承元七年春，靖安王沈別聲率軍剿清御郡烏衣堂。四月，圍烏衣眾匪于總堂。五月十七，烏衣堂覆滅，敵首皆被擒，凱而歸。朝廷昭告天下，三名敵首戰中就地正法，余者十三人皆于六月初斬首示眾，匪首沈別緒因乃靖安王之弟，顧手足情，賜全尸。

至此承元年間為害江北的烏衣堂之患始清，眾民皆歡，天下太平。京中正有歌謠傳唱：烏衣何所滅？神威靖安王。安平何所賜？清廉沈別聲。

說書人一撫尺拍在桌上，把我從昏昏欲睡中驚醒，臺上人留一把長須，吐沫橫飛，果然是正講到精彩處——“那靖安王沈別聲是何等樣人物，烏衣眾匪雖死戰不棄，靖安王依舊在萬劍之中斬獲三名匪首。堂主沈別緒一見之下大為心急，使出的劍招再無章法，最終靖安王一記‘落日貫虹’‘刷刷刷’好一通刀光劍影，終于刺中沈別緒右肩琵琶骨，沈別緒再無抵抗之力，就此被擒。而那叱咤江湖若許年的殺手頭子沈別緒，就擒后不放狠話不拼命，竟只有施施然一句話：‘嘿，你就是為了她！’”

說書先生語氣倒學的學的惟妙惟肖，眾看官唏噓的唏噓擺頭的擺頭，心道這個“她”果真不同尋常。我堪堪伸個懶腰把桌上盤子里剩的花生米刮了干凈，拍拍手凝神聽他講來后文。“說來也怪，那靖安王班師回朝，圣上大喜，朝堂之上問及賞賜，靖安王只說道：‘無須賞賜，只為宿仇。’說罷辭官下朝歸家，從此再無心朝政。這正是：鐵騎踏遍歸田園，一將功成天下安。”

這番話我因在禹城別的茶樓聽各種書先生說了太多遍數，一時不妨打了個大大的哈欠，卻不想眾人還沉浸在對靖安王一生種種事跡的臆想之中，整座茶樓格外安靜，我這個哈欠便格外顯耳，霎時間大大小小的眼睛一起對著我看了又看。說書先生一張胖臉漲得通紅，問道：“這位姑娘是覺得在下說的十分不妥？”

我心道這哈欠傷到了別人的自尊可不妙，連忙仰頭打了個哈哈：“沒有。沒有。說的可不是又妥帖又精彩。”然這哈哈才打了一半，前三排那張桌子上一聲變了調的男聲忽然對著我響起：“秦花月！”

我一張嘴張著正大半日合不攏，待好容易合上了，看那男子一身白袍，細長眉眼，倒十分俊俏。又細細打量了一番覺得，呃，不止俊俏，這便叫清秀得過了頭，須知我向來欣賞有血性些的男兒，于他這番模樣我看起來未免有些不順眼。我一壁心道“秦花月”這名字忒俗了，一壁扔了幾枚銅板在桌上，眼見著男子起身往我這方向來，趕忙拿著包裹扭頭出了門。

男子跟著我一路，我暗暗展開輕功同他比起速度，還是終于被他一把扯住我的袖子，喊了一聲：“秦花月！”

姑娘我長到二十一歲上第一次碰到這樣討人嫌的男子，是以非常嫌棄地把他的手拍掉，又撣了撣衣袖以示我對他剛才在茶樓磕了瓜子的手的干凈程度不敢恭維，然后將手攏在袖里低眉道：“這樣俗氣的名字我委實不曾聽說，公子認錯人了。”

那男子急道：“秦花月，當初你不告而別，你生父繼母對你不好，你怨恨他們也便罷了。可你如今怎么能不認我謝岑君！”

我繼而攏了攏手，仍舊低眉道：“姑娘我姓秦名五，謝公子確乎是認錯人了。”說罷我抬眼看看他，“我看謝公子印堂發白臉皮蒼白連一雙眼珠都實是白色居多，近來還是不要亂管閑事隨意走動為妙。”

