每年的仲夏夜慶典都是展示自我的最佳時(shí)機(jī)，女孩們會(huì)戴上家傳的首飾，穿上特意定制的舞裙，等待心儀的男孩來邀請(qǐng)自己跳舞。那時(shí)你的舞裙是否時(shí)尚，你戴的首飾值多少錢，便可看出你的家世身份，所以仲夏夜慶典對(duì)女孩們來說是另一種競(jìng)技場(chǎng)。
學(xué)生會(huì)主席，這所學(xué)院的校花之一安妮定做了一件舞裙，剛剛寄來，立刻就穿來會(huì)客廳給親近的女生看，及膝的素紗裙，用昂貴的蟬翼紗縫制，搭配白色的高跟鞋和月光石的項(xiàng)鏈，原本就高挑的安妮看上去格外的亭亭玉立，女生們圍著她嘖嘖贊美，羨慕和嫉妒兼而有之。
西澤爾貼著墻走，遠(yuǎn)離人群。
他既沒有加入社團(tuán)，也不是校內(nèi)知名美女，所以總是自覺地不進(jìn)入會(huì)客廳。平時(shí)學(xué)生既可以穿越會(huì)客廳進(jìn)入各自的校舍，也可以走別的出入口，但今夜情況特殊，別的門都被鎖了，他不得不走會(huì)客廳的通道。
他的腳步很輕，可還是有人發(fā)現(xiàn)了他。
“我說誰呢，匆匆地來匆匆地走，這不是甲胄格斗場(chǎng)上的勇士西澤爾么？讓我們以隆重的掌聲歡迎英雄歸來。”法比奧公爵家的長(zhǎng)子手持細(xì)長(zhǎng)的手杖，遙遙地指著西澤爾的背影。
法比奧少爺擔(dān)任會(huì)長(zhǎng)的“假面騎士兄弟會(huì)”在社團(tuán)中排名第一，他的家世在這幫貴族學(xué)生中也排在第一，作為長(zhǎng)子，他有希望成為一位真正的公爵。
法比奧少爺?shù)捏w育成績(jī)名列前茅，腿腳當(dāng)然沒有問題，但他說這支手杖是查理曼國(guó)王的恩賜，象征了法比奧家的榮譽(yù)，走到哪里都帶著，多數(shù)時(shí)候像馬鞭那樣夾在腋下，進(jìn)門則瀟灑地扔給仆人。
榮譽(yù)不榮譽(yù)的其實(shí)不重要，法比奧少爺是覺得這樣比較有氣派，令他在少爺?shù)呐深^上增添了老爺?shù)耐?yán)。
老大開腔了，兄弟們當(dāng)然鼓掌，可是西澤爾既不停步也不回頭。
“我說西澤爾，我聽說學(xué)校可是想著開除你呢。”法比奧少爺冷嘲熱諷，“不過這對(duì)你來說不是好事么？最適合你的地方是軍隊(duì)啊，去軍隊(duì)里殺人吧，沒準(zhǔn)會(huì)成為偉大的征服者呢！當(dāng)機(jī)械師對(duì)你來說太屈才了。”
法比奧少爺有足夠的理由討厭西澤爾，他是公爵之子而西澤爾是個(gè)私生子，西澤爾的成績(jī)卻在他之上。
他有好幾位德高望重的家庭教師，學(xué)院里該學(xué)的東西，有一大半他都在家里學(xué)過了，所以來馬斯頓上學(xué)的時(shí)候他信心滿滿，爭(zhēng)的就是第一名。他也確實(shí)當(dāng)過一年的第一名，可自從西澤爾出現(xiàn)他就只能當(dāng)?shù)诙Ｎ鳚蔂柹险n并不怎么認(rèn)真，也從不在圖書館露面，沒人知道他什么時(shí)候用功了，可他就是能考高分甚至滿分。
