20世紀30年代和40年代，是美國科幻小說史上一個群星閃爍的時代，名家名作層出不窮。科幻雜志在經坎貝爾等一批能敏銳感覺到大眾閱讀趣味變化，而且眼光長遠的出版家推動下，形成了一個前所未有的繁榮局面。

這個時期因此被稱為美國科幻小說的“黃金時代”。

阿西莫夫甚至給這個時期定出了一個明確的起止時間：1938年到1950年。

1938年約翰·坎貝爾放棄自己的寫作，去做了《驚奇...