巫婆輕輕搖晃搖晃腦袋似覺沒事了，忽然瞪大憤怒的眼睛道：“妖婆！你個妖婆！”

王婆婆道：“我是妖婆？我可不會為了幾個臭錢，便拆散人家家人，戕害人家骨肉，行人間之大惡！”

巫婆自知理虧，猶自強辯：“那，那，那是人家自家人要本師如此，本師又能如何？”

王婆婆馬上聽出其話中之意：“人家自家人要你如此？”說著目光凌厲地朝甄氏和程氏一掃。

甄氏和程氏趕緊都把目光移向別處。

王婆婆追問巫婆：“你所言自家人，所指為誰？”

巫婆卻道：“我不想與你再糾纏！”隨即轉向一旁眾人，“送我回去！”

王婆婆對站在一旁的王大海道：“你把驢車套上，送這位大師回去！”

曹富榮趕忙道：“不用勞駕大海兄弟，我去送。”

王婆婆道：“就讓他去。”

巫婆起身要走，可能是腿傷尚未完全恢復的緣故，左腿一軟打個趔趄，停下正一正身子才穩住。

目送著驢車載著巫婆走出小村，王婆婆對曹富榮道：“老大，走，去看看你那兩位多災多難的小千金。”說罷，看都不看站在身邊的甄氏和程氏一眼，徑自向東面屋子走去。

“呸！”等王婆婆和曹氏兄弟都走進東面屋子，甄氏才敢朝著王婆婆進門處恨恨啐出一口。

程氏也跟著恨恨地啐了一口。

曹富榮夫婦屋內，正在給兩個嬰兒喂奶的張氏一見王婆婆進門，就急切地問道：“老嬸子，您與那婆子是如何理論的？孩兒還要扔了么？”

王婆婆沖她粲然一笑：“放心吧，不扔了，你們就好生養著吧。”說著脫鞋上了炕，“讓我看看兩個孩兒。喲，你看，兩個孩兒生的一模一樣，真真是一對雙生姐妹，難怪這孩兒能進你家呢，這不是天意么？”

張氏臉上綻開笑紋：“方才杏兒還說呢，兩個小妹妹長得一模一樣，都分不出誰是誰了。我便說，娘生的孩兒脖頸下面有一顆米粒大的胎記，抱來的孩兒渾身上下都白白的無丁點瑕疵。老嬸子，您看。”用手輕輕往下揭一揭懷中左邊嬰兒脖頸下的襁褓。

王婆婆看了道：“嗯，真是。”

張氏又道：“還有，抱來的孩兒脖頸上戴著一只小金鎖。老嬸子您看。”說著揭一揭懷中右邊嬰兒脖頸下的襁褓。

王婆婆看了點點頭：“嗯，這小金鎖可是貴重的稀罕物件。”

曹富榮接上話：“恩公把孩兒交給我之時，特意叮囑我，這小金鎖是孩兒的爺爺留給孩兒的護身符，定要孩兒鎖不離身。”

王婆婆又點頭：“嗯，這可是寶貝，定要讓孩兒戴好。”

曹富榮道：“老嬸子，您老是兩個孩兒的大恩人，您老便給兩個孩兒都取個名吧。您老肚里有墨水，又通經書，給孩兒取的名定是既好聽又吉祥。”

王婆婆道：“嗯，是該給孩兒取個好名字，沖一沖晦氣。來，讓我看看，嗯，這家生的孩兒將會出落得既溫婉又柔麗，便叫婉兒吧。這抱來的孩兒么，看她相貌，將會出落得既嫻雅又美貌，便叫嫻兒吧。老大你看可好？”

這王婆婆出生于一走向破落的書香門第，小時曾過了幾年錦衣玉食的生活，也就耳濡目染地粗通了些文墨。

曹富榮連連點頭：“嗯，好，好，往后就這么叫。”

這時曹富貴一掀門簾進了屋：“老嬸子，我跟我娘講好了，兩個孩兒都不送走了。大哥大嫂，你們就放寬心吧。”

王婆婆滿意地點點頭：“我便知道會是這樣。你們家，老二是個明白人，又仁義，若闔家上下皆如老二這樣，也便沒有那么多是是非非了。”

曹富貴聽了這話先是一愣，繼之道：“老嬸子，我知道是我屋里那兩個賤人橫生是非，都怪我對她們管教不嚴。”

曹富榮道：“沒事，沒事，你切莫多想，你只管安心去店里當好你的差便是。”

曹富貴道：“大哥，往后那兩個賤人若再對你們妄行非禮，你定要告知于我，絕不可再這么忍讓下去，她們那種人是萬萬忍讓不得的！”說罷竟自出屋，來到甄氏臥房內。

一見丈夫進門，甄氏馬上起身相迎：“先生可是累了？”

曹富貴鐵青著臉色坐在椅子上：“去，讓她也過來，我有話對你們講。”

甄氏一怔，看一眼對方的臉色，轉身出門，很快又進來了，后面跟著程氏。

程氏進門就埋怨：“有什么要緊話不可以過那邊去以后再講呀，非要招到一起來講？”

