再如《文集》中所記載：“國(guó)藩志學(xué)不早，中歲側(cè)身朝列，竊窺陳編，稍涉先圣昔賢魁儒長(zhǎng)者之緒。……往者吾讀班固《藝文志》及馬氏《經(jīng)籍考》，見其所列書目，叢雜猥多，作者姓氏，至于不可勝數(shù)，或昭昭于日月，或湮沒而無聞。及為文淵閣直閣校理，每歲二月，侍從宣宗皇帝入閣，得觀《四庫(kù)全書》，其富過于前代所藏遠(yuǎn)甚，而存目之書數(shù)十萬卷，尚不在此列。”（《圣哲畫像記》——《文集》卷三）

曾公努力提高自身修養(yǎng)，不僅于翰林院中任職時(shí)如此，而且后來官任侍郎時(shí)，雖然公務(wù)繁忙，亦能堅(jiān)持不懈。在此摘錄《年譜》數(shù)條，以見一斑：

“戊申道光二十八年，公三十八歲。公官至卿貳，名望漸崇，而好學(xué)不倦。其于朝章國(guó)故，如《會(huì)典通禮》諸書，尤所究心。又采輯古今名巨大儒言論，分條編錄，為《曾氏家訓(xùn)長(zhǎng)編》，分修身、齊家、治國(guó)為三門，其目三十有二。公嘗謂古人無所云經(jīng)濟(jì)之學(xué)、治世之術(shù)，壹衷于禮而已。秦文恭公《五禮通考》綜括天下之事，而于食貨之政稍缺，乃取鹽課、海運(yùn)、錢法、河堤各事，抄輯近時(shí)奏議之切當(dāng)時(shí)務(wù)者，別為六卷，以補(bǔ)秦氏所未備。又采國(guó)史列傳及先輩文集中志狀之屬，分門編錄，條分近代學(xué)術(shù)，用桐城姚氏之說，義理考據(jù)詞章三者為目，依類輯之。”

“庚戌道光三十年，公四十歲。公每綰部務(wù)，悉取則例，博綜詳考，準(zhǔn)以事理之宜，事至，剖斷無滯。其在工部，尤究心方輿之學(xué)，左圖右史，鉤校不倦。于山川險(xiǎn)要、河漕水利諸大政，詳求折中。”

“辛亥咸豐元年，公四十一歲。公前官翰林時(shí)，與倭仁公、唐公鑒輩講學(xué)，逐日記注。中輟數(shù)年，劉公傳瑩為公書齋額曰：‘養(yǎng)德養(yǎng)身綿綿穆穆之室。’至是公乃仿程氏讀書日程之意，為日記，曰《綿綿穆穆之室日記》。其說曰：‘自戒懼而約之，以至于極中而天地位，此綿綿者，由動(dòng)以之靜也。自謹(jǐn)獨(dú)而精之，以至于極和而萬物育，此穆穆者，由靜以之動(dòng)也。由靜之動(dòng)，有神主之；由動(dòng)之靜，有鬼司之。終始往來，一以貫之。’每日自課以八事：曰讀書，曰靜坐，曰屬文，曰作字，曰辦公，曰課子，曰對(duì)客，曰復(fù)信。觸事有見，則別識(shí)于其眉。公兼攝刑曹，職務(wù)繁委，值班奏事，入署辦公，蓋無虛日。退食之暇，手不釋卷，于經(jīng)世之務(wù)，及本朝掌故，分匯記錄，凡十有入門。是歲公選錄古今體詩(shī)，凡十八家，又選錄古文辭百篇，以見體要。”（以上均見《年譜》卷一）

從以上文字可知，曾公的學(xué)識(shí)與德行，在此階段獲得長(zhǎng)足進(jìn)展。其學(xué)習(xí)研究的范圍，除文藝外，還涉及史學(xué)、哲學(xué)、倫理、政治、經(jīng)濟(jì)、地理等。其學(xué)習(xí)方法，除勤學(xué)好問外，還自己制定計(jì)劃，并持之以恒。至于在提高德行方面，則身體力行，在處理政務(wù)時(shí)，則詳細(xì)考察、廣泛收集資料，尤為難能可貴。以上種種進(jìn)步，究其原因，固然不能缺少良師的教導(dǎo)與好友的扶持，但關(guān)鍵因素是曾公能夠自立自強(qiáng)、自我督促與勉勵(lì)。

師友

曾公自道光二十年庚子入京之后，與人交往頗為廣泛，其中不乏好友。至于鏡海先生，曾公雖并未正式拜其為師，但一直向之請(qǐng)教學(xué)習(xí)。所以，在曾公中年時(shí)期，就其拜師交友情形而言，十分值得評(píng)述一番。

