頓時大喜，道：“善！這十羊宴總算湊齊，諸君當共享之！”

緊接著便是一道道附和吹捧的贊美感謝之聲。

行腳商抬起一頭羊，開口道：“此羊味美，諸位，與我賀山君壽！”

“賀山君壽！”諸人齊聲高呼。

山君面露暢然，高聲道：“快快送上前來！”

只是片刻，一頭羊便被分食殆盡，眼看又有一頭羊送到山君的桌上。

許卿躺在桌上眼神卻是變的愈發詭異。

看著狼吐虎咽的山君，那肉食在他眼中越來越清晰，心頭突然涌起一股強烈的饑餓感，下意識舔了舔干燥的嘴唇，不知何時，一張草人面具已經悄然覆蓋到了他的臉上。

面具生生扎進了血肉中，與許卿的臉嚴絲合縫，他卻感受不到絲毫痛楚。

他瞳孔猩紅，已然恢復人身，身軀干癟，骨架嶙峋如柴，臉龐干枯，皮膚皸裂，唇角裂開到了耳邊，形如鋸齒。

雙臂伸展開來，麻稈般細長的雙腿撐在地上一動不動，好似一個，田間稻草人！

此刻在他的眼中，洞內已然大變。

只一瞥，便看到人骨遍布，那被血色浸泡的黑紅的皮毛王座上，一惡虎橫臥于上，石桌上躺著一具被刨開胸膛的尸體。

心肝脾肺臟，應有盡有！

注視間，其虎爪正拾起心臟丟進嘴里，混著血水咀嚼，好不快哉。

似是察覺了許卿的變化，其身后兩具瘦骨嶙峋的倀鬼怒目圓睜，死死盯著許卿。

而在王座下一背著木質背簍，上面插著小旗的行腳商，手里拿著被啃的殘破的肢體，嘴角滴著血，此時見許卿解了造畜之術，面露駭然之色。

至于王座兩旁的山中精怪，個個望著許卿面露兇光，唇間涎水直流。

山君似乎也注意到了許卿，面露意外之色，開口問道：“你是何人？”

“黑水觀觀主，特前來賀山君壽。”許卿嘶啞的聲音如同刀刃剮蹭鐵鍋。

“既如此，快快獻上心肝來。”山君的聲音幽幽響起，下一刻似想到了什么，止住了正要上前動手的倀鬼道：“不過……來者是客，且先賜羊頭一顆！”

身旁倀鬼聞言，拿起桌上圓滾滾的頭顱，來到許卿身旁。

許卿面皮抖動，嗅了嗅所謂的羊頭，猩紅的眼珠盯著血淋淋的羊頭，壓抑住內心的躁動，抬頭道：

“山君……”

他舌尖輕舔鋸齒狀的嘴唇，喉頭微動，垂涎欲滴。

“味美乎？”

山君虎眉輕挑，咽下嘴里的東西，嘖嘖舌道：“味甚美。”