婉繡臉上一白，歡喜的表情成了一個臉譜，看著可憐又可笑。

蘇青鸞淡淡嘆息一聲，拍拍婉繡的手，“不過妹妹也別著急，若是妹妹一舉得男，便能如愉嬪一般，等來日封了妃，還愁沒有撫養(yǎng)孩子的機會嗎？”

婉繡沉默下來，一路思索著回了鐘粹宮。

巧慧走進來，福身道：“奴才請秀貴人的安，秀貴人吉祥。”

婉繡回神，“姑姑怎么來了？快坐。”

巧慧擱下三四個盒子，“奴才不坐了，這盒子里是一些上等的補品，是貴妃娘娘打發(fā)奴才送來的，說是貴人有了身孕，叫好生養(yǎng)著。”

婉繡看著那些補品，眼中閃過詭異的光芒，“姑姑，我最近沒得空，竟忘了給貴妃娘娘請安，娘娘玉體如何了？”

巧慧扯出一個笑容，“勞貴人記掛，娘娘身子好極了，只是到了春日里略咳嗽些，看來是要好了，貴人的鼻煙真管用。”

婉繡親厚地握住巧慧的手，“姑姑也知道，萬歲爺吩咐下來，我這一胎生下來就叫貴妃娘娘養(yǎng)著，既然娘娘覺得我的鼻煙做得好，我便趁著身子還成，再多做一些給娘娘用著，以求將來，娘娘能時常叫我見見這孩子。”

巧慧雖然不喜當初婉繡勾引萬歲爺，想著她如今為主子懷著一個呢，便道：“也好，只是貴人有了身孕，不會勞神吧？”

婉繡微微一笑，“怎么會呢？我給貴妃娘娘辦事，樂意得很呢。”

夕陽西下，遠方的天邊有著紅云，中午的暖意逝去，僅存的那金色的光芒也將不復(fù)存在，漸漸的留下那黑色的夜，呼嘯的夜，冰冷的夜。

五月里柳絮飛揚，巧慧拉起帳子，將飛揚的柳絮隔在門外，走到清瓷跟前，“娘娘這幾日覺得如何？”

清瓷吸了吸鼻煙，“往常這幾日總是最難熬的，今年倒好，秀貴人的鼻煙真管用。”

巧慧微笑，“那可好了，等娘娘身子養(yǎng)好了，秀貴人的孩子也出世了，娘娘有了孩子，真真兒是齊全了。”

清瓷臉上帶著溫柔的笑意，“是啊，想想都覺得有盼頭，從前你還覺得秀貴人不好，眼下本宮只是覺得對不起她，等孩子出世了，可要多多謝她。”

站在門外的婉繡眼中流露出濃重的恨意，她的孩子白白地給了她，只得一個輕飄飄的謝？哼！想的倒挺美，婉繡接住春天的柳絮，死死握住。

就在這時，柏含香走了過來，“秀妹妹。”

婉繡臉上換上溫柔可人的笑容，“見過怡嬪娘娘。”

怡嬪將婉繡扶起來，“六阿哥抱給嘉妃娘娘撫養(yǎng)了，純妃娘娘心情不大好，咱們?nèi)駝瘛！?

婉繡頷首，兩人相攜去了景仁宮。

景仁宮內(nèi)。

金翊抱著六阿哥和蘇青鸞說話，“姐姐放心，我的人品，姐姐還信不過嗎？你待妹妹這樣好，往后妹妹一定常常帶六阿哥給姐姐瞧。”

蘇青鸞眼眶有些紅，“那就好，往后六阿哥便要托付給妹妹了。”

金翊將六阿哥交給乳母，自己親親熱熱地拉了蘇青鸞的手，才出門就遇上了柏含香和婉繡。婉繡看著素日里艷麗的蘇青鸞臉上布滿淚痕，心中也難過起來，懷胎十月、一朝分娩，到最后孩子卻落到了別人手里，這叫什么事啊？

到了永和宮，蘇青鸞皺眉瞧著金翊院子里種的花，“妹妹怎么住了一株夾竹桃在這兒？”

金翊讓乳母先進去，“是內(nèi)務(wù)府移植過來的，我瞧著好看，便讓他們留下了，可有何處不妥？”

蘇青鸞蹙眉，急道：“妹妹不知道，夾竹桃的花粉和汁液都是有毒的，時間短無妨，可是時間長了，難免傷人，快把它移走，六阿哥年紀小，哪能受得住這個呢？”

金翊‘啊’了一聲，“我竟然不知道，哎喲，鴛鴦、喜鵲，快找?guī)讉€小太監(jiān)把這個夾竹桃移走，真是晦氣！”說著，向后退了兩三步，捂住了口鼻。

婉繡看著那夾竹桃，眼中閃過奇異的光芒，“娘娘，我倒是挺喜歡這花兒的，移到我的院子里去吧，左右我那院子偏僻，也礙不著人。”

柏含香錯愕地瞥了婉繡一眼，“妹妹膽子真大，往后我可不敢到妹妹的屋子里去了。”

婉繡伸手摸了摸夾竹桃粉色的花朵，微微一笑。

茶膳房內(nèi)。

若翾將新送來的明前茶沏好，正要端去養(yǎng)心殿，卻被揆氏劈手奪過，“你！”

揆氏得意地掃了若翾一眼，“怎么？魏姑姑，萬歲爺根本不想見你，還不如讓我代你將這盞清茶送去給萬歲爺，免得你又惹得萬歲爺不快！”

