外交的元素不外“理”與“勢”。鴉片戰爭的時候，中英各執其理，各行其是。故中英的問題，論審勢，論知己彼的功夫，琦善無疑的遠在時人之上。琦善仍是半知半解，但時人簡直是無知無解。所以琦善大聲疾呼主和，而時人斥為媚外，或甚至疑其受英人的賄賂。

不幸，十一月六日琦善到廣東的時候，國內的空氣及中英間的感情均不利于和議。伊里布在浙江曾要求英國退還定海，英人不允，朝野因之以為英國求和非出于至誠。在英國方...