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說起簡·奧斯汀一生的經歷，三兩句話也就夠了。她出身于古老世家，和英國很多世家望族相同，她的家族也是憑借羊毛業致富的。在一段時期內，羊毛是英國的主要工業。和其他家族一樣，發跡后的奧斯汀家也大量買進土地，最終成為鄉紳階級的一員。

1775年，簡出生于漢普郡斯蒂汶頓村，她的父親喬治·奧斯汀是當地的教區長。七個孩子中，簡是最小的一個。簡16歲時，父親退休，帶著她的母親、姐姐和她一起...