“兄弟你這么說話就太悲觀了，我們要相信愛情……對了！打敗腓特烈的那一招，你是怎么弄的？一下子就把屠龍者的第二蒸汽核心給抓出來了！喔！真是酷極了！我給你叫好把嗓子都喊啞了。學院里可沒教過這種技術，你是在翡冷翠學的么？”

“其實并不復雜，你只要懂蒸汽輸出的原理就能做到。蒸汽機械說到底就是用來控制熱能和輸出熱能的，把熱能控制在機械內部，就是燃燒，熱能失去控制脫離了機械，就是爆炸，最強的輸出位于燃燒和爆炸的臨界點。通常機械的設計者都會給它加上安全鎖，以免它接近那個臨界點，但我把黑武士的安全鎖解掉了，讓蒸汽輸出到達最大，那對甲胄是有損傷的，但我的速度能在瞬間到達最大，還帶著安全鎖的屠龍者當然就沒有我快。”西澤爾說。

“說起來你們這種高才生真是叫人沮喪，機械方面的課我怎么都跟不上，神學課程倒還可以，這樣下去畢業后只能當個牧師了。”米內嘆了口氣，“可當牧師有什么用！來跟你懺悔的都是老女人，美少女裙邊都別想摸著！”

“牧師也不錯，牧師做得好將來能當主教，紅衣主教們可是貴族見了都要行禮的大人物。”

“那西澤爾你呢？你想當大人物么？你成績那么好，又是翡冷翠人，想在翡冷翠里混出頭輕而易舉。別看你現在不怎么樣，將來一準兒是個大人物，我看人最準！”

“大人物么……”西澤爾忽然有些出神。

“說起來你從翡冷翠跑來馬斯頓上學干什么？翡冷翠不是有都靈圣教院么？他們說全世界的高等學府加起來都比不上都靈圣教院！”

“在一座城市里待得太久，就會有點厭倦那里。”

“喂喂，說起來翡冷翠有沒有什么你暗戀過的姑娘？”米內又蹦到了新的話題，他說話總是這樣東一句西一句沒個邏輯，“現在還跟她寫信聯系么？”

“沒有，那座城市跟我已經沒關系了，”西澤爾輕聲說，“我離開的時候就沒想過要回去，連關于它的記憶都扔掉了。”

“喂喂！我每次說起女孩的話題你就表現出不感興趣的模樣！你不能把每個女孩都跟阿黛爾比，那樣你可怎么找得到女朋友？妹妹管什么用，妹妹只是你的臨時財產，遲早都要轉交給別人的！”米內說。

西澤爾笑笑，緩緩地閉上眼睛，軌道兩側的燈光照亮了他的側臉，零星的粉色花瓣從月桂樹上飄下，落在他的肩上。

米內無聊地嘆了口氣，他知道西澤爾對別的女孩都沒興趣，西澤爾只在乎學校里的第一美女，而那位第一美女阿黛爾偏偏是西澤爾的妹妹。有什么比校花是自己妹妹更叫人沮喪的呢？

三年前的冬天，傳聞有轉學生要從翡冷翠來，大家都很期待。男孩們憧憬著翡冷翠的女孩，女孩們也憧憬著翡冷翠的男孩。最顯赫的家族都居住在翡冷翠，世界各地的豪門都送孩子來馬斯頓上學，唯獨翡冷翠來的學生很少，翡冷翠有著凌駕于所有學府之上的“都靈圣教院”。

為了圍觀翡冷翠來的男孩，很多女孩都跑去接站，米內也跟去湊熱鬧。那天格外的冷，傍晚的時候天空飄起了細雪，女孩們都穿了漂亮裙子和高跟鞋，凍得瑟瑟發抖。

汽笛聲由遠及近，慢速列車帶著濃密的白色蒸汽從遠方駛來，減速進站，緩緩地停靠在月臺上。乘客出奇的少，等了很久才見一個穿黑衣的男孩從車上下來，站在空曠的月臺上左顧右盼，像只離群的黑山羊。

女孩們根本沒想這男孩是不是她們要接的人，伸長了脖子接著等下一個從車上下來的人。馬斯頓王立機械學院中頗有幾位名門少爺，他們來時都有排場，有些是十幾個扛著衣箱的仆役作為先導，后面跟著從小把他帶大的奶媽；有的是早已跟市政廳的人打過招呼，市政官或者市政官的秘書親自到火車站迎接；甚至有人雇了儀仗隊來奏樂，看起來不像是來上學，倒像是占領軍入城……而這個男孩只穿了一件黑呢大衣，既沒帶仆役，也沒戴任何飾品，這種人當翡冷翠貴公子的隨從也顯得太寒酸了。

