第2章　樂觀需要從小培養

當青春期所帶來的失敗與被排斥的感受冒頭時，家長應注意抑郁的產生。如今，13歲的青少年中幾乎1/3有抑郁的癥狀，等到他們高中畢業時，幾乎有15%的人經歷過一次抑郁癥狀。

人類生命的頭兩年都花在如何從無助的情境中掙脫出來。初生嬰兒幾乎是完全無助的，是個只有一系列反射動作的生物。他哭的時候，媽媽就會過來。但是他無法控制媽媽的來或去，他的哭泣只是對疼痛或不適的反應；他也無法控制自己是否哭泣，為了從無助中成長及發展自身掌控環境的能力，他必須做出有目的的反應來實現自己的意愿。初生嬰兒只能夠隨意控制那些用來吸吮和轉動眼球的肌肉。在生命的最初三個月，他開始控制手臂與腿，雖然這些動作還不成熟，但是很快，他搖動的手臂就會向前抓取，然后當他習得哭泣會叫來媽媽時，他就會控制哭泣了。

頭兩年使個體具有掌控感的兩個重要里程碑行為就是走路與說話。在兩年內，我們可以看到為取得自主及成就嬰兒所付出的巨大努力。剛學會走路的嬰兒，踢開障礙，遇到阻撓仍然繼續前進。謝天謝地，他們沒有輕易變得無助。羅勃就是一個好例子。

執著地堅持

18個月大的羅勃是杰西卡與喬伊的第一個小孩。父母對羅勃會做的事、能夠了解的東西以及溝通的能力，感到十分驚訝并贊賞有加。在晚餐時，羅勃把蘋果泥涂在臉上，又將一塊特大的玉米面包塞進口中，杰西卡則在一旁忙著告訴喬伊關于羅勃的最新故事。

羅勃最新的興趣就是沙發背后那塊小小的、布滿灰塵的角落。他最喜歡從燈桌旁邊擠過去，盡管差一點被臺燈打到頭，但他仍然想要擠到沙發后面那個有插座的地方去。杰西卡實在搞不懂為何這個地方對他如此有吸引力。

每一次羅勃想要到沙發后面時，她都盡量分散他的注意力，起初，她唱巴尼（Barney）的歌：“我愛你，你愛我……”唱歌不見效，她又嘗試用小木偶發出各種怪聲音，但這也沒有效果。她甚至還讓羅勃將自己埋在沙發的靠墊中，但不管用什么方法，每一次羅勃都堅持要跑到沙發的背后。

羅勃不屈不撓，他母親阻止他的技巧也越來越有創意。她將嬰兒車靠在沙發旁，這樣他就過不去了。不過這只維持了兩分鐘，杰西卡一坐下，羅勃就又搖搖擺擺地走去，趴在地上，從嬰兒車底下鉆過去了。當羅勃站在沙發背后時，他會一邊開心地笑，一邊拍手以慶祝勝利。很明顯，羅勃以自己的行為為傲。

最后，杰西卡搬了一箱書放在嬰兒車的前面，擋住他的去路。羅勃很耐心地等杰西卡做完，然后十分有信心地走向那箱書。起先他把腿抬起來，想從箱子上爬過去，但是箱子太大了。然后他又想把箱子推開，但是箱子太重了。他一臉“我能做到”的表情，用手臂幫助自己爬到箱子上面，一屁股跌坐在嬰兒車上，他從嬰兒車中爬出來，又到沙發背后去了。羅勃站起來，高興地喊：“到了！到了！”

經過這次經歷，杰西卡看出羅勃喜歡攀越的挑戰。為了避免翻沙發受傷，她將他帶到室外，用舊箱子和枕頭蓋了一座城堡。杰西卡把小木偶藏在城堡的后面，并鼓勵羅勃去找，每一次羅勃翻過城堡找到小木偶時，他就會拿著它，伸向媽媽并且說：“到了！到了！”

像絕大多數有嬰兒的父母一樣，杰西卡不停地阻止羅勃的風險行為。她不愿意羅勃在沙發背后玩，因為那里有許多電線插座。她極力想堵住他的去路，但是羅勃卻將這些障礙視為一項挑戰，以堅定的意志來找出克服困難的方法。杰西卡可以責罵羅勃，因為他不聽話，老是要到沙發背后去，而她的目的也只是想讓羅勃不到那里玩耍。但是，杰西卡知道了羅勃將障礙視為一種挑戰來克服后，沒有采用責罵的方式，而是選擇分享羅勃探險后的驕傲。當羅勃達成目的時，她祝賀他，然后為他在一個安全的環境里制造新的挑戰。通過這種做法，杰西卡幫助她的兒子得到掌控感，并且遵從她的哲學，不斷地為她的兒子創造獲得掌控的新機會。