她到底是太后安排到弘歷身邊的人，若翾也無意同她口角，“也好，那就勞煩姑娘了。”說完，她施施然坐在榻上，將晾曬好的茶花花心挑揀出來。

揆氏端著茶杯，腳步輕快地走進勤政殿，刻意將嗓音放得柔媚婉轉(zhuǎn)，“萬歲爺，請用茶。”

弘歷批折子的手一頓，抬起頭看了揆氏一眼。

揆氏每日都是刻意打扮過的，今日她身著一件桃紅色袍子，衣角繡著朵朵粉色蓮花，依著規(guī)矩，宮女是梳著辮子的，她卻又著意在辮子上簪了一朵應(yīng)季的粉紅杜鵑，一眼看去，真真兒是個紅粉佳人。

掀開茶杯蓋子，熟悉的清香彌漫鼻尖，“是她烹的。”弘歷眸色幽暗，望向揆氏，“誰叫你來御前奉茶的？”

揆氏面色一白，捏著帕子跪倒在地，“是……是，是茶膳房的魏……魏若翾。”

弘歷嗤笑一聲，捏著她的下顎，抬起她的臉，“在朕跟前撒謊，你知道是什么下場嗎？”

揆氏顫抖起來，連聲音之中都帶上了哭腔，“奴才……奴才……”

弘歷甩開手，揆氏應(yīng)聲倒地，“你是太后送到朕身邊的人，朕自然要給太后面子，滾！”

一聲怒吼嚇得方才進門的吳書來一抖，瞧著揆氏連滾帶爬地出了勤政殿，他才打了個千兒道：“萬歲爺，太后娘娘派人傳話來，請萬歲爺?shù)綁劭祵m一趟。”

弘歷收斂了面上的怒色，很快趕到了壽康宮。

壽康宮內(nèi)，早有思齊陪著太后說話，見弘歷來了，思齊讓出位置，請他入座。

太后微笑望向自己這兒子，“皇帝政事繁忙，哀家本不欲打攪，但今日皇后同哀家說起一事，哀家覺得頗為有用，所以特意請皇帝前來商議。”

弘歷看了思齊一眼，“皇額涅請講。”

太后道：“自古以來，士農(nóng)工商為黎民秩序，我大清本就以農(nóng)事為緊要，勸課農(nóng)桑，皇室更應(yīng)身體力行，為天下農(nóng)人之表率。”

弘歷頷首，“皇額娘所言甚是，憶昔日皇阿瑪為親王之時，亦曾躬耕農(nóng)桑，兒子慚愧，愿效先帝。”

說起先帝，太后亦不免有些唏噓，沉默半晌，她接著道：“皇帝在前朝為天下表率，夫妻同體，皇后亦不能落于人后，自古以來便有皇后親蠶之禮，為表皇室親近農(nóng)桑的態(tài)度，皇后也當行親蠶大禮。”

思齊站起身，福身道：“皇額涅信任兒臣，兒臣自然無不遵從，只是，”她望向弘歷，目光殷切，“不知萬歲爺心意如何。”

弘歷捻了捻手上的白玉扳指，“皇后有此心，朕自然欣悅，如此，”他思慮片刻，“眼下正是農(nóng)時，便由禮部準備親蠶大典，以皇后為首，貴妃、純妃、嘉妃，還有嫻妃，陪同親蠶。”

弘歷的信任讓思齊一向端莊持重的眼中閃現(xiàn)出無比欣喜的光芒，“臣妾一定好生安排，定不負皇額涅和萬歲爺所托。”

五月十五，思齊一身明黃色女龍袍，冠頂?shù)某嘟瘌P凰熠熠生輝，緊隨其后的清瓷、苾芬、蘇青鸞、金翊亦按品大裝，跟隨前來的外命婦身著石青色吉服分列于寶座兩側(cè)。

思齊拈香，帶領(lǐng)著眾妃跪拜蠶神之后，才拿起金鉤，采下一片桑葉，放置于金籃之中，清瓷等見思齊有了動作，也示意性地采了幾片桑葉交給女官。

女官將桑葉放到蠶室，眾人亦起身跟隨而去，思齊挑選了生長得最為肥美的蠶繭，命人裝了，這一日的親蠶大典方才正式結(jié)束。

午后待思齊回宮，弘歷特地往翊坤宮去用了午膳，親自夾了一筷子熱餑餑放在思齊碟中，“皇后今日委實辛苦了。”

思齊笑著受了，命人將爐食端到弘歷手邊，“萬歲爺素日最愛吃鹿肉鍋子，我覺得滋味兒不錯，請萬歲爺嘗嘗。”

這鹿肉鍋子要的便是個麻辣鮮香，只是清瓷身子不好，聞著香，卻也不能下箸，弘歷忍不住看了清瓷一眼，心中暗自嘆息一聲，“貴妃最喜雞絲，陳連元，將那道素炒雞絲端到你貴主面前。”

清瓷一向平和的面上顯出一絲驚詫，平靜了幾息之后，她站起身，對著弘歷納了個福，“奴才謝萬歲爺賞賜。”

弘歷無心無緒地一笑，將手中的象牙箸擱在桌子上，起身出了翊坤宮。

正是申時，日光照在弘歷身上，將他的影子拉得細長，浩浩蕩蕩的儀仗隊跟在弘歷身后，他卻覺得身邊空無一人，他一人，孤獨伶仃只影行。