20．巖石上鑿出的城市

佩特拉古城位于約旦南部，距離約旦首都安曼約260千米。大約在公元前6世紀，納巴泰人從阿拉伯半島來到這一帶，他們在巖石上雕鑿出一座石頭城，它的名字就叫佩特拉。在古希臘語中，“佩特拉”就是“石頭”的意思。

佩特拉曾經是中東地區一個強悍的國家，由于佩特拉扼守著阿拉伯商隊東西貿易的隘口，希臘人、羅馬人多次打過它的主意，但結果都是無功而返，因為它易守難攻，唯一的入口是一道狹窄的山峽。公元106年，羅馬軍隊使了一招“斷水計”，斷了城內軍民的水源，這才攻占了這座“石頭城”。在羅馬人手里，佩特拉繼續擴建，一度成為羅馬東部省城中的佼佼者。但隨著南北商路的開通，佩特拉逐漸失去了原有的重要地位，竟然從人類文明的視線中消失了。

1812年，探險家約翰·貝克哈特來到約旦南部地區，他學了一口流利的阿拉伯語，把自己打扮成一名穆斯林，又找到當地的一名向導，這才找到了那個只存在于傳說中的佩特拉。在銷聲匿跡了幾百年后，佩特拉終于重見天日了。

佩特拉城中最雄偉的石雕建筑是卡茲涅陵墓。它是納巴泰人在整塊山石上雕鑿而成的，高40米，寬30米，分上下兩層，底層由6根直徑2米的大圓柱支撐著前殿，構成堂皇的柱廊，二層是三組高大的亭柱，上面雕刻著九尊羅馬式神像浮雕，雖然已經殘缺，仍不失本來神韻。在陽光的照耀下，雕鑿在沙石壁里的建筑閃爍著粉色、紅色、橘色以及深紅色等多種絢麗的顏色，再配上黃、白、紫三色砂石條紋，整個建筑流光溢彩，顯得無比神奇。

卡茲涅陵墓里面十分寬敞，據說這里有四通八達的秘道和數不勝數的暗室，被歷代佩特拉國王用來收藏財寶，所以它又被稱為“法老的寶庫”。著名電影導演史蒂芬·斯皮爾伯格曾選中這里拍攝《最后的十字軍》（又名《圣戰奇兵》），影片中的那件寶物——“圣杯”就藏在卡茲涅陵墓里。

陵墓正上方有一個石頭雕就的寶甕，上邊留著累累的槍眼。據說不管誰打碎這個石甕，都會有數不盡的珠寶流淌出來，于是無辜的石甕就遭了殃。

據考古學家推斷，在全盛時期，佩特拉城的居民多達3萬，其規模要比同時代的很多城市大得多。這樣一座人煙湊集的城市為什么會人去城空，慘遭遺棄呢？有專家認為，導致佩特拉城衰亡的原因可能是天災。公元363年，一場地震重擊了佩特拉城，許多建筑淪為廢墟，從此它漸漸地走向衰亡。也有專家認為，環境惡化可能是導致佩特拉衰亡的重要原因。為了建房和獲取燃料，納巴泰人亂砍濫伐，整個地區慢慢地變成沙漠。