4

數字貨幣家族成員

自從比特幣出現之后，數字貨幣家族風起云涌，幾乎每個月都有新的數字貨幣誕生。據不完全統計，目前至少已經有100多種數字貨幣，其中絕大多數通過修改比特幣的代碼得來，可能尚未引起人們的關注便已消失。另外一部分借鑒了比特幣的思想，并對其算法和機制有所改進。我們將比特幣之外的數字貨幣統稱為競爭幣，本節將簡單介紹幾種常見的數字貨幣。

（一）比特幣（Bitcoin）

比特幣是最早、最著名的數字貨幣，它開啟了數字貨幣時代，目前受到的關注最多，價格也最高。本書的主要內容以比特幣為例展開，此處從略。

（二）萊特幣（Litecoin）

萊特幣誕生于2011年10月7日，是比特幣最緊密的追隨者。用其自己的話來說，如果比特幣是貨幣世界的黃金，我們就是白銀。與比特幣相比，萊特幣的特點如下：

發行速度更快。萊特幣的發行速度是平均2.5分鐘一個塊，是比特幣的4倍，15分鐘就可以完成6次確認，方便商戶交易。

預計發行總量是比特幣的4倍，即最終萊特幣的數目是8400萬枚。

在工作量證明方面采用scrypt算法而不是SHA256算法。

采用scrypt算法是萊特幣與其他純模仿比特幣的數字貨幣之間最大的不同之處，scrypt算法的特點是在運算過程中不能單靠CPU的算力，而需要大量的內存支持。目前，市面上的專業比特幣礦機在萊特幣挖礦方面不如顯卡有優勢，也因此，目前的萊特幣礦工大部分仍依靠顯卡挖礦。

萊特幣的發明者認為，這種設定可以讓萊特幣的挖礦權分散在大量散戶礦工手上，而不是像比特幣一樣，逐漸集中、壟斷在大型礦機的擁有者手中。但需要指出的是，這種設置是一把雙刃劍，在避免挖礦成為少數人參與的資本密集型產業的同時，顯卡挖礦導致總算力偏低的問題，也令萊特幣相較于比特幣，更易遭受51%攻擊。

目前，萊特幣的全網總算力約為100GHash/s，共計發行了近2389萬枚，平均每枚價格為32美元左右，市值約7.7億美元。

（三）Ripple幣（XRP）

Ripple是一個開放支付網絡，XRP是該網絡中的基礎貨幣。嚴格意義上講，XRP不能算是“正宗”的數字貨幣，因為它不由算法發行，而由Ripple的運行公司OpenCoin集中發行。XRP的總量是1000億枚，OpenCoin會將這些XRP贈送給投資人和普通用戶，通過贈送的速率來控制XRP的價格。

由于XRP沒有采用比特幣的挖礦機制進行發行，因而受到了許多比特幣愛好者的抨擊。但事實上XRP的作用與比特幣完全不同，它主要用作不同貨幣之間換算的基礎貨幣。目前XRP共有近5萬個賬號，每月交易量大約為9億枚。

（四）Mastercoin（MSC）與BitShares（BTS）

MSC協議首次發布于2012年1月6日，其首席研發者J. R. Willett稱之為比特幣2.0。Willett的觀點是，比特幣協議可以“像一種協議層一樣利用起來，在不需要更改比特幣基礎協議的前提下，在其區塊鏈之上可以建立具有其自身規則的新貨幣的協議層。”此項目在2013年7月31日正式啟動。首先進行了為期一個月的眾籌活動，期間任何人都可以用比特幣換取MSC,1個比特幣換購100個MSC，而且在眾籌期結束前，每周還可獲得額外的10%獎勵，以鼓勵投資者盡快發送比特幣。最后共籌得5120個比特幣，這些資金用于研發以MSC為中心的項目。目前正懸賞300個比特幣用于開發去中心化的交易客戶端。

BitShares是由Invictus Innovations創建的項目，從大的概念上來看和Ripple非常相似，都是為了解決交易和流動問題而提出的。BitShares出現較晚，借鑒了Ripple許多優秀的思想，同時還發展了比特幣的去中心化思想。BitShares將內置交易功能，每個用戶都是一個交易所，實現了交易所的去中心化。BitShares系統內置的貨幣單位同樣稱為BitShares（BTS），通過挖礦發行，總發行量約2000萬個。在BitShares中，不僅可以交易比特幣、萊特幣，包括美元、人民幣、黃金等一切有價值的證券和實物也都可以進行交易。

后文還將詳細介紹MSC和BTS，此處不再贅述。

（五）Peercoin（PPC）

PPC發布于2012年8月，它以權益證明（POS）取代比特幣的工作量證明（POW）來維護網絡安全。PPC方案的提出人Sunny King認為，POW是中本聰在技術上的主要突破，但POW的本質意味著BTC需要消耗能源來維護運行，維護這樣一個網絡的運轉需要消耗大量的成本。隨著比特幣網絡采礦產出下降，最終其可能提高交易費用來維持整個網絡的安全性。

PPC采用了POS+POW的混合設計，系統中的區塊包括兩種類型：POS區塊和POW區塊。POS區塊是一種特殊的交易，稱為幣權（coinstake，與比特幣中的coinbase[幣基]相對應）。在幣權交易中，區塊持有人可以消耗他的幣齡獲得利息，同時獲得一個POS記賬（造幣）權。這樣除了類似比特幣的POW造幣外，POS也可以用來造幣，后者基于幣權交易中消耗的幣齡，每消耗1年幣齡可以造1分錢的幣，這樣只會帶來輕微的通貨膨脹。POW主要在最初的造幣階段起作用，其重要性逐漸降低。

通過POS進行造幣和網絡維護，PPC不需要消耗大量能量，而且能維持系統安全，因此它自稱為“節能且具成本優勢的P2P電子密碼貨幣”。這一理念也得到了支持者的認可，截至目前，PPC共發行約2087萬枚，每枚價格約為4美元，總市值約9000萬美元。

（六）Namecoin（NMC）

NMC首次發布于2011年4月，是一個基于比特幣技術的分布式域名系統。該項目由bitdns提出，主要針對當前DNS（域名解析系統）的缺陷。NMC擁有頂級域名．bit，用戶可使用NMC購買．bit下的二級域名。

NMC當前的發行量約為746萬枚，每枚價格約6美元，總市值約4500萬美元。

（七）其他

其他部分數字貨幣的發行量、價格及總市值如表1-1所示。

（八）部分已消失數字貨幣

Coiledcoin，死于51%攻擊。

Fairbrix，推廣不力。

Liquidcoin，挖礦難度固定，導致新鏈產生速度太快，最終失去控制。

MMMcoin，死于欺詐。

Qubic，死因不詳。

SolidCoin，數字貨幣界的一朵奇葩，試圖把自己作為一個由“能量”支撐的貨幣，死于手續費太高，被稱為騙局。

Tenebrix，發布前提前挖礦，失去礦工信任。

Rucoin，非開源。