曹富貴聲色俱厲：“今日之事，原來是你們二人做的好事！”

甄氏佯作不知：“先生此言何意？”

曹富貴厲聲道：“你莫要裝糊涂！你以為，方才那婆子的話我未曾聽到？那婆子說，拆散家人，戕害骨肉，行人間之大惡，是我們自家人要她如此！這所謂自家人，不是你們二人又能是誰？”

程氏道：“自家人，這一大家子人又不止我們姐妹二人，先生為何便認定是我們呢？”

曹富貴朝程氏一瞪眼睛：“你還想朝他人身上栽贓？你以為我能信嗎？”

程氏低下頭不再吭聲。

甄氏兀自強辯：“那大仙的話，先生也信？”

曹富貴口氣不容置疑：“我當然信！你若說她所言有假，明日我便帶你們去與她當面對質！你們敢去嗎？”

甄氏也低下頭，不再說話。

曹富貴情緒激憤地在屋地上來回走動著：“我早對你講過，大哥大嫂于我有大恩，當年若無大哥大嫂供養我，我絕無今日！當年爹爹剛把我送進私塾讀書，便身染重疾不治而亡，是大哥早出晚歸出海打魚，與大嫂一起節衣縮食省出銀錢供我讀完四年私塾的。其后我方能進入綢布店當上一名伙計，繼而走到了今日這步田地！”

程氏道：“你不也曾講過么？你能當上綢布店掌柜，全靠你的精明與勤快！”

曹富貴又朝程氏一瞪眼睛：“若無四年私塾苦讀粗通文墨墊底，我能當上今日這掌柜嗎？縱是精明與勤快又能如何？不過是與大哥一樣終日出海打魚苦熬日月！故此大哥大嫂的養育之恩我至死不忘！禽鳥尚知反哺呢，我曹富貴豈能做那忘恩負義之人？！”說著冷眼朝她們一掃，“你們二人都給我聽好！大哥大嫂既是我的至親骨肉，更是我的恩人，我因不能報答他們的大恩大德已深感內疚與不安，再不能因為我與我的女人讓他們受半點委屈受半點傷害！今后，你們二人對大哥大嫂與他們的孩子皆不得有任何非禮之舉，更不能無事生非攪得他們不得安生！現下我把話說在前面，往后我每隔幾日便回家一趟，親口問過大哥大嫂，你們二人對大哥他們是否有非禮之處，大哥大嫂若對你們有半句微詞，我決不輕饒你們！輕則斷了對你們的供養，重則把你們都休掉！”

甄氏眨眨眼睛：“如此說來，是大哥大嫂說什么便是什么了？”

曹富貴朝她一瞪眼睛：“正是！大哥大嫂的人品我這個做弟弟的最清楚不過！自我記事起直到如今，我就未曾聽大哥大嫂說過半句假話！故此他們的話句句是真，說一句我聽一句，說兩句我聽兩句，說一百句我便聽一百句！我今日的話你們二人都聽清楚了么？”說罷，嚴厲的目光如兩把利劍直直地刺向二人。

程氏低眉俯首：“聽清楚了，先生請放心，先生如何說，妾身便如何做。”

曹富貴把目光轉向甄氏：“你呢？聽清楚沒有？”

甄氏扭動一下身子：“妾身依著先生的話去做便是。”

曹富貴站起身來：“好！這可都是你們自己說的，希望你們說到做到！”

黃昏時分，“泰平號”商船行駛到了老河口外海面上。

站在船頭甲板上的姜忠對站在其身邊的郭霖道：“快到老河口碼頭了，我等一行就在該處下船。今后，我們父女師徒已不能再開武館，也不宜再聚在一起了。與那伙人周旋，為師我倒覺得獨往獨來更方便些。”轉對艙門口道，“月華，你出來吧。”

姜月華應聲從船艙里走了出來。

姜忠道：“你不是有意要出家為尼么？”

姜月華點點頭：“是。這些年來，女兒已經見了太多的打打殺殺與恩怨情仇，對這俗世紅塵實在是厭倦了，只想尋一清靜處，做那方外之人。只是，女兒著實放心不下爹爹您。”說到這里眼中已有淚光閃動。

郭霖道：“師姊切莫擔心師父，有小弟我與師父在一起，我定會照拂好師父的。”

姜忠道：“你們都無須掛念我，我身子骨還硬朗著呢。”又對郭霖道，“徒兒，你也莫再跟著為師了。你武功甚佳，可去平州盧龍城做鏢師，那個行當掙錢糊口是不算事的。真到我老邁不能動之時，你再來照拂為師不遲。”

郭霖問：“師父要去哪里？”

姜忠道：“為師尚須到薊州地界逗留些時日，好拖住尹府那伙人，免得其再打平州沿海的主意。”

郭霖又問：“那么，師父要在該地逗留多久呢？”

姜忠道：“逗留多久，目下尚不可知，只能走著看，歸總不能讓你師伯之遺孤出任何差錯。為師我會相機行事的。”