法比奧少爺喜歡安妮，安妮高挑漂亮，號(hào)稱有馬斯頓王立機(jī)械學(xué)院最長(zhǎng)的雙腿。法比奧少爺隆重邀請(qǐng)安妮參加他的派對(duì)，安妮小姐溫柔地接受了，法比奧少爺激動(dòng)了好久……可是安妮小姐帶著新來的西澤爾一起出現(xiàn)在派對(duì)上，安妮小姐向每個(gè)人介紹西澤爾。
尷尬的法比奧少爺說沒想到你會(huì)自帶舞伴來，安妮小姐羞澀地說不是舞伴啦是我作為學(xué)生會(huì)主席有向大家介紹新同學(xué)的義務(wù)。法比奧少爺面對(duì)那張漂亮的、羞紅的臉，滿心憤恨。
基于類似的理由，在其他男孩那里西澤爾也不受歡迎，在女孩那里倒不一定，他孤僻不合群的性格蠻吸引這個(gè)年紀(jì)的女孩，譬如那個(gè)趕緊撫平了裙上皺褶、端正坐好的安妮。
“法比奧，你這話可說得太自以為是了，誰說西澤爾想當(dāng)機(jī)械師呢？也許人家的目標(biāo)就是成為偉大的征服者，只不過暫時(shí)在這間學(xué)院里隱姓埋名而已。”拜倫家的少爺冷冷地說。
拜倫少爺也是學(xué)院里很有地位的社團(tuán)領(lǐng)袖，主持著以軍事愛好者為主體的“銀翼兄弟會(huì)”，此外他還被公認(rèn)為學(xué)生里最優(yōu)秀的劍手。
拜倫少爺討厭西澤爾還有另一個(gè)原因，他是最早給阿黛爾送花的男孩之一，花籃里附了一份措辭優(yōu)雅的信，邀請(qǐng)阿黛爾一起喝下午茶。作為侯爵之子，拜倫少爺很少在這件事上被拒絕，只要對(duì)方還沒有男朋友。
阿黛爾回復(fù)了一封措辭同樣優(yōu)雅的信，答允了，結(jié)果阿黛爾挽著哥哥的胳膊出現(xiàn)在茶桌旁。
西澤爾推開側(cè)門，離開了會(huì)客廳。自始至終他沒有停步也沒有回頭，更別提回應(yīng)了。
法比奧少爺看了拜倫少爺一眼，兩人都無趣地聳了聳肩膀。這也是西澤爾身上惹人討厭的一點(diǎn)，無論你怎么諷刺他嘲笑他，他都不會(huì)回應(yīng)，好像矛槍刺在他身上他都不會(huì)疼似的。
安妮默默地低下頭去，纖長(zhǎng)的手指在自己圓潤(rùn)的膝蓋上跳舞。今晚她穿著那件很美的蟬翼紗舞裙和優(yōu)雅的高跟鞋子，在女孩群里像只驕傲的天鵝，她做這條裙子，是等著某個(gè)人在仲夏夜的慶典上來邀請(qǐng)自己跳舞，可某人從進(jìn)門到出門，連一秒鐘都沒把目光落在自己身上。
西澤爾并不住在校舍里，他住在校舍隔壁的倉(cāng)庫(kù)里，有一條單獨(dú)的通道把倉(cāng)庫(kù)和會(huì)客廳連在了一起。
他算是插班生，入學(xué)的時(shí)候已經(jīng)沒有空著的男生校舍了，有些房間還有空床，但男孩都不愿跟這個(gè)“翡冷翠來的私生子”同住一個(gè)房間。最后分管校舍的老師便把西澤爾帶到滿是灰塵的倉(cāng)庫(kù)，表示如果他能接受的話，校方會(huì)出錢進(jìn)行裝修。
這種事情如果發(fā)生在別的男孩身上，應(yīng)該會(huì)被看作一種侮辱，可西澤爾卻一口答應(yīng)了。他喜歡倉(cāng)庫(kù)的安靜，遠(yuǎn)離人群，還有一扇推開來就可以看到星空的斜窗。