糟糕的示范

掌控行為是形成學齡前兒童樂觀心態的大煉爐。在父母的協助下，孩子有可能養成面對挑戰不退縮以及克服困難的習慣。一旦孩子進入學校，讓孩子擁有了樂觀，就可以使他從掌控行為移轉到各種思想上，尤其當孩子失敗的時候。學齡兒童已經開始思考因果關系，他們對為何成功、為何失敗發展了一套理論；他們也發展了一套理論告訴自己如何將失敗轉為成功。這些理論就是他們是悲觀還是樂觀的基礎。

伊恩今年才6歲，但似乎已經自我發展了一套悲觀理論。伊恩的父親極力想使他增強自信心，結果反倒使情況更糟。父親下班回家時，在門口大聲說：“孩子們趕快來，我有一個大盒子正等著你們呢！”伊恩與他9歲的姐姐瑞秋奔到門口，將父親手中的盒子接下，他們很高興地發現，盒內裝的是他們所見過的最大的積木玩具。

兩個孩子立刻坐在地上開始玩，瑞秋開始建造一艘太空船，她很有順序地把小塊連成大塊，先做船身，再做機翼。她一邊做一邊對自己說關于太空船的任務。“我們一定要飛到月球，接回那些太空人，然后我們要提防火星人，以免被他們捉到。”

伊恩試圖模仿他姐姐，當瑞秋拿起一塊藍色的方塊，伊恩也拿起藍色的方塊，當瑞秋將它接到黃色長方形上，伊恩也將它接在黃色長方形上。但伊恩卻無法做成太空船，因為瑞秋的動作太快了，伊恩趕不上她。當瑞秋繼續她的太空探險時，伊恩就變得越來越焦躁不安。每一次將積木推倒重新開始游戲，他就很生氣。他開始將積木扔向他的姐姐。

父親看到伊恩在掙扎，想過來安慰他。

父親：伊恩，你做得真好，我覺得你做的火箭太棒了。

伊恩：才不呢！瑞秋做的才棒，我做的很差，甚至沒有辦法使機翼穩固。我是個笨蛋，從來就沒有做對過一件事。

父親：我喜歡你做的東西，我覺得你是最好的火箭制造家。

伊恩：那為什么瑞秋做的更大，翅膀更長，而且不會像我的一樣機翼老是掉下來？我不能做這個，我不能做成任何事，我最討厭搭積木。

父親：不是這樣的，伊恩。只要你拿定主意，什么事都能做成。來，把積木給我，讓我幫你做，我會幫你做一個能夠飛到月球、火星及木星的火箭，它會是世界上最快的火箭，而且它是屬于你的。

伊恩：好吧，幫我做一個，我做的從來就不會成功。

父親的愛心顯露無遺，當他看到伊恩因為無法跟上姐姐的進度而難過的時候，他想來幫忙。他的做法是想直接提升伊恩的自信心。他告訴伊恩火箭做得很好，當伊恩質疑自己的能力時，他又告訴伊恩只要拿定主意必可成功。

實際上，父親在這個過程中犯了三個錯誤。

第一，父親說的每一件事幾乎都不是真的。伊恩也知道，無論自己如何努力，也無法做出像姐姐所做的那樣復雜的太空船。父親應該說實話，他應該解釋當伊恩像瑞秋那樣長到9歲時，他所做的東西就會更結實，還應告訴他當瑞秋6歲時，她所做的東西與伊恩現在做的一樣。

第二，為了讓伊恩高興，父親接手，為伊恩做一個他自己無法做到的東西。父親所傳遞的信息是：當事情發展到不是你所想要的狀況時，你就放棄而讓別人來解救你。為了要建立伊恩的自信，父親反倒教他無助。讓伊恩經受失敗并不是一件錯事，失敗本身也并不是大災難，它可能暫時降低了自信，但是你的孩子對失敗所做的詮釋可能更為有害。父親應該同情伊恩并了解他的心情，使伊恩明白父親知道他的感受（例如，我記得7歲的時候我做了一個風箏，當我的父親與我要試飛時，它就被吹成14片了，我那時覺得好難過），但是父親不應該為伊恩解決問題。

第三，這是其中最嚴重的錯誤，也是本書的主旨：父親應該對伊恩解釋失敗的原因并提出反證。伊恩從最糟糕的方面來看待他的挫折與不幸事件，“我是個笨蛋”“我做的從來就不會成功”“我從來就沒有做對過一件事”，這些都可能成為造成更多挫折的主要原因。伊恩不僅堅信最悲觀的原因，同時以消極、放棄、退縮及抱怨的方式來應對問題。這樣伊恩習得悲觀甚至不用外力，自己就可實現。

現在心理學家已經發現如何改變悲觀。認知心理學家已經發展出一種強有效的方法改變人們失敗時所陷入的錯誤思維習慣。這些方法可以由父母教給孩子，尤其對學齡兒童特別有效。把悲觀改變成樂觀的方法，就是我用來幫助兒童抵抗抑郁的核心思想。

