499年，北魏帝國(guó)國(guó)務(wù)院總理（尚書(shū)令）王肅為帝國(guó)厘定政府編制和文武百官任免升降制度，全都仿效長(zhǎng)江以南各帝國(guó)（南朝）政府制度，凡九品（等），品再分為二——真“從品”“正品”（據(jù)《魏書(shū)·官氏志》，四九一年，北魏政府初次施行品秩制，所有官員都劃分為九品〔第一至第九品〕，從第三品以下，直至第九品，則再分為“正”“從”，每“品”各分上中下階，共四十八階。四九九年，階秩簡(jiǎn)化，第一、二品只分正、從，不分階，第三至第九品各分正、從，正、從品分自再分上、下階，合計(jì)三十二階。后來(lái)，南朝的南梁帝國(guó)模仿北朝九品中，分為十八班，即每品二班，類(lèi)似北朝的正品、從品〔參考五〇八年正月〕而北朝的最后一個(gè)政權(quán)北周帝國(guó)雖實(shí)施復(fù)古制度，但仍設(shè)“九命”官階，只是名稱(chēng)不同，性質(zhì)跟“九品”一模一樣〔參考五五四年正月〕這是一個(gè)重大的創(chuàng)意，以后王朝帝國(guó)雖變，但此制不變，直到二十世紀(jì)初葉清王朝滅亡才被取消，歷時(shí)一千四百年，應(yīng)是世界上存在最久的制度之一）。
