茅渚埠大碼頭船來人往，一艘貨船正在卸貨，成群結隊的搬運夫肩挑背扛，喊著響亮的號子。

碼頭不遠處，小七擺起了她的藥攤。

杜明海從看守所出來后，被王富貴告知自己已經被杜家拒之門外。他無處可去，干脆跑到碼頭謀了一份搬運工的活兒做。這會兒，他滿頭大汗地扛著麻袋，快步走下甲板，把麻袋扔到貨堆上，用手揉著紅腫的肩膀，活動著發酸的脖子。看看時間差不多該吃飯了，剛走到碼頭附近的小吃攤，一陣急促的鐘聲響徹碼頭。正在吃飯的碼頭工人們面露驚恐，急急忙忙扒了兩口飯就起身趕往碼頭。

初到碼頭的杜明海哪見過這個陣仗，忙抓住一個問道：“喂，兄弟，著火了還是殺人了？”

“出事了，出事了，你沒聽見敲了急鐘，這急鐘一敲準沒好事！王大管家估計又要懲辦人了！”

碼頭高高的貨堆上，跪著幾個被打得渾身是傷的搬運夫，旁邊站著王富貴、何家寶、胖大海等人。

何家寶清了清嗓子，厲聲道：“都給我聽好了，大朱哥等人裝病偷懶，冒領工錢，坑害東家，十惡不赦！大管家仁慈，今天不過是殺猴給雞看，讓你們這些窮鬼都明白明白，我姑父杜老爺雖然是個大善人，可是大管家眼里可揉不得沙子！”

杜明海擠進了人群，斜著眼睛看了看貨堆上的胖大海，突然像老鷹一樣躍上貨堆，一把提起被逼下跪的李歪脖，大吼道：“給老子站直了！男子漢跪爹跪娘跪祖宗跪天跪地跪神仙，你在這兒跪算什么？”說完，杜明海拿眼狠狠瞪著王富貴。

看清來人是誰后，王富貴笑道：“二少爺，凡事得講個情面，這是杜老爺的碼頭，我記得二少爺也姓杜。”

胖大海有些疑惑：“這是……二少爺？這不是在我這兒扛了好幾天麻包的杜老二嗎？”

何家寶嘲笑道：“沒錯，這位杜老二就是杜家二少爺，不過，二少爺違反家規，如今被老爺趕出來了！他和杜家一個子兒的關系也沒有。”

胖大海安心了，隨即哈哈一笑，說道：“俗話說得好啊，脫了毛的鳳凰不如雞……”

杜明海也笑了：“別他娘的在我面前裝，老子只要長出毛來還照樣是鳳凰，你就是長滿了金毛你怎么看也都是只雞！”

眾人哄堂大笑。擠進來看熱鬧的小七也忍俊不禁。

何家寶沉著臉道：“胖大海，還不動手，是想要離開碼頭另找發財的地方嗎？”

胖大海連忙和幾個打手朝杜海明沖了過來，杜明海一個閃躲，一連幾個飛踹，幾個打手被他踹下貨堆，但終寡不敵眾，被打倒在地。胖大海揚起棍子正要下死手，一直冷眼旁觀的王富貴這時急切大喊：“住手！瘋了你！”

胖大海一愣，杜明海趁機起腳飛踹奪棍在手，一棍下去直砸胖大海的腦袋。胖大海一躲，棍子重重落在胖大海的左肩頭。只聽一聲哀號，杜明海手中的木棍也斷成了兩截！

“你們要是想欺負我兄弟，就得先踩著我的尸體過去，不信就試試！”杜明海大聲叫嚷道。

一旁的李歪脖隨即附和，“大哥，這窩囊氣我早就受夠了。”

“咱們靠力氣吃飯，要有人欺侮咱們，咱們就跟他們拼了！”杜明海越說越激動。

眾搬運夫在杜明海的鼓舞下，也都硬氣起來，一時群情激憤：

“拼了！”

“拼了！”

“以后二少爺就是咱們大哥。”

