大歷三年（768年）是劉晏主管東南財政、辦理東南鹽務的第三個年頭，也是他對東南鹽政進行改革的第三年。經過兩年多的逐步摸索，東南鹽政已初步走上正軌。永泰二年（是年十一月改為大歷元年）剛接手東南鹽務時，江淮鹽利之入為四十萬貫，整個東南地區的鹽利為六十萬貫，到大歷二年末，東南地區的鹽利收入已經達一百五十余萬貫，但這與劉晏的預期目標卻相差甚遠，他時刻都在考慮如何完善新的專賣制度以增加財政收入。

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