倉(cāng)庫(kù)很大，改造出來的校舍只占了小小的一角，其他的空間里照舊堆滿了教學(xué)用的機(jī)械設(shè)備，各種蒸汽機(jī)的模型，從最早的瓦式蒸汽機(jī)到新式的沖壓蒸汽機(jī)、雙流式蒸汽機(jī)，都用锃亮的黃銅打造；一臺(tái)蒸汽機(jī)車的小型化模型停在軌道上，雖然尺寸只是正常機(jī)車的幾分之一，但那東西確實(shí)能滿校園地跑；甚至有一臺(tái)從中間剖開的斯泰因重機(jī)，這樣學(xué)生們便可清楚地看到這臺(tái)以紅水銀為燃料的鐵馬是怎么運(yùn)行的。
這里的每件設(shè)備都價(jià)值不菲，普通的機(jī)械學(xué)院根本不可能擁有。但馬斯頓王立機(jī)械學(xué)院不是普通學(xué)院，它以培養(yǎng)頂級(jí)機(jī)械師為目標(biāo)，自然要設(shè)法取得最好的機(jī)械作品展示給學(xué)生們看。
可事實(shí)上這間學(xué)院里的學(xué)生并沒有幾個(gè)想成為頂級(jí)機(jī)械師，他們都是貴族之后，不想整天跟金屬和機(jī)油打交道。他們來這里上學(xué)只是想混個(gè)好學(xué)歷，以后在政府部門里可以平步青云，畢竟是機(jī)械革命帶來了西方的繁榮，懂機(jī)械的人在哪里都會(huì)被人高看一眼。
而貴族少女們來這里根本就不是學(xué)習(xí)機(jī)械的，在轉(zhuǎn)為機(jī)械學(xué)院前，這里本是一間很有名望的神學(xué)院，至今它的神學(xué)教育也算頂級(jí)。女孩們多半都在神學(xué)分院中就讀，讓她們稍稍接觸一下機(jī)械她們都受不了，怕潤(rùn)滑油弄臟了她們的裙子。
西澤爾卻和機(jī)械很親近。有時(shí)候他能在斜窗下坐整整一下午，默默地拆解某件機(jī)械，用晶瑩的油膜把軸承和齒輪包裹起來，再重新組合好。經(jīng)他調(diào)試的機(jī)械仿佛煥發(fā)了新的生命，運(yùn)轉(zhuǎn)起來發(fā)出絲絨般的微聲，金屬之間貼合得完美無缺。
西澤爾自己給人的感覺也像是這樣一件機(jī)械，流暢自如，但是沒有溫度，鋼鐵般堅(jiān)硬。
負(fù)責(zé)教學(xué)設(shè)備的老師正是看中了他這方面的天賦，才給了他那份勤工儉學(xué)的工作。反正他就住在倉(cāng)庫(kù)里面，找他也很方便。
西澤爾脫下濕漉漉的校服，掛在椅背上，轉(zhuǎn)身走進(jìn)簡(jiǎn)單改造的淋浴間。原本只在豪華校舍里才有的獨(dú)立淋浴間在倉(cāng)庫(kù)里也有，蒸汽站提供24小時(shí)不斷的熱水。這是管校舍的老師對(duì)他的獎(jiǎng)勵(lì)，獎(jiǎng)勵(lì)他愿意接受這間倉(cāng)庫(kù)改造的簡(jiǎn)陋校舍。
因淋雨而冰冷的身體在熱水中漸漸恢復(fù)了柔韌性，西澤爾覺得自己好像是一塊凍硬的黃油，在熱水中微微地融化了，與此同時(shí)左肋下方那處瘀青也越發(fā)疼痛起來，好像鋒利的刀片被埋在了皮膚下方。
屠龍者的輪轉(zhuǎn)式重?fù)暨€是傷到了他，肋下一直麻木地痛著。當(dāng)時(shí)他急著跟米內(nèi)會(huì)合離開，所以沒有檢查傷口。現(xiàn)在看來傷勢(shì)比他想的要重，肋下一片瘀青，最糟糕的是一枚細(xì)小的螺絲從黑武士上脫落，刺進(jìn)了他的身體里。