謝岑君一時張口結舌，半晌才道：“花月，你變化竟忒大。”

我聽聞這話轉身便走，“‘秦五’二字我用了幾年，覺得忒好。你嘴里絮絮叫的秦花月，早死了。”

烏衣堂里排前十的殺手姓名都簡單，憑著名字，地位也將將排出。其中常三廖九，是我在烏衣堂私交較多的二人。小九走的早，在烏衣堂覆滅之前，她被派去行刺靖安王沈別聲，然不知竟為著什么緣故，沈別聲倒將她勸得從了良，和她當時的好友現在想來已是夫君的鐘離光一齊私奔了。為此堂主沈別緒氣的把烏衣堂上上下下罵了個遍，連排名前三的于一吳二常三也未能幸免。

那日我回總堂回報去秦城分堂清查賬本的事宜，正逢著常三從沈別緒屋里出來，一張臉黑的不比尋常。

常三素日總壓在我頭上，難得見他吃癟，因此我故意把他拽到一邊兒問道：“和堂主說話倒愉快？”

常三橫我一眼一副不想說的模樣，憋了一陣，實是快要內傷了才如同倒豆子一般倒了出來：“秦五你說沈別聲竟是個什么人，讓堂主魂牽夢縈到這樣地步，廖九一走，不知先前是定了怎樣的計劃，盡數泡湯。泡湯也沒什么，看朝廷的動向，烏衣堂怕是要遭劫了。其實，遭劫倒也罷了，只是聽說是沈別聲主動要求帶大內高手前來，這便有些……有些叫人……”

他半日也沒說出來叫人怎么樣，我卻已經連著三次訝然。一是“魂牽夢縈”這個詞用在那句話里倒十分妥帖，可見常三作為一個稱職的殺手同時也有十分博大精深的文化功底；二是常三既是一個十分稱職的殺手，那么裝酷自然很是在行，一般不會一起說這許多的話；三是朝廷竟然要對烏衣堂動手，這便委實有些……有些叫人……

有些叫人怎么，我自己也沒想出來。

我看了會兒日頭，又看了幾眼常三，這才緩緩說：“其實小九是對的。”

事實上我并不太敢在常三面前提廖九。也不只我，整個烏衣堂都在常三面前對“廖九”這二字都諱莫如深。這皆歸功于廖九平時忒不用功，和常三出任務時生生把人家拖累，自己去了半條命不說，常三連副堂主都被撤了。而后她的夫君鐘離光又為了帶她離開這里來烏衣總堂鬧過事，把常三的褲腰帶挑斷了。

我想倘若是我被人挑斷了褲腰帶，拼了命也是要把他的褲腰帶挑斷回來的。常三卻也這么過了，只是每每聽別人說起廖九便默默到角落去面壁，從不插話。

我已經預備著看常三對我翻那雙三白眼，然后繼續跑到某個墻根面壁。眼下他果真翻了翻他那雙眼珠子，跟著說了句比廖九的腦子還要脫線的話，“我也從未覺得她是錯的。”

我這次真是訝然且哆嗦。常三因是個殺胚，腦子向來異于常人，且我聽說，當年是他主動找到沈別緒加入烏衣堂的。他這么說，莫不是是句反話，實際上認定此仇可待成追憶，此恨綿綿無絕期，打算將來有時間天南地北也得找到小九將她一家揍個十遍八遍的吧。

作為小九在烏衣堂唯一的好姐妹，我還是須得為她言語言語，描補描補。

我清了清嗓，瞪眼看著常三，正尋思著該怎樣動之以情將他拿下，常三已經十分不耐煩，“廖九小丫頭走的很好，鐘離光也是很不錯的好人。我們堂主有些事也實在算得上過分。”

這話石破天驚得很，我半宿沒回過神來，待想明白了常三已走到五六步開外，我秉著打破砂鍋問到底的精神把他喊住，“那你每次聽到廖九的名字，為什么偏偏做出一副很受傷的模樣好叫我們同情你安慰你？”