道光二十二年九月十八日，曾公致信于其弟，云：“吳竹如近日往來極密，來則作竟日之談，所言皆身心國(guó)家大道理。渠言有竇蘭泉者（垿，云南人），見道極精當(dāng)平實(shí)，竇亦深知余者，彼此現(xiàn)尚未拜往。竹如必要予搬進(jìn)城住，蓋城內(nèi)鏡海先生可以師事，倭艮峰先生、竇蘭泉可以友事。師友夾持，雖懦夫亦有立志。予思朱子言：‘為學(xué)譬如敖肉，先須用猛火煮，然后用漫火溫。’予生平工夫，全未用猛火煮過，雖略有見識(shí)，乃是從悟境得來，偶用功亦不過優(yōu)游玩索已耳。如未沸之湯，遽用漫火溫之，將愈煮愈不熟矣。以是急思搬進(jìn)城內(nèi)，屏除一切，從事于克己之學(xué)。鏡海、艮峰兩先生，亦勸我急搬。而城外朋友，予亦有思常見者數(shù)人，如邵蕙西、吳子序、何子貞、陳岱云是也。蕙西嘗言：‘與周公瑾交，如飲醇醪，我兩人頗有此風(fēng)味。’故每見輒長(zhǎng)談不舍。子序之為人，予至今不能定其品，然識(shí)見最大且精，嘗教我云：‘用功譬若掘井，與其多掘數(shù)井，而皆不及泉，何若老守一井，力求及泉而用之不竭乎？’此語正與予病合，蓋予所謂掘井多而皆不及泉者也。何子貞與予講字極相合，謂我真知大源，斷不可暴棄。”予嘗謂：“天下萬事萬理，皆出乾坤二卦。即以作字論之，純以神行，大氣鼓蕩，脈絡(luò)周通，潛心內(nèi)轉(zhuǎn)，此乾道也；結(jié)構(gòu)精巧，向背有法，修短合度，此坤道也。凡乾以神氣言，凡坤以形質(zhì)言，禮樂不可斯須去身，即此道也。樂本于乾，禮本于坤。作字而優(yōu)游自得，真力彌滿者，即樂之意也；絲絲入扣，轉(zhuǎn)折合法，即禮之意也。偶與子貞言及此，子貞深以為然，謂渠生平得力，盡于此矣。陳岱云與吾處處痛癢相關(guān)，此九弟所知者也。”（《家書》卷一）由此足可見曾公當(dāng)時(shí)結(jié)交師友、與朋友間相互切磋之盛況。

此年十月二十六日，曾公致信于其弟，云：“吾友吳竹如格物工夫頗深，一事一物，皆求其理。倭艮峰先生則誠(chéng)意工夫極嚴(yán)，每日有日課冊(cè)，一日之中，一念之差，一事之失，一言一默，皆筆之于書，書皆楷字，三月則訂一本。自乙未年起，今三十本矣。蓋其慎獨(dú)之嚴(yán)，雖妄念偶動(dòng)，必即時(shí)克治而著之書，故所讀之書，句句皆切身之要藥。……樹堂極為虛心，愛我如兄，敬我如師，將來必有所成。……吾之益友，如倭艮峰之瑟僩，令人對(duì)之肅然。吳竹如、竇蘭泉之精義，一言一事，必求至是。吳子序、邵蕙西之談經(jīng)，深思明辨。何子貞之談字，其精妙處無一不合，其談詩(shī)尤最符契。子貞深喜吾詩(shī)，故吾自十月來，已作詩(shī)十八首。……馮樹堂、陳岱云之立志，汲汲不遑，亦良友也。鏡海先生，吾雖未常執(zhí)贄請(qǐng)業(yè)，而心已師之矣。”（《家書》卷一）由此可以大致了解曾公當(dāng)時(shí)師友的學(xué)識(shí)與德行。

此年十一月十七日，曾公致信于其弟，云：“馮樹堂進(jìn)功最猛，余亦教之如弟，知無不言。……岱云與易五近亦有日課冊(cè)，惜其識(shí)不甚超越，余雖日日與之談?wù)摚坎荒芟ば念I(lǐng)會(huì)，頗疑我言太夸。然岱云近極勤奮，將來必有所成。何子敬近侍我甚好，常彼此作詩(shī)唱和，蓋因其兄欽佩我詩(shī)，且談字最相合，故子敬亦改容加禮。子貞現(xiàn)臨隸字，每日臨七八頁(yè)，今年已千頁(yè)矣。近又考訂《漢書》之偽，每日手不釋卷。蓋子貞之學(xué)，長(zhǎng)于五事：一曰《儀禮》精，二曰《漢書》熟，三曰《說文》精，四曰各體詩(shī)好，五曰字好。此五事者，渠意皆欲有所傳于后。以余觀之，此三事余不甚精，不知深淺究竟何如；若字則必傳千古無疑矣，詩(shī)亦遠(yuǎn)出時(shí)手之上，而能卓然成家。”（《家書》卷一）即是對(duì)當(dāng)時(shí)友人學(xué)問與德行的詳細(xì)敘述。