胖大海急了，望向王富貴，王富貴面無表情，一副撒手不管的模樣。何家寶會了意，一腳踹翻李歪脖，罵道：“好你們這幫臭苦力，反了你們啦！給我往死里打！”雙方頓時陷入混戰。

混亂之中，夾在人群中的小七被推來搡去，眼見著要被鞭子甩到，卻被人一把推到一邊。原來是杜明海。來不及躲的杜明海只能硬生生挨下一鞭，胳膊上皮肉撕裂鮮血直冒。緊接著又是兩鞭，全落在杜明海胳膊上。

小七感激地回望了一眼杜明海，突然欺身上前，電光石火間一根銀針在胖大海的右手腕上輕輕扎了一下。胖大海手腕一麻，皮鞭掉落地上，卻渾然不覺怎么回事。

杜明海一腳踩住胖大海的胖臉，沉聲道：“叫你的人都給我住手！誰要再敢動一動，我就把你臉踩扁！”

胖大海膽子小，立馬聲嘶力竭地喊道：“住手，都給我住手！沒聽到二少爺發話嗎？”

混戰的眾人全都愣住，杜明海又一次發話：“我告訴你胖大海，第一，從今天起，碼頭工人掙的血汗錢，一個銅板都不許你抽成，不然，我見一次打你一次！”

胖大海的臉被杜明海踩得幾乎變形，好不容易從牙縫里擠出一句話：“可是……是大管家私下里要抽成啊！”

杜明海腳下用力，盯著貨堆上仍然站著的王富貴，對胖大海一字一字說道：“你再說一遍！”

胖大海的臉變形得更加厲害，頗為艱難道：“是王大管家說……”

杜明海松開胖大海，躍上貨堆，用斷了的木棍指向王富貴，厲聲道：“王富貴，那你就聽我說這第二，不許你再縱容胖大海在碼頭上私下里收什么安全費，只要我杜明海有一口氣，你們別想欺負老子的窮弟兄！”

王富貴冷冷道：“杜明海，你可想清楚了，這茅渚埠碼頭可是姓杜的。你今天和我王富貴針鋒相對，就等于是和杜家針鋒相對，等于是和你爹杜老爺針鋒相對！”

杜明海一臉不在乎地道：“你少拿老東西嚇唬我！”

“二少爺，凡事要三思而行！誰都是打年輕的時候過來的。我王富貴幾十年來，什么樣的人都見過，可跟自己的爹做對的，我倒是還頭一次見著！”

杜明海哼了一聲，道：“老東西要是知道你們結黨營私，他也不會放過你們！就算老子是跟他作對，又怎么樣？”

說完杜明海揮了揮手中的斷木棍：“王富貴，廢話少說，我今天提的條件你答應還是不答應？”

眾搬運夫也跟著吼：“答應還是不答應？！”

王富貴頗為無奈地道：“好，我答應你！”

杜明海緩緩放下了木棍，底下的眾搬運夫齊齊大呼：“好！”

王富貴頗不甘心：“杜明海，我可以答應你，但不是因為怕你，是看在你爹的面子上不和你計較。不管怎么樣我跟了你爹二十多年，你別拎不清，以為是你自己有多厲害。你聽清楚了，我只不過是懶得和你計較！走！”

看著王富貴帶著胖大海何家寶灰溜溜離去，小七靈機一動：“諸位，能不能聽我說兩句。剛才的事大家都看到了，筷子一根容易撅折，但要是抱成團，一把筷子誰都撅不動。不如這樣，大家成立個互助幫，以后互幫互助，就選杜明海來當幫主，你們看怎么樣？”

眾搬運夫剛剛打了一場好仗，興高采烈地大聲叫好。

李歪脖得意道：“幫主有六個手指頭，我看咱們就叫六指幫吧！”

杜明海也十分高興：“好，在場所有兄弟從今以后都算我六指幫的弟兄，以后誰要是敢欺負你們，我杜明海絕不答應！”

眾搬運夫歡呼著“六指幫、六指幫”，把他們的英雄杜明海抬起來扔向天空……

杜家大院的客廳里，杜遠山緩緩道：“你是說，這些人都是杜明海打的？”