遠離悲觀

讓我來介紹塔瑪拉，她的母親正在教她如何對抗抑郁。塔瑪拉的母親沒有犯像伊恩父親那樣的錯誤，而塔瑪拉也得到了她自己的樂觀理論。就像伊恩一樣，她也時常遇到挫折，但當她遇到挫折時，她已學會重振信心。塔瑪拉的母親理解塔瑪拉的失望，并且教她堅強及主動地解決問題，而不是為了讓塔瑪拉高興而歪曲事實，她同時教導塔瑪拉以樂觀及正確的方式來解釋自己面臨的失敗。

塔瑪拉7歲時，體重比同齡的女孩重許多，并且不像周圍其他小孩般手腳靈活。她母親為她報名參加芭蕾舞課，以幫助她學習活動的技巧。塔瑪拉十分興奮，迫不及待。開課前一個星期，媽媽帶她去買舞衣。塔瑪拉選了一件粉紅色的衣裙及一雙白色舞鞋，每天晚上，塔瑪拉都穿上她的舞衣、舞鞋，在家里跳舞。“媽！看我，我是個漂亮的芭蕾舞蹈家。我長大后，要當世界上最棒的舞蹈家！”

當塔瑪拉每天晚上換上舞衣時，媽媽就在唱機里放音樂讓塔瑪拉跳舞。她在一旁看塔瑪拉打轉，塔瑪拉常常失去平衡，跌倒在地上。但她毫不在乎地爬起來，繼續隨著音樂轉圈跳動。

星期二下午是塔瑪拉的第一堂課。媽媽帶她到舞蹈室，看到其他身材苗條的小女孩在教室里跑來跑去。塔瑪拉與媽媽吻別，跟著老師走進教室。一個小時后，媽媽回到教室發現塔瑪拉在哭。

塔瑪拉：今天不順利，其他女孩跳得比較好，我一直摔倒，她們都沒有。哈肯老師教我們怎樣用單腳跳及如何優美地舞動手臂，可是我一直絆倒，而且我的手動起來不像老師教的那樣好看，我好難過。

媽媽：（安慰著塔瑪拉）你今天不順利，我也很難過。我知道當你覺得比不上其他女孩時，你心里一定不好過。有時，媽媽也會覺得失望，例如上班時，所做的事沒有我想象中的好。你知道我那時怎么辦嗎？我盡量練習，大部分工作在我繼續努力后都會變得比較好。我有個主意，讓我們去找哈肯老師，請她也教我舞步，然后我們回家后就可以一起練習，我相信只要我們努力練習，你上下一堂課時，一定會做得比較好，你覺得怎么樣？

塔瑪拉：好吧！今天晚飯后，你可不可以和我一起練習呢？我要跳得很好，長大后才可以當芭蕾舞蹈家。

媽媽：那當然，我們現在就去找哈肯老師。晚飯后，我們把沙發推到后面，把客廳變成你一個人的舞蹈室。

塔瑪拉：那一定會很有趣，我要很認真地練習。

塔瑪拉對失敗的看法是：失敗僅是暫時的，而且是局部的（拿“今天不順利”“其他的女孩跳得較好”和“我從來就沒有做對一件事”來作比較）。失敗對塔瑪拉來講只是短暫而且可以改變的挫折。有時，事實會證明塔瑪拉的想法是錯誤的。塔瑪拉長大后不會成為芭蕾舞蹈家，就好像我長大后沒有成為職業棒球隊的捕手一樣。但是兒時的夢想有很高的價值，努力與練習時常可以補助天才的不足。與不再嘗試的伊恩不同的是，塔瑪拉會發覺堅強不屈與愉快的精神經常會使她成功。當她從當一名最好的芭蕾舞蹈家的夢中走出來時，她會發現自己跳舞時，可以進入忘我境界，同時古典音樂也成為她一生的喜愛；她也會發覺別人羨慕她的勇氣，并且小孩子都很喜歡她的愉快精神。

伴隨著生長發育過程，你的孩子對世界的看法會具體化，他可能會悲觀、被動和內向。當發育成長過程所帶來的失敗與被排斥的感受開始時，家長應注意抑郁的發生。現在13歲的青少年中幾乎有1/3的人都有抑郁的癥狀，等到他們高中畢業時，幾乎有15%的人已經經歷過一次抑郁癥。

1984年，在我對從出生到成年中的悲觀與樂觀表現進行了20年的研究之后，我知道幼年時期的悲觀會造成抑郁及低成就感。經由索爾克的提示，我現在假設，這個在成人身上已被證明有效的習得性樂觀技巧，若能早點教給孩子，就可以使學齡兒童及青少年免于抑郁的侵擾。