人之所終歸，鬼之所藏也。

——沈括

“天爺！”

鄭鼠兒被唬得身子一顫，手一抖，舊溲罐掉落在地，頓時跌破，穢水潑濺起來，淋濕了褲腳布鞋。他卻全顧不得，瞪大了眼驚望向蔡河對岸。

他是個肥皂團匠人，今天出門和鄉友團聚，散了之后不愿回家，又獨個兒亂逛了一圈，天黑才回來。一開門，屋里熏臭無比，溲罐幾天沒倒了，今天天熱，臭氣全蒸了出來。他端著溲罐剛出來，才走到岸邊，猛聽到一聲巨響，牛吼一般，卻比尋常牛吼震耳百十倍，連地都在顫。

他循聲望去，巨吼聲是從對岸庭院里傳來。那原是一座舊宅，今年正月間才拆除重建。引了蔡河水進去，蓄了一片大池子，池子中間搭了座臺子，起了一幢高樓，名叫百藝樓，是為收藏京城百行絕藝而建，又是京城第一營造師李度親自構畫督造，無比精巧宏麗。

昨晚，這樓才竣工。剛才回來時，鄭鼠兒聽見那院中隱隱傳來歌吹笑語聲，里頭自然是在慶賀歡宴。他正乏餓，望著那樓窗燈火，人影晃動，知道那里頭必定在飲宴，大吞了口口水，白饞了一陣。這時，那院子大門緊閉，院墻擋著，漆黑中只看得見那樓頂上一層，樓門關著，窗紙卻透亮，映出明耀燭影。

那巨吼聲一直響個不住，震得鄭鼠兒耳蝸嗡鳴，連那樓都在隱隱顫動，卻不見樓上有人開門出來。鄭鼠兒盯望了一會兒，巨響聲漸漸歇了。他正在納悶，眼睛一花，恍然覺得那樓似乎晃了晃。他以為自己餓暈了眼，忙搖搖腦袋，再仔細一看，那樓真的在晃！

鄭鼠兒以為地震了，可定神看自己這邊柳樹，紋絲不動。他忙又望向那樓，那樓晃得越來越急，晃了一陣，竟忽然向上升起！

鄭鼠兒又一次驚叫起來。這回不是他一個人，左右鄰舍聽到巨響，也紛紛跑出來，立在岸邊驚望，一起叫嚷起來。

對岸那樓一邊搖晃，一邊緩緩向上升移，不久便升到圍墻之上，現出整個樓體，連臺基也連著一起升上半空。樓上門窗全都緊閉，卻盡都通明。樓里還傳來一陣陣笛簫之聲，如嗚如咽。今晚云厚，遮住了月光，那座樓在夜幕中緩緩飄升，如同一座云中仙剎。

“里頭有人！”不遠處一個鄰人嚷道。

鄭鼠兒忙瞪大眼睛細望，果然，那些窗紙上隱隱映出許多人影，有男有女，衣袂飄飄，像是在團旋舞蹈。那樓卻仍不住飛升，越升越高。良久，漸漸小如燈籠一般，最后只剩一點微光，即將消失于暗夜中，忽又陡然發出紅亮，如一小團燭光燈焰，之后，便隱沒于墨云之中。

鄭鼠兒驚得渾身發冷發麻。今天正午，他在汴河虹橋邊才目睹了大船化霧不見、白衣神仙降世，誰承想，晚間又撞見這場神異……

他仰著脖，待在那里，指甲一直掐著大腿。正在驚疑，脖頸前猛然一痛，不由得伸手一摸，又冰又薄，是把刀，割進了自己頸項。他張嘴要喊，一樣東西忽然塞進嘴里，直抵喉嚨。他慌忙望向左右，想求救，但岸邊漆黑，只能隱約辨出人影，那些鄰舍又都朝天呆望著亂呼亂嚷，誰都沒工夫留意他。

他伸手要去拔嘴里那東西，卻頭腦一昏，栽倒在地，滾下岸坡……