此年十二月二十日，曾公又致信于其弟，對(duì)自己當(dāng)時(shí)的師友作如下概括：“現(xiàn)在朋友愈多。講躬行心得者，則有鏡海先生、艮峰前輩、吳竹如、竇蘭泉、馮樹堂。窮經(jīng)知道者，則有吳子序、邵蕙西。講詩(shī)古文而藝通于道者，則有何子貞；才氣奔放，則有湯海秋。英氣逼人、志大神靜，則有黃子壽。又有王少鶴（名錫振，廣西主事，年二十歲，張?bào)闫种梅颍炝Γ瑥V西乙未翰林），吳莘畬（名尚志，廣東人，吳撫臺(tái)之世兄），龐作人（名文壽，浙江人），此四君者，皆聞?dòng)嗝葋戆荩m所造有淺深，要皆有志之士，不甘居于庸碌者也。”（《家書》卷一）

至于如何正確結(jié)交師友，曾公于信中亦有闡述，如：“京師為人文淵藪，不求則無之，愈求則愈出。近來聞好友甚多，予不欲先去拜別人，恐徒標(biāo)榜虛譽(yù)。蓋求友以匡己之不逮，此大益也。標(biāo)榜以盜虛名，是大損也。天下有益之事，即有足損者寓乎其中，不可不辨。”（《家書》卷一）

又如：“凡事皆貴專。求師不專，則受益也不入；求友不專，則博愛而不親。心有所專宗，而博觀他途，以擴(kuò)其識(shí)，亦無不可；無所專宗，而見異思遷，此眩彼奪，則大不可。”（道光二十四年正月廿六日與弟書——《家書》卷二）

行蹤

曾公于早年時(shí)期，雖然行蹤很廣，但師友不多；而此時(shí)期，雖然師友頗多，但行蹤不廣。前后恰好形成反差。曾公自道光二十年庚子入京，直至咸豐二年壬子，總共出京兩次：第一次即道光二十三年四川之行，第二次為咸豐二年江西之行。四川之行，往返歷時(shí)僅半年；江西之行，因洪秀全、楊秀清發(fā)動(dòng)叛亂，[1]加之母親病逝，所以由九江轉(zhuǎn)道回老家。

四川之行，始于道光二十三年七月。因?yàn)橥局谢疾。嗽路讲诺诌_(dá)成都。于成都僅待一月余，便踏上返程，十一月抵至京城。關(guān)于此事，《年譜》中稍有記載：

“五月，考試差。六月，欽命公充四川正考官，以趙楫副之。七月，公出都。行至保定府，病暑，不能食，扶病而行。閏七月，行至西安，李公星沅時(shí)為陜西巡撫，延之署中，治醫(yī)藥，數(shù)日，病漸愈，即啟行入蜀。八月初四日，抵成都。……揭曉，得士宋文觀等六十二名，副榜十二名，如例。九月二十一日由成都回節(jié)。十一月二十日抵都門，復(fù)命。”（《年譜》卷一）

從北京去往四川，必須路經(jīng)山西、陜西兩省。陜西西南部有沔縣，即今天的略陽(yáng)，為漢中山王即位之地。此縣東南為定軍山，即黃忠斬夏侯淵之處，蜀漢丞相諸葛亮亦長(zhǎng)眠于此。曾公途徑沔縣，眺望山川，感懷今世，于是作詩(shī)一首：

此身病起百無憂，敢為艱難一怨尤？

曉霧忽飛千嶂雨，西風(fēng)已作十分秋。

近知地利真堪恃，早信人謀不自由。

昨日定軍山下過，蒼天一望故悠悠。

（《早發(fā)沔縣遇雨》——《詩(shī)集》卷二）

由陜西進(jìn)入四川時(shí)，途徑嘉陵、劍閣，對(duì)此曾公亦作詩(shī)來紀(jì)念：

萬里關(guān)山睡夢(mèng)中，今朝始洗眼朦朧。

云頭齊擁劍門上，峰勢(shì)欲隨江水東。

楚客初來詢物俗，蜀人從古足英雄。

臥龍躍馬今安在？極目天邊意未窮。

（《初入四川境喜晴》——《詩(shī)集》卷二）

曾公趕赴四川，是為擔(dān)任主考官一職，所以此行雖然不曾交到好友，但曾結(jié)識(shí)到良才。其中有一李姓考生，神采飛揚(yáng)，學(xué)識(shí)深厚，才氣出眾。曾公尤為贊賞，離開四川前，特作一首古風(fēng)，贈(zèng)送于此人，算得上四川之行當(dāng)中的一樁趣事。此詩(shī)如下：