常三回頭過來驚得一雙眼珠子都要蹦出來，我心道他今日這遭眼珠子翻來覆去倒受了不少累，“我同鐘離光那一戰是我少有自認甘拜下風的一戰，雖我確乎丟了臉且發了脾氣，然則自己也常默默回想，何況只要你們提起廖九我便又要想起，難道我想起時不該找個清靜之處好好再回味回味么？”他臉上浮現出神往的神色，“那一戰，真是酣暢得緊，酣暢得緊。”

我一扭頭找沈別緒匯報去了。

想起來這遭事我便要先嘆息一兩聲，這大抵是我同常三最后一次正經的對話了。而后沈別聲帶兵來得極快，一路勢如破竹，從周邊的分堂開始清剿，直打到總堂。

那日天下著不大不小的雨，因知道沈別聲打來也就是一兩天的事了，我拿了紙傘準備出門去聚香樓帶幾個小菜并一壺酒回來好好吃一頓，須知聚香樓這名字雖與許多青樓的名字頗有幾分異曲同工之妙，但人家的手藝是從江南郡實打實傳來的，委實是個做菜且做好菜的館子。我向來愛吃他們家的白龍曜和單籠金乳酥，皆是名兒也好聽樣兒也精致味兒也絕頂的好菜。

前腳才踏出門，就見著常三雙手穩妥地端著個不大的包裹越過重重的樹和花圃越到我的面前。

常三穩了穩才道：“你拿著傘竟是要出門么？你不曉得？！”

我被他這樣鄭重的面容和怪異的姿勢嚇了一會兒，才緩緩道：“我誠然是不曉得的。我也不大曉得你這包裹里是裝了什么，要這樣雙手奉著才安心。”

常三又對我翻白眼，“沈別聲馬上便要圍了烏衣堂，堂主已經領了部分人在布置守衛。”

我這回才是大驚，脫口問道：“怎的這樣大的事情并沒有人來告訴我？”說罷自己也已了然，因我住的最靠近烏衣堂后門，通知不便，何況堂主倉皇之間定然只先集中了離他較近的人，是以還并未將風聲傳到我這里。

既然了解了這樣的情況，我轉身便回屋拿劍，常三一壁也跟著進來，一壁回頭把門關了。

我聞得“吱啞”關門聲立刻轉身指著他瞪眼道：“你你你想干嘛？！”

常三不搭理我，把包裹放在我屋里的小木桌上，一層層如若珍寶地打開，赫然便是打了包的如同剛出爐模樣齊整的一盤白龍曜并一盤單籠金乳酥。他說：“吃吧。”

我看他良久，慢慢又慢慢地坐下去，輕輕拿起筷子夾了一塊乳酥，看了常三半晌，才送進嘴里。嚼了又嚼，沒下藥，沒放巴豆，甚至真的便是地地道道的聚香樓風味，我一時傻了，“你到底為了什么趕快說來！只是我們有言在先，待會沈別聲攻進來了，我大約自身難保，救不得你。”

常三難得的沒有翻白眼，起身就出去了。臨走飄飄渺渺留了一句話：“沈別聲倘使攻進來了，前面我放個信號，你立刻就走，從后門。”

按說他想表達的不止一層意思，卻輕輕松松一句話便囊括。然而他語氣低沉又微渺，如今我實則已經記不太清，只曉得是這樣的意思，也是這樣一句話就簡單明了地傳達給我他的心意。好似他探到沈別聲即將攻來第一件事不是回總堂報給堂主，而是奔到聚香樓買下白龍曜和單籠金乳酥一樣，直接又霸氣地告訴你，老子就是想在死前對你好一次。

后來也就沒有什么后來了，常三至死不降，我收到了他死前發上天空炸了一片白茫茫的信號，然而我也并沒有跑，我帶著一眾人死守在烏衣堂西隅。即便烏衣堂留給我的不算什么好印象，到底還是沈別緒在我最無所去處的時候收留了我。

