有一個想法，誰也不知道是從何而來的，不知道是某一個想象力豐富的人想出來的，還是許多人同時想到的：這真像一場霍亂，你不知道這疾病是外面人帶進來的，還是什么不祥的風把它散布開來的；這里有個男人病倒了，那里有個女人死了，你還沒有曉得這瘟疫的厲害，它已經大街小巷傳遍了，連掘墓人挖坑埋葬死人都來不及。天亮后還不多幾時，這個想法已經在羅德里格斯堡全城居民中間傳開了，說昨夜的怪事多少與圣母在卡塔麗娜·佩雷斯面前...