導(dǎo)論

你體驗(yàn)過虛擬現(xiàn)實(shí)嗎？無論答案是肯定還是否定，相信你已注意到，虛擬現(xiàn)實(shí)（簡稱VR）正在走進(jìn)我們的生活。Virtual reality will be the future reality。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的不斷進(jìn)步將掀起全球新的文明浪潮。這一浪潮不僅是一場技術(shù)革新，也是對人類生命與智能的又一次推進(jìn)。本書將系統(tǒng)地揭示VR對人與社會的影響，從而幫助讀者更好地認(rèn)識VR的應(yīng)用能力與潛在風(fēng)險(xiǎn)。

VR對人的影響首先發(fā)生在心理認(rèn)知層面。第一次體驗(yàn)VR時(shí)，你會感覺自己身處在另一個(gè)空間中，并與自己實(shí)際所處的環(huán)境失去了聯(lián)系。VR所引發(fā)的這種感覺被稱為“臨境感”?！芭R境感”可以通過主觀報(bào)告量表或行為和生理等指標(biāo)進(jìn)行評估，是衡量VR質(zhì)量的一個(gè)重要指標(biāo)。許多研究表明，“臨境感”與許多VR中的特殊體驗(yàn)相關(guān)。了解“臨境感”是認(rèn)識VR對人影響的第一步。

如果你想與VR中的物體進(jìn)行交互，你通常需要借助一個(gè)虛擬化身（avatar）來完成操作。Facebook在F8大會上推出的social VR的demo就是一個(gè)很好的例子：每個(gè)用戶在VR中以虛擬化身的形式見面，交流，娛樂。這種類似于靈魂附體的體驗(yàn)是一種全新的人機(jī)交互形式，必然會引發(fā)許多有趣問題。比如，你是否能適應(yīng)這個(gè)新身體，以及這個(gè)新身體反過來會如何影響你。

另外，身處VR環(huán)境中，人的認(rèn)知能力將不可避免地受到這種全新環(huán)境的影響。我們大腦的認(rèn)知能力是在人類歷史的長河中逐漸穩(wěn)定下來的，已經(jīng)適應(yīng)了現(xiàn)實(shí)世界。VR世界盡管已相當(dāng)逼真，但終歸與現(xiàn)實(shí)世界有所差別，VR世界與現(xiàn)實(shí)世界的差異性將會影響我們的腦與認(rèn)知。這種影響絕非無足輕重，而關(guān)乎一款VR產(chǎn)品的用戶體驗(yàn)，并決定了其市場前景與生命力。

以上關(guān)于VR對認(rèn)知影響的討論，我們將在書中的第二章具體敘述。在更宏觀的應(yīng)用層面上，VR對人的影響還表現(xiàn)在它可以作為醫(yī)療輔助工具改善人的身心健康。2002年，62名心理治療專家將VR心理治療手段的潛力水平排在38種治療手段中的第3位。目前，VR心理治療不再只是實(shí)驗(yàn)室中的概念，而是已經(jīng)成功地推出了一些商用產(chǎn)品。其實(shí)，VR心理治療依據(jù)的原理仍然是臨床心理學(xué)的經(jīng)典知識，比如暴露療法（exposure therapy）。但是利用VR，咨詢師可以為病患提供足夠真實(shí)而又安全無害的刺激，去引導(dǎo)病患克服自身的心魔。另一方面，VR也被利用在臨床醫(yī)療領(lǐng)域，主要包括兩個(gè)方面：鎮(zhèn)痛與復(fù)健。VR鎮(zhèn)痛的基本原理是，讓患者的注意力完全投入在VR世界中，從而極大程度地使他們忽略現(xiàn)實(shí)世界中的疼痛感。而VR復(fù)健的基本思路則是，用VR給患者提供定制化的訓(xùn)練場景，這樣既能使患者對復(fù)健過程樂在其中，又能通過信息化手段監(jiān)控患者的恢復(fù)情況，從而達(dá)到相比于傳統(tǒng)復(fù)健方法更好的效果。

VR在幫助我們的同時(shí)，也可能會影響我們的健康。使用VR一段時(shí)間后，你可能會感到頭暈惡心，，這種現(xiàn)象被稱為VR暈動癥（motion sickness）。暈動癥是影響VR普及的瓶頸之一，試想一下，如果VR用戶因?yàn)轭^暈的關(guān)系，只能在VR中堅(jiān)持半個(gè)小時(shí)，那么VR將無法成為PC和手機(jī)的替代品。因此，解決VR暈動癥這一頑疾勢在必行。但首先我們要真正了解暈動癥產(chǎn)生的原因，才能對癥下藥。第三章將具體討論VR對健康的影響。

很多例子已經(jīng)證明，新技術(shù)帶來的影響注定會滲透到社會的方方面面，VR對人的影響最終也必然上升到到社會層面。盡管我們離VR徹底顛覆現(xiàn)實(shí)社會的那天還很遙遠(yuǎn)，但是在有些領(lǐng)域已初見端倪。本書主要關(guān)注兩個(gè)方面：社交與教育。社交關(guān)系的質(zhì)量影響人的幸福感，而教育的質(zhì)量影響人的發(fā)展。VR在這兩方面究竟會產(chǎn)生怎樣的影響？現(xiàn)階段具體發(fā)展到了什么地步？這些內(nèi)容將在第四章詳細(xì)敘述。

VR作為一種沉浸式、富媒體的信息技術(shù)，它對人產(chǎn)生的影響是方方面面的：從底層的認(rèn)知心理，到教育、醫(yī)療等應(yīng)用層面，最后延伸到社會行為和社會交往。本書在試圖理解VR帶來的種種影響的同時(shí)，也是在展望人類將要面對的未來。自VR這一概念誕生至今，學(xué)界已有從不同角度討論VR影響的文章發(fā)表，這些文章來自不同領(lǐng)域的作者（其中心理學(xué)家貢獻(xiàn)良多），所討論的VR形式既有如今的沉浸式VR，也有過往的桌面式VR。本書正是在整理這些已有文獻(xiàn)的基礎(chǔ)上，瞭望終將到來的VR世界。