女孩們想，大概翡冷翠貴公子還在車上吧？想必是行李太多還在收拾，也許一路辛苦得換身衣服梳梳頭發更精神一些？

這時濃密的蒸汽仿佛流云般從月臺上掠過，隔斷了人們的視線，大家只聽見男孩在蒸汽中喊：“阿黛爾！”

“哥哥我跳下來啦！接住我哦！”緊接著是“叮”的聲音。

風吹走了蒸汽，就像是舞臺上的大幕被拉開，男孩的身邊多了一個白色的女孩。

世界好像忽然安靜了，那女孩像是一團光，照亮了陰霾中的馬斯頓。她穿著白色的羊絨大衣，戴著白色的小羊皮手套，那件真絲刺繡的長裙應該是頂級裁縫的手藝，鹿皮雕花的高跟靴子，精致的小帽上系著淡藍色的蝴蝶結，長長的白紗在風中飛舞。

她低頭往手心里呵氣，雪花落在她長長的睫毛上。

“這就是馬斯頓么？真冷啊！”女孩有些惆悵地說，“還很冷清。”

其實馬斯頓并沒有多冷，這樣的小雪每年也就兩三場。馬斯頓也不冷清，作為遠近聞名的商業之都和學術之都，它的城市規模雖然不大，卻也有十幾萬人口。這話要是由別人說出來，未免顯得太過嬌氣了，可由那個女孩說出來，就帶著一種讓人憐惜的意味。

她就像生在溫室中的玫瑰，就該被花藝師悉心照料，不讓她受風吹雨打，更不能讓她四處飄零，這個世界上適合她的城市只有一座，那就是翡冷翠，萬城之城的翡冷翠。

她的家人怎么舍得把她送到那么遠的地方來上學呢？還是在那么冷的天氣里……凍著了她怎么辦？她難過了怎么辦？男孩們全都昏了頭，沒來由地瞎憐惜起來。女孩們卻轉著眼睛審視著這對遠道而來的兄妹——來自翡冷翠的文件上說他們是一對兄妹——他們實在太不協調了。

從女孩出現的那一刻起，大家已經確定那就是他們要接的人，那個名叫阿黛爾的女孩絕對是符合人們想象的翡冷翠少女，精致、時尚、優雅，透著名門淑媛才有的貴氣，那是要用很多錢和很多時間才能養出來的氣質，不讓她接觸社會的陰暗面也不讓她傷心無助。

抱怨天冷的時候她皺了皺眉，可她連皺眉都是美的，不像生活在社會底層的人，緊鎖的眉宇中透著筋疲力盡，她皺眉的時候透出的是些許無奈，也許馬斯頓的環境確實比不上她熟悉的翡冷翠。

她身邊拎箱子的男孩必定是她哥哥而不是仆役，那種自然而然的親昵是顯而易見的。阿黛爾根本沒有注意來接站的學生們，因為冷的緣故她輕輕地跺著腳，鞋跟叮叮作響，而她的目光始終都落在男孩臉上。她的抱怨也可以理解為在哥哥面前的撒嬌。

可這種公主般的女孩怎么會有那種寒酸的哥哥呢？比起寒酸的衣著，更讓人無法忍受的是他的眼神。男孩早已注意到了他們這群人，目光鎖定了他們，卻沒有開口打招呼，很難說清那種眼神的含義，可能是天性冷漠，也可能是不懂禮貌，總之叫人喜歡不起來。

“學院的人？”男孩問。

這種問問題的方式很叫人不悅，所以大家都沒回答。

“是學校派來接我們的人呀哥哥！”阿黛爾的反應卻截然相反。

她立刻就笑了，那一笑之間，敵意和寒風一起都融化，男孩們都覺得陽光照在了臉上。

“馬斯頓是座好客的城市呢！”阿黛爾拎起裙子，行優雅的屈膝禮。裙擺打開，仿佛一朵盛開在雪中的白色玫瑰。

那是非常純粹的皇室禮儀，如今精通這種古雅禮儀的人已經不多了。片刻之后，女孩們也都拎起裙子行屈膝禮，男孩們手按胸口彎腰鞠躬，綿綿的細雪落在他們肩上。原本他們只是來接站，可這一幕倒像是在恢宏的宮殿中，聲名赫赫的世家子弟們相見，矜持而驕傲地報上自己的姓氏。

