語調

我們的語調可以暗示一種信念或者一種態度，無須直言不諱，也無須旗幟鮮明地表明信念或態度。一位教師逮到學生在浴室抽煙，他認識到必須告發他，然而他又很喜歡這位學生，不希望守則的全部分量都落到他的身上。所以，他輕輕地走進校長的辦公室：“恐怕我要告訴您一些不好的消息，”他用柔和而痛心的語調發表意見，“我剛巧撞見特迪·瓊斯抽煙，而他最近一直表現很好。”這位教師在此處使用了三種技巧：

（1）他用低調處理和溫和語調暗示問題并非很嚴重；

（2）他用委婉說法“撞見”而不是“逮到”，試圖消除事件中的尖銳；

（3）“而他最近一直表現很好”試圖讓校長產生有利于該學生的傾向。該教師沒有明確地說希望校長手下留情，但他的描述已經確定無疑地在請求校長手下留情。

如若不然，這位教師盡可以怒氣沖沖地闖進校長辦公室，用嚴厲、高亢的語調告狀：“我剛剛逮到瓊斯在浴室抽煙。”他并沒有清楚明白地說希望對該男生嚴加管教，但他無疑將校長推向此種心境。