中產階級覺醒的最終結果是為西方憲政主義的復興立下世俗的基礎。然而，這結果卻是在經歷一段長期、痛苦的政治實驗以后才出現的。最初，啟蒙運動哲學的性質很明顯是“非政治性的”。十八世紀早期的思想領導者和他們的基督教先驅一樣，關懷的都是獨立并且凌駕于政治制度之上的社會福利，這一點使他們認為國家組織是較不值得重視的。一個國家不論組成方式為何，只要愿意保證讓社會執行其無上重要的功能，他們便愿意無條件效忠這國家。...