十三 六書

六書是造字及用字的方式，其名稱與次序，有幾種講法。漢劉歆及班固的講法是：（一）象形，（二）象事，（三）象意，（四）象聲，（五）轉注，（六）假借。許慎的講法是：（一）指事，（二）象形，（三）形聲，（四）會意，（五）轉注，（六）假借。一般文字學家多采用許氏的名稱，但次序以劉班兩氏所定者為比較合理。現在依劉班次序及許氏的名稱與定義略加解釋。

象形——許氏說：“畫成其物，隨體詰詘，日月是也。”“日”字，篆文作圓形象太陽，內一畫是象日中的斑點。“月”字，篆文象缺月之形。除“日、月”外，如“山、水、牛、羊、魚、鳥、米、禾、門、戶、子、女、君、臣、手、足、耳、目”等，都是象形，看篆文即可明白。

指事——許氏說：“視而可識，察而見意，上下是也。”上下的意思是抽象的，沒有一定的形可以畫，于是畫一橫線作標準，再在橫線的上面或下面作一符號來表示之。篆文上這符號就是一較短的橫線，或作直線。其他例子如“中”，以象四方，以丨為表示中央的符號。如“一”“二”“三”，以橫線表示數目。如“刃”，在“刀”口作一記號。如“本”，在“木”的下部作一符號，表示根部；“末”，在“木”的上部作一符號，表示樹梢；“朱”，篆形為，在“木”的中部作一符號，表示木的中心。

會意——許氏說：“比類合誼，以見指揮，武信是也。”會意是合兩三字為一字，合舊字的意義以形成新意義。例如“止”“戈”為武，就是合“止”“戈”兩字的意義，來表示“武”乃是制止戰爭的行為。“人”“言”為信，就是合“人”“言”兩字的意義，來表示“信”乃是人類說話的道德。其余的例子如“祭”由“又”“肉”“示”（古“祇”字）三字合成，即以手（“又”字即“手”字）持肉祭神之意；如“苗”有草生于田之意；如“炙”有以火燒肉之意；如“絞”有繩索相交之意。

形聲——許氏說：“以事為名，取譬相成，江河是也。”形聲字是由形符與聲符兩部分合成的，如“江”“河”兩字，水旁是形符，“工”“可”是聲符，形符是表示這類事物的總名的，所謂“以事為名”就是關于形符的說明；聲符是表示這一事物的語音的，即用聲音相同或相似的固有之字來擔任，所謂“取譬相成”就是用別的同音字來比譬，以構成此一新字的意思。形聲字在漢字中極多，《說文》九千三百余字中，形聲占七千六百九十字；宋鄭樵《六書略》中，計二萬一千三百四十一字。形符與聲符的配合，有左形右聲的，如“江”“河”；有右形左聲的，如“鳩”“鴿”；有下形上聲的，如“婆”“娑”；有外形內聲的，如“園”“圃”；有內形外聲的，如“聞”“問”。

轉注——許氏說：“建類一首，同意相受，考老是也。”這是字義上的現象，與字的形體無關。轉注就是互訓，凡意義相同的字，彼此可以互相訓釋，就叫轉注，所以說“同意相受”。建類之“類”就是聲類，一首之“首”就是語根，“建類一首”就是立一聲類以為語根，其后雖輾轉變化，而語根的聲母與韻母，或者能夠完全保存或者保存一部分。這就是說，凡轉注字，聲音相同或相近，而意義又能互相訓釋。按許氏所舉的“老”“考”兩字，韻部相同，意義也相同。其他的同義字，如“謀”“謨”同屬輕唇音，“顛”“頂”同屬舌頭音，“稿”“稈”同屬后腭音，都是聲母相同的。

假借——許氏說：“本無其字，依聲托事，令長是也。”這也是字義上的現象，與字的形體無關。轉注是一個意義而有幾個字，假借是一個字而有幾個意義。假借字的發生，是由于語言中發生了新語匯，而沒有和它相當的文字，所以說“本無其字”；于是借用同音的舊字來代表它，所以說“依聲托事”。而就文字方面說，是在舊字上賦予新的意義。因此凡字有許多意義，除本義外，都屬于假借義。“令”的本義是“發號”，“長”的本義是“久遠”，而用來表示縣官，如縣令、縣長，則是假借。又如“來”的本義是一種麥子，假借為來往之來；“烏”的本義是一種鳥，假借為烏呼之烏；“能”是一種熊屬的動物，假借為能力之能；這些字中間，有許多自假借義通行，本義就漸漸不用。此外還有一種“通假”，就是“本有其字，倉促記不起來，乃借用音同或形似的字來代替”，例如“氣”字本義是“饋客芻米”，即廩餼之餼本字，后世假借“氣”來表示氣體，其實表示氣體本有一個“氣”字。又如前后之“前”本字是“歬”，剪刀的“剪”本字是“前”，現在假借表示剪刀的字來表示前后，而另造一“剪”字表示剪刀。這種假借就是現在所謂寫別字。