這種程度的傷口本該去校醫(yī)院處理，不過現(xiàn)在外面狂風(fēng)暴雨，校醫(yī)應(yīng)該不會(huì)在。他也不是那種帶著仆人來上學(xué)的貴公子，能讓仆人去喊校醫(yī)來校舍里問診。
好在他始終準(zhǔn)備著酒精和止血用的軟膏，還有尖頭鉗子。他關(guān)閉水龍頭，用棉花蘸取酒精，給尖頭鉗子簡(jiǎn)單消了毒，然后用它鉗住了螺絲的末端，螺絲埋得有點(diǎn)深，只有尾端露在外面。他把毛巾疊好咬在嘴里，握著鉗子的手猛地用力，螺絲被拔了出來，傷口暴露，血汩汩地涌出。
他把早就準(zhǔn)備好的抹了酒精的紗布按了上去，痛楚數(shù)倍于之前，酒精和裸露的傷口接觸總是會(huì)這樣，但這能有效地控制傷口感染。他靠在淋浴間的墻壁上，咬著毛巾直到那股痛感退卻，這才給傷口敷上止血軟膏，再換上新的清潔紗布。
這番小小的手術(shù)耗盡了他殘余的體力，他無力地坐在地上，看著地上零星的血跡和隨地亂丟的紗布和鉗子，竟然笑了笑……像是自嘲。
他擦干身體，換上干凈的襯衣和校服，推開了淋浴間的門。屋里沒開燈，黑暗凝重得像是某種膠質(zhì)。那扇斜窗下方，各式各樣的機(jī)械包圍著一張略帶弧度的舊躺椅。
西澤爾在躺椅上坐下，雨打在斜窗上噼啪作響，今夜沒有月光。黑暗里，躺椅上的男孩安靜得像是一件雕塑。
可他的心里遠(yuǎn)不像表面上那么安靜。三年了，他來馬斯頓已經(jīng)三年了，三年里他變了很多。他漸漸習(xí)慣了這個(gè)慢節(jié)奏的城市，熟悉了遍布大街小巷的咖啡館，從早到晚都有人坐在陽(yáng)傘下慢悠悠地喝著咖啡；熟悉了入夜后飄來的樂聲，馬斯頓貴族們似乎每晚都在舉行舞會(huì)，不這樣就難以消磨漫漫長(zhǎng)夜；也熟悉了溫泉和鐺鐺車。
他甚至養(yǎng)成了一個(gè)本地男孩才有的習(xí)慣，午飯后坐上鐺鐺車，在停停走走中荒廢時(shí)光。反正時(shí)間很多，不荒廢也是浪費(fèi)。
可這個(gè)時(shí)候十字禁衛(wèi)軍來了，黑色的軍團(tuán)擠滿了山間道路，斯泰因重機(jī)的尾排管吐出濃密的白煙，軍徽的反光那么刺眼……那是權(quán)與力的狂流，頃刻間降臨在馬斯頓，如此磅礴，令這座城市幾乎無法承受。
那一刻西澤爾誤以為自己重又回到了那萬鐘齊鳴、萬塔林立的翡冷翠。
最近一直有軍事調(diào)動(dòng)，馬斯頓人開始還心驚膽戰(zhàn)一番，但看多了也就習(xí)慣了，反正馬斯頓是中立國(guó)，外面的硝煙味再濃都跟馬斯頓無關(guān)。但這一次的軍事調(diào)動(dòng)太不尋常了，斯泰因重機(jī)、熾天鐵騎、阿瓦隆之舟……不僅是十字禁衛(wèi)軍的精銳，連教皇本人都隨軍進(jìn)發(fā)。
這種級(jí)別的軍隊(duì)，每次調(diào)動(dòng)的費(fèi)用都很驚人，因此絕不可能輕易調(diào)動(dòng)。一場(chǎng)大型戰(zhàn)爭(zhēng)的風(fēng)暴正在逼近，但具體情況還無從得知。
在他沉思的時(shí)候，一雙白色的手從躺椅后方的黑暗中探了出來，沿著他的脖子悄悄移動(dòng)。可沒等那雙手有進(jìn)一步的動(dòng)作，西澤爾忽然起身，鎖住了那對(duì)細(xì)細(xì)的手腕，把那個(gè)人從黑暗中揪了出來，一把抱住，低聲斥責(zé)道：“胡鬧！”