沈別聲打到西隅的時候停了，這全靠小九憑著和沈別聲的交情，走的時候千叮嚀萬囑咐他了一陣，讓他來日破烏衣時千萬千萬放我一條生路。我知道當今圣上在繳獲分堂時得了一份烏衣堂成員的名單，上面有我亦有小九。于是我便問他放了我與小九他該當怎么辦。

沈別聲擺擺手溫和笑道，“不打緊，報了已死便可，剛才我叫仲連，”他指了指身邊那個一臉安靜的侍衛，“……探了烏衣堂，知道你守在西隅，所以只帶了親兵來。天下間叫秦五的并非只有你一個，你和小九連名字都不用改的。”雖然言下之意是，你秦五就是個小羅嘍，圣上不會在意的，即便這簡直可以算上對我的鄙視了，我也頗為感激。

就這樣，世上再無烏衣堂秦五，只有劍客秦五。

眼下的情景卻甚是令人不知道唱的哪一出。謝岑君很是心安理得地坐在我對面，我們在這個偏遠小鎮的唯一客棧里已經大眼瞪小眼地坐了兩柱香的時辰。誠然能坐這么久不被趕走也應當感謝謝岑君點了一桌被小二吹的天花亂墜的“本客棧最新研制的天下獨一無二的招牌菜”，我尋思這小店這樣遠離人群還專心致志搞研究也實屬不易，然而后來瞧著滿滿一桌共八盤的“最新招牌菜”實是莫名惆悵了許久。

所幸才上了菜，對面那位瞧著便像大爺更像挨宰的傻子的謝岑君就將銀兩掏出來給小二：“打了尖兒之后就也還住這里。幫我備兩間房。”

我對這安排很滿意。全因沈別聲放我一條生路的時候忘記為我再指一條生路。從烏衣堂出來后我身上就十幾兩紋銀，這一個多月我沒離開禹城，而作為皇城，榨錢方面，它當得起“神速”二字，我原就是個沒成算的，再者作為一只烏衣堂余孽，不太敢輕易出手弄銀子，于是前幾日過的乃是唯有“委實悲催”四個字才形容得盡。

廖九小丫頭臨走時通過聚香樓的老板跟我留言，說來日若要尋她，就去越湖郡意安溪的邊邊兒上，方才在茶館我就已經盤算著先弄點銀子然后趕著去投奔，畢竟路途遙遠，此刻忽然碰著個錢多的還愿意出錢的，比較難得。雖然早年我還在做秦花月的時候確實和他結了梁子，只是畢竟時隔多年，倘使他用金錢彌補了起來也不壞。

可見真是虎落平陽錢要緊，如果還是在烏衣堂不愁吃穿的日子，謝岑君當年欠我什么，我必然讓他還我什么。

謝岑君站起來，保養得當的白嫩雙手為我酙了杯茶，我驚詫得很，當初謝岑君可也真算是錦衣玉食伺候著的紈绔公子一枚，最多跟著他父親學武時受了些許苦頭，這樣的小事哪怕便就在手邊他也從不親自動手。原先我糊涂，少女情懷泛濫成奴婢情懷，還私心想著如果能嫁到他家去之后寧可日日給他奉茶。六七年的時間后我們總算也和茶扯上了一回關系，然而奉茶的人和喝茶的人卻倒了個個兒。

一時間我很有幾分惆悵。

惆悵沒持續到一盞茶的時間，外頭進來一位小姑娘，十五六歲的模樣，一身鵝黃衫兒，一張幾分憔悴的鵝蛋臉掛著說不完的淡淡愁苦。本來我也沒什么大興致去打量她，偏偏她腰上插了根通透閃亮的銀笛，十分耀眼，于是我不免又多瞧了兩眼。謝岑君見我看向門口，于是也轉頭往門口望，見是個姑娘，就把臉轉回來問：“是看她練哪路功夫么？”

我訝然一會兒，因我只注意人家那笛子了，根本沒看她是否會武功，會的武功又是什么路數的。于是我為自己續了杯茶說：“沒有，是在想，那笛子要是偷來了，我轉手能賣多少錢。”

謝岑君：“……”