1650年，羽翼未豐的英國通過與葡萄牙的戰爭，取得了對葡萄牙殖民地的貿易特權。從1651年起，英國作為荷蘭霸權的挑戰者，頒布了數個旨在削弱荷蘭對海外貿易獨占的《航海條例》，宣布凡進入英國的商品必須用英國船只來承載。英國人通過立法的方式，來加強海上運輸的競爭能力。在法規后面，還有海上軍事力量的保證。《航海條例》直接導致了1652年的英荷戰爭。在此后的兩年里，英國從荷蘭人手里奪得了1700艘商船作為戰...