“千真萬確！”何家寶撩起衣服，指著身上莫須有的青印，委屈道：“姑父，他還踹了我一腳呢，我這肋巴骨到現在還疼呢！”

大太太忍不住插了嘴，“替外人出頭，打自己家里的人！這不是活土匪是什么？”見杜遠山抓著茶杯的手突然一緊，大太太趕忙說，“老爺，這群工人也太不像話了，居然都跟著他瞎胡鬧。”

王富貴亦道：“簡直是一呼百應，在二少爺挑唆下，我們幾個差點不能全身而退！”

杜遠山大笑起來，笑完了竟然點點頭：“想不到明海竟然還有這本事，能在工人里面一呼百應，要是以后走上正道倒也可以委以重任！”

聽了這話，杜明江和大太太心中“咯噔”一下，互相看了一眼。

杜明江試探道：“那爹覺得此事應該如何處理？”

杜遠山有些動氣，勃怒道：“我們杜家一向寬以待人，工人們既然病了，就得讓他們去惠民醫院免費診治。你們怎么可以動不動就打人？要是出了人命，你們是要給人家一命抵一命嗎？”

胖大海不滿地嘟囔道：“老爺，這些工人是裝病，一個個精著呢。”

杜遠山橫了一眼胖大海，“要真是裝病，不是他們出問題了，是咱們當東家的出問題了。好好的他們裝什么病？這樣的事只此一次，如有再犯，你們幾個全都給我卷鋪蓋走人！”

杜家碼頭，艷陽高照。杜明海正靠著貨堆用草帽遮臉橫躺著打盹。小七在一旁幫受傷的工人包扎傷口。

小七這廂忙完了，望了杜明海一眼，索性起身拿著繃帶向他走去。

睡得好好的杜明海對吵醒他的動作十分不滿，嘟嘟囔囔道：“李歪脖，你怎么這么煩啊！”

小七不語，繼續包扎。

杜明海掀開草帽，認出是小七后猛地坐起，道：“喂！你想干什么，告訴你，老子兜里可一個大子也沒有，你別想強買強賣。”

小七頭也不抬，一邊繼續手上的活兒，一邊道：“你是因為我受的傷，我一個大子不要也得治好你。那一鞭子你替我擋了，我欠了你的人情，總有一天我會還上。”

“用不著！一碼歸一碼，我一個大男人能眼睜睜看著別人欺負一個女人嗎？你不收錢，我還不想欠你這份情呢！”杜明海說著把紗布幾下扯下來，摔到小七身邊。

小七惱火道：“隨你的便，你就盼著這天千萬別下雨，不然有你小子好看！”

杜明海翻了小七一眼笑道：“你說下雨就下雨？你別真拿自己當觀世音菩薩了！告訴你，我杜明海軟硬不吃。”

說也奇怪，就說話間，這烏云緩緩遮住了太陽，瞬間電閃雷鳴，下起瓢潑大雨。杜明海和李歪脖手忙腳亂地給貨物蒙上苫布。杜明海的傷口暴露在外，被雨水沖洗得有些發白，他抬起頭，罵罵咧咧道：“奶奶的，這老天爺簡直是后媽，說翻臉就翻臉”！

工棚頂上破了好幾個窟窿，滴滴答答地漏雨，棚子底下只有兩根大木柱撐著。杜明海躺在草堆上，頭上搭著毛巾，高燒不退。

李歪脖用幾件破衣裳用力包裹住發抖的杜明海，急切道：“大哥，我帶你去惠民醫院。”

杜明海雖然意識模糊，卻還是堅定道：“不去！”

李歪脖不理解地道：“那是你們家自己開的醫院。”

杜明海勉強撐著一口氣道：“我說……過了……我和杜遠山半文錢……關系也沒有。你敢……我打折你的腿……”話還沒說完，人便昏了過去。

油燈如豆。

杜明海終于蘇醒過來，他用手伸向身邊的破碗，卻一不小心把碗打碎了。在一邊打盹的李歪脖被聲音驚醒，欣喜地咧開嘴道：“大哥，你醒了！”