岷山萬仞雪，太古人跡稀。

中有窈窕谷，綠蕙芳以菲。

幽芬亦已郁，賞識(shí)方庶幾。

澗邊棘荊滿，山上春草肥。

托根亮同地，豈辨誰是非？

地亦不能易，香亦不能飛。

忽逢荷樵子，采擷盈裳衣。

臨風(fēng)再三嗅，俯仰情依依。

由來有臭味，不必崇知希。

（《贈(zèng)李生》——《詩(shī)集》卷二）

四川舊時(shí)為華陽(yáng)君的封地，亦稱華陽(yáng)國(guó)。晉人常璩作《華陽(yáng)國(guó)志》，其中所記皆為四川的人事、風(fēng)物。今成都南面，仍有華陽(yáng)縣。而成都東北，有新都縣，縣中有桂湖，為明代翰林院修撰楊慎的故居。曾公由四川返京時(shí)，路經(jīng)此地，縣令張宜亭邀其至湖上飲酒，于是曾公賦詩(shī)一首，以記述當(dāng)時(shí)所見所感：

遂別華陽(yáng)國(guó)，歸程始此賒。翻然名境訪，來及夕陽(yáng)斜。

翠竹偎寒蝶，丹楓噪暮鴉。詞人云異代，臨水一咨嗟！

短城三面繞，淺水半篙寒。鳥過穿殘日，魚行起寸瀾。

秋來樓閣靜，幽處地天寬。平昔江湖性，真思老釣竿。

十里荷花海，我來吁已遲。小橋通野港，壞艇臥西陂。

曲岸能藏鷺，盤渦尚戲龜。傾城游女盛，好是采蓮時(shí)。

矮桂枝鉤袖，叢篁葉打頭。堤行皆仄徑，路斷得高樓。

欄檻千回錦，玻璃五色秋。落霞沉水底，綺散不能收。

頗憶家山好，去鄉(xiāng)茲六年。此間行樂地，小有洞庭天。

點(diǎn)綴須人力，招尋信妙緣。使君殊不俗，把酒意茫然。

（《桂湖》五首——《詩(shī)集》卷二）

由四川入陜西途中，經(jīng)過梓潼，曾公作詩(shī)，以懷念友人；從武連驛出發(fā)后，又作憶弟之詩(shī)；進(jìn)入陜西境內(nèi)后，作六首絕句，以詠此行程。在此僅摘錄六首絕句中的三首，對(duì)曾公的行旅生活，窺其一二：

西風(fēng)已謝朔風(fēng)遒，客子勞勞且未休。

行過嘉陵三百里，飛崖絕壁又秦州。

破曉七盤山上望，回看蜀國(guó)萬峰環(huán)。

英雄割據(jù)終何有？陵谷滄桑事等閑。

亂山合處響沉沉，古洞千年海樣深。

獨(dú)臥籃輿初夢(mèng)覺，時(shí)聞腳底老龍吟。

（《入陜西境六絕句》——《詩(shī)集》卷二）

陜西省以前為三秦之地。長(zhǎng)安之西有興平縣，古時(shí)稱廢邱，距離咸陽(yáng)十分近。當(dāng)年項(xiàng)羽立章邯為雍王，管轄咸陽(yáng)以西地區(qū)，即以廢邱為都城。曾公由四川返京，路經(jīng)此地，觸景生情，于是作詩(shī)一首：

項(xiàng)王西入關(guān)，叱咤何雄哉！鼻息撼山岳，號(hào)令如轟雷。

分茅割大地，駕馭英雄才。六王既立后，三將還西來。

降臣剖符竹，洪度方洞開。廢邱亦善地，百里辟蒿萊。

桓桓章將軍，仡仡貔虎材。奸豎主帷幄，大將終疑猜。

望夷不足惜，此類良可哀！行人一長(zhǎng)嘆，萬里悲風(fēng)回。

（《廢邱關(guān)》——《詩(shī)集》卷二）

山西省以前屬于晉國(guó)領(lǐng)土。太原之南有座趙城，城南有座國(guó)士橋，為當(dāng)年豫讓行刺趙襄子的地點(diǎn)。曾公進(jìn)入山西省時(shí)，途徑此地，曾作詩(shī)一首，以抒發(fā)心中感慨。詩(shī)云：

亂鴉呼噪若為情，疲馬逡巡尚欲驚。

遭遇一生容可再？艱難萬死竟無成。

至今平楚風(fēng)猶勁，終古寒流意未平。

他日王孫知己感，可憐鐘室淚縱橫！

（《國(guó)士橋》——《詩(shī)集》卷二）

至于曾公帶病趕赴四川途中的具體情形，《西征》詩(shī)中有詳細(xì)描寫，可以為《年譜》中的記載作補(bǔ)充，特抄錄如下：