語(yǔ)氣很嚴(yán)厲，可他還是下意識(shí)地笑了笑。
有人說每個(gè)人的真心笑容都是有限的，笑完了就沒有了，只剩下應(yīng)付這個(gè)世界的假笑。如果真是這樣，西澤爾愿意把所有的真笑容都省下來，給那個(gè)貓一樣藏在黑暗里的女孩。
阿黛爾是想蒙住他的眼睛，給他一個(gè)驚喜，可她身上的香氣早就暴露了自己。不像裘卡身上那種熏出來的香氣，阿黛爾的體香完全是天生的，淡而悠遠(yuǎn)，像是風(fēng)從海上來，帶來了海藻的芬芳。
西澤爾太熟悉妹妹的氣息了，除非他患上了極其嚴(yán)重的感冒，否則阿黛爾只要跟他待在一個(gè)房間里他就能聞出來。而且也不會(huì)有別人光臨這間倉(cāng)庫(kù)改造的簡(jiǎn)陋校舍，可阿黛爾還是不厭其煩地跟哥哥玩這個(gè)“猜猜我是誰”的游戲。
阿黛爾住在女生校舍里，而這間倉(cāng)庫(kù)按說是男生校舍，阿黛爾是不該出現(xiàn)在這里的。
這間學(xué)院的學(xué)生都是十幾歲，正是男女大防要慎重的時(shí)候，如果發(fā)生什么意外，家長(zhǎng)們必然會(huì)勃然大怒，這些貴族人家的孩子很多是在童年時(shí)候就和門第相近的家族訂立了婚約，因此校舍長(zhǎng)絕對(duì)嚴(yán)查夜不歸宿和留宿異性，親妹妹也不例外。
但阿黛爾總是偷偷地摸過來，有時(shí)候給西澤爾帶一罐熱湯，有時(shí)候是一塊熱好的小牛肉餅，分管餐廳的老師很喜歡阿黛爾，總是給她額外留些吃的，阿黛爾就帶來給哥哥。為此她稱自己是只能干的小貓，因?yàn)閾?jù)說能干的小貓會(huì)捕魚養(yǎng)活笨蛋主人。
阿黛爾坐在哥哥的膝蓋上，玩著裙帶，搖頭晃腦。
就著窗外照進(jìn)的微光，這女孩的美帶著某種虛幻的特質(zhì)。她有一頭柔軟的栗色長(zhǎng)發(fā)，發(fā)間點(diǎn)綴著細(xì)細(xì)的發(fā)繩和流蘇墜子，眼睛是美麗的玫瑰紅色，乍看上去跟黑發(fā)紫瞳的西澤爾沒有半點(diǎn)相似。很多人懷疑他們不是親生兄妹，可看他們相處的模式又確實(shí)是從小一起長(zhǎng)大，懶得說話的時(shí)候，看眼神就能明白對(duì)方的意思。
“今晚其他門都關(guān)了，你怎么過來的？”西澤爾問。他自己也是不得不穿越公共會(huì)客廳才來到倉(cāng)庫(kù)的。
阿黛爾指了指斜窗：“這怎么難得住你能干的妹妹呢？我從屋頂上爬過來的！”
“警告過你不準(zhǔn)爬屋頂！”西澤爾氣得一巴掌拍在妹妹腦袋上。
“痛痛痛！”阿黛爾捂著腦袋蹲了下去。
按照校規(guī)，只有公共會(huì)客廳是男女學(xué)生自由活動(dòng)的場(chǎng)所，男生校舍是女生的禁區(qū)，女生校舍也是男生的禁區(qū)，都有年邁的校舍長(zhǎng)日夜看守。
但倉(cāng)庫(kù)的屋頂和女生校舍的屋頂是相連的，有時(shí)候阿黛爾溜不出來，就提著湯罐從屋頂上偷偷過來。西澤爾親眼見過妹妹的膽量，她從女生校舍樓頂?shù)男贝般@出來，俯身爬過傾斜的屋頂，真像只靈敏的小貓。當(dāng)時(shí)他又驚又怒，呵斥了阿黛爾整整一周，嚴(yán)令她不得故伎重施。
通常阿黛爾還算聽話，西澤爾不許她做的事她就不敢做，可今天不知為什么又爬屋頂，還冒著大雨。