杜明海十分艱難地道：“水……”

李歪脖慌忙給杜明海倒水，邊遞給杜明海邊道：“多虧了那個女郎中了，要不然你能不能醒來都不一定！”

杜明海望著自己包扎好的傷口，“什么意思？不能醒來還能死了？”

李歪脖搖搖頭道：“你傷口化膿了，郎中姐說傷口化膿要是連骨髓也發炎了，你就別想站起來了。”

杜明海嘆了口氣，“那你的意思是，我最后還是栽在這丫頭片子手里了？”

李歪脖看不過去了，直言道：“大哥，你說這話可沒良心，聽說你昏死過去了，她二話沒說就跟著我過來。路上雨大，她急得連摔了三大跤。她還四處找藥，最后不知從哪兒弄來了什么羚羊粉。”

杜明海不解道：“她給你什么好處了？你一個勁給她說好話。不行，我得掙回這個面子！”

李歪脖還來不及回話，外頭已傳來肖若云清脆的聲音：“想掙面子好啊！我來幫你掙面子！”

杜明海一驚，護緊自己的身體，羞惱道：“喂，誰讓你進來的，出去出去！”

肖若云爽朗地笑道：“怕什么，你小時候下河洗澡，我又不是沒見過！”

杜明海匆忙穿起衣服，破衣服有洞，胳膊竟然從破洞里穿了出來。

肖若云見狀把手里的包裹打開，從里面翻出一套洋裝來扔給杜明海，“換上！你那破衣服都快露出屁股了。”

杜明海抖了抖衣服，不屑道：“我一扛包的，你叫我穿洋裝，你這不是叫我牽著羊進照相館——出洋相嗎！”

肖若云調皮一笑，“就知道你難伺候，給！這還兩套呢！我好不容易打聽到你小子藏在這，特意給你多買了幾身衣服！”說完又順手扔過去一套綢布褲褂、一套粗布褲褂。

一旁的李歪脖只有艷羨的份兒，喃喃自語道：“嘖嘖嘖，碰上仙女了，好福氣啊。”不曾想杜明海順手就扔給他一套綢布衣衫：“拿去！”

李歪脖喜出望外地胡亂往身上套，衣服太大像個袍子。

肖若云惱火道：“喂！這是我給你買的衣服，你怎么能隨便送人！”

杜明海絲毫不在乎地道：“是呀！是你給我買的，給我買的就是我的了。我想送誰就送誰！”

肖若云氣極道：“你混蛋！”邊說邊把包裹摔向杜明海，氣沖沖地離開了。

杜明海搖搖晃晃地爬下床，追了出去。沒走多遠，身后突然傳來李歪脖的聲音：“不好了，有人要把房子拆了。”

杜明海一聽，又踉踉蹌蹌地往回趕。到底還是遲了，工棚塌了，李歪脖抱了肖若云送來的新衣服站在廢墟前，頭上一片泥污，鼻青臉腫。

杜明海一時怒火攻心，高聲道：“誰干的？”

李歪脖沮喪道：“不知道。沒看清。”他又想了想，恍然大悟道：“一定是胖大海干的。胖大海雖然叫大海，心眼小得像陰溝一樣。”

杜明海咬牙道：“要真是他，我得把他骨頭拆下來當鼓槌使。”

李歪脖有些想哭，“這工棚毀了，咱一時半會也沒地方住了。”

“毀了好，天天在這破地方住，外面下大雨里面下小雨的，我都覺得自己快變成豬了，我得想法弄筆錢，買個小院，然后把我娘接出來團圓。”杜明海安慰道。

李歪脖可不信，“嘖嘖，大哥咱連個小黃窩頭都沒得吃了了，你還敢想大個的白面饅頭吃。還買院子，那最少也得三百塊大洋，咱們窮得只剩下這一身熬不出二兩油錢的皮肉。”

杜明海想了想，一拍李歪脖的肩，豪邁道：“歪脖，沒錢，咱找錢去。有錢走遍天下，沒錢寸步難行。只要人在，就會有辦法，大活人總不能讓一泡尿憋死。”