整個過程中西澤爾一句話都沒說，風雪像是一道白色的帷幕，他站在帷幕之外，與這貴族氣十足的一幕無緣。飛雪積在他的黑色外套上，令他看起來越發孤寂清冷。

最后大家簇擁著這對兄妹去往站外等候的馬車，妹妹穿了高跟的靴子，便把手搭在哥哥手臂上以便保持平衡，雪地上留下兩串靠得很近的腳印，像是兩只小貓偎依著走過風雪，留下糾纏的足印。

一天之后阿黛爾的名字傳遍了馬斯頓王立機械學院，平靜多年的美少女圈子再起波瀾，因為有強勁的敵手從翡冷翠來了，連帶著西澤爾的名字也流傳開來。

關于這對看起來身份完全不匹配的兄妹，各種猜測泛起。

有人說這對兄妹大概是大貴族家的私生子。私生子嘛，在家族里就是沒什么地位的咯，家里有人不想看見他們，就把他們送到遙遠的馬斯頓來讀寄宿學校。這就能解釋為什么阿黛爾顯然是在豪門長大，可甚至沒有一個仆人跟著。

有人卻反駁說大貴族的私生子也不會穿得那么寒酸，關鍵是哥哥和妹妹感覺根本不是在同一個環境里長大的！沒準所謂哥哥其實是派來保護私生女的仆役呢？

還有人說可你看他倆在一起的情態，根本就是從小在一起長大的，他們用眼神就能交流，連說句話都不用！但他們應該不是親生兄妹，發色和相貌沒有一點相似。

沒有什么結論，但可以確定的是這對兄妹不是堂堂正正的貴族，堂堂正正的貴族都會驕傲地報上自己的姓氏，對于貴族而言，姓氏就等同于地位。在學院的花名冊上，西澤爾和阿黛爾連姓氏都沒有寫明，更別說前面的貴族頭銜了。

翡冷翠男孩的光環徹底破滅了。私生子的話，在這所學院是排不上號的。馬斯頓王立機械學院里共有16位伯爵繼承人、4位侯爵繼承人和1位公爵繼承人，如米內這種男爵之后都不好意思提及自家的爵位，私生子根本別指望獲得尊重。

男孩們倒是對阿黛爾的美貌表示出了十足的尊重，一周內有幾十個花籃送到阿黛爾的宿舍里，每個花籃里都有一起享用下午茶或者晚餐的邀請。阿黛爾愉快地接受了那些邀請，可無論飲茶還是用餐，她那位惹人煩的哥哥都默默地坐在旁邊，手持鋒利的餐刀或者叉子……看西澤爾握著這類鋒利的東西總讓人有種錯覺，覺得他下一刻就會把那玩意兒頂在自己喉嚨上。

幾天之內，各方追求者都明智地選擇了退讓，憑借家族的權勢他們當然不用看一個私生子的臉色，但阿黛爾永遠對哥哥言聽計從，這讓他們無比沮喪。有人說阿黛爾簡直就是西澤爾身上的一件裝飾品，帶著妹妹他就光芒四射，所以根本不用穿什么好衣服。

“你雖然擁有那種天使降臨般的妹妹，但其實也很沒勁，”米內經常教育西澤爾，“這樣別的漂亮女孩在你看來都是庸脂俗粉，你這一生還能愛上誰？可那又是你妹妹，妹妹就是哥哥的臨時財產，早晚是要轉交出去的，既然要失去，不如不擁有。”

“總之不是轉交給你就好。”西澤爾總是淡淡地說。

前方再有兩站就是馬斯頓王立機械學院了。鐺鐺車在學院中有一站，因為城內的軌道原本就是學院的教授們設計的，為了方便自己，他們在規劃路線的時候特意繞了點道，讓鐺鐺車經過學院。

米內把腳蹺在前面的座椅靠背上，百無聊賴。窗外，夜空澄澈如洗，月下一對紅隼翻轉飛翔著，大約是猛禽間的求偶儀式。不知何處傳來音樂聲，大概是某位貴族家里今夜要舉行舞會。