2.1　第一階段：“煤煙型”污染階段

18世紀下半葉工業革命的開始至20世紀中期，化石燃料特別是煤炭的大量使用，一方面使生產力得到了迅速發展；另一方面也成了近代空氣污染的始作俑者。這一時期，空氣污染為典型的“煤煙型”污染，集中在城區和工業重鎮，代表性污染物是煙塵和二氧化硫。典型的事件是比利時的馬斯河谷事件（1930年）、美國賓州的多諾拉事件（1948年）和英國的倫敦煙霧事件（1952年）。

目前，發達國家已經轉向更清潔的能源，能源結構中煤炭的比例已經很少，而且投入了大量的精力進行煙塵治理，效果顯著，所以，煙塵及二氧化硫排放量大為減少，基本已經走出“煤煙型”污染階段。而中國的能源結構中煤炭仍占70％左右，主要大氣污染物仍為總懸浮顆粒物（TSP）和二氧化硫等，因此中國的空氣污染整體上仍是以“煤煙型”污染為主要特征。雖然部分較發達地區和城市為改善空氣質量做了很多努力，但不能起到根本的轉變。