宛妤說罷便匍匐在地，一點都不想看席間眾人驚愕的神色。

她方才在座位上想了許多，雖然不能改變自己的命運，卻能選擇不似其他人那樣表現自己。

身旁的福晉被她嚇得渾身發抖，忙不迭地對著孝莊太皇太后叩首。

“請太皇太后息怒，小女無狀頂撞了太皇太后，請太皇太后息怒！”

孝莊太皇太后臉色微微一沉，反倒對宛妤來了興趣，只是眾目睽睽之下不好深究。

今日是她的壽辰，敢在這個日子公然頂撞她的，不是愚蠢至極便是想要別出一格，加深在自己心里的印象。

看著宛妤跪在下面的樣子，又覺得這兩者都不是，這丫頭眼中反倒有種無欲無求的純凈。

難道她不愿入宮？

有了這個念頭，孝莊對她更加好奇，只是不能在這么多女眷面前表現出來。

她轉念一想，反正以后有得是時間觀察，今日就暫且作罷吧！

孝莊微微一笑，說道：“雖然自古就有女子無才便是德的說法，可咱們滿人倒沒那么講究。算了，回去坐吧！大冷天的，別跪壞了身子。”

福晉又是渾身一哆嗦，謝了恩，顫顫巍巍起身，也不理宛妤，獨自往自己的位置走去。

席間又傳來交頭接耳的聲音，似乎在說著鰲中堂家的怪異。

這讓福晉更加難受，簡直坐立難安，只恨不得宴會立刻結束，擺脫這尷尬場面才好。

她在心里又憎恨宛妤幾分，簡直以為她是上天派來折磨她的，一回來就沒有好事。

芳儀有些擔憂地看著默默走回座位的宛妤，心里嘆了口氣。

她們也算是好朋友了，宛妤是個怎樣的人她再清楚不過。她現在這樣，肯定是心里還記著葉子玄，否則不會如此賭氣。如果她知道葉子玄的真實身份，她還會這樣說嗎？

這不過是一段小插曲，宴會照常進行著。

又是酒過三巡之后，孝莊看向她尤為中意的赫舍里芳儀，對她親切地笑道：“芳儀，來，到哀家身邊來。“

芳儀站起身，整了整衣衫，快步走到孝莊面前。

早有識相的小太監端來一只小圓凳。芳儀也算是經常在宮中走動的，加上本就落落大方，一點也不覺得膽怯，反而顯得和孝莊異常親密。

她從蘇麻拉姑手里接過酒壺，親手替孝莊斟了一杯，然后接過小太監手里的空杯又斟了一杯，舉到身前對孝莊說：“芳儀給太皇太后賀壽，愿太皇太后日月昌明，松鶴長春！”

“好好好，來，快坐下，又好些日子不見，真是越長越水靈了。”

“太皇太后真是謬贊了，芳儀擔當不起。”

孝莊握住芳儀的手拍了拍，滿臉地慈祥：“你就不要這般謙遜了，快說說，你可準備了什么逗哀家高興？”

芳儀站起身，對身邊的隨身丫頭低聲囑咐了幾句，便對孝莊俏皮地說道：“暫時保密，太皇太后等會瞧著就是了。”

席間的小姐們都有些羨慕地看著赫舍里芳儀在太皇太后面前這樣自然，身旁的家人也時不時對她們投去責怪的目光。先前表演才藝的納喇憐蓉和鈕鈷祿雅琴更是一臉不服氣地瞪著芳儀，手里的帕子機會要被她們絞斷。

憑什么？憑什么同是四大輔臣家的女孩兒，憑什么她就能得到太皇太后的青睞？

還有那個不知從哪冒出來的野丫頭，就這等才貌還指望登上皇后的寶座？

要不是她們兩人的家主一個貴為四大輔臣之首，一個把持著朝政，哪里輪得到她們在這里耀武揚威的？

可這些埋怨的話也只敢放在心里想想，一絲一毫都不能表露出來。

芳儀的小丫頭使人臺上來四面一人高的屏風，中央嵌著上好的素色錦緞，還有一個半身高的小幾，上面放著一些物件，用紅布蓋著。

所有人都一頭霧水，孝莊更是好奇，忙問道：“丫頭，你這是要做什么？”

芳儀莞爾一笑，“太皇太后您且瞧著，我這就下去為您賀壽。”

她走到屏風前，宮廷樂師便開始敲起了鼓點。這是一首來自大草原的曲調，孝莊一聽就倍感親切。

芳儀一抬手便舞了起來，踩著樂聲繞著屏風翩然起舞，既有滿族女孩的自在奔放，又不失如花少女的柔美。

那四扇屏風就好似道具一般，暫時看不出有何作用。

可就在樂曲到了最高潮的一刻，芳儀忽然掀開小幾上的紅布，露出里面的物件，竟是一套文房四寶。

墨汁是早就磨好的，她拿起毛筆蘸上墨汁，配合著舞蹈的動作，迅速移動到屏風前，在錦緞上奮筆疾書起來。

宛妤在人群中，眼睛一眨不眨地看著芳儀，心中生出些許佩服。

她還記得有一天兩人聊著彼此遇到過的稀奇事，她就提到過在南方的一個慶典上，看見有人將舞蹈和書法結合起來表演，特別新奇有趣。

她不過是隨口一說，沒想到芳儀卻能夠憑著她的描述加上自己的改編，將這個表演重現在她的面前。

芳儀真的很聰明，也難怪太皇太后會如此喜歡她。

宛妤心里沒有嫉妒，反而為好友獲得青睞而感到自豪。

她想著，就見芳儀已經完成了表演，將四面屏風轉了起來。

宮廷樂師重重敲下了最后一個鼓點，四面屏風恰好停了下來，上面已經不再是空白的一片，而是龍飛鳳舞地寫上了“壽福康寧”四個大字，還伴隨著梅蘭竹菊的水墨畫，簡直讓人嘆為觀止。

席間安安靜靜的，所有視線都停留在半跪在地上，臉上含笑，輕微喘著氣的芳儀身上。

不知從哪里響起了鼓掌的聲音，這才讓眾人的神智清醒過來，不約而同向掌聲發出的方向望去。

只見宮門口站著一行人，為首的是一身明黃龍袍的小皇帝，他的旁邊還有一人，穿著貝勒樣式的朝服，腰間卻系著代表皇室子孫的黃帶子，正是剛才鼓掌的人。

席間眾人頓時驚得站起了身，皆是走到一旁跪拜下去。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

孝莊坐在上頭笑瞇瞇地看著自己的孫子一步步走過來，慈愛地問道：“怎么想起來這會子到哀家這里來了？外頭那么多大臣還在，怎好怠慢？福全啊，怎么不攔著你弟弟一點？”

被點名“批評”的福全哈哈大笑起來：“皇祖母，孫兒要是攔著皇上不來給皇祖母賀壽，那才是不忠不孝之舉呢！”

“不是一早就來賀過了？一整天左一個儀式又一個儀式攪得哀家腦殼子疼，這會子正高興著呢，你們倒會趕時候。”

所有人跪在地上，聽著皇家祖孫三人的對話，只能瞧見明黃色的龍靴從她們眼前穩步走過。

那雙靴子走到屏風面前時停了一會，似乎瞧了瞧上面的水墨畫和四個大字，片刻后又向前行去。

孝莊對他的這個停留狀似非常滿意，微微點了點頭，笑意更濃，倒忽視了另一個孫子福全望向跪地叩拜的芳儀那驚痛的神情。

“都起來吧！”小皇帝玄燁在孝莊面前坐下，淡然地說了一句。

眾人又是一拜謝恩這才敢垂頭站起身來。

“來來來，大家都坐，不要因為皇上來了就拘束了，這里還是哀家做主。”孝莊太皇太后知道孫兒在外人面前向來都是這般冷然，便替他對眾人安撫了一番。

此時，席間眾位世家小姐更加緊張起來，連忙撫弄著自己的儀容，生怕哪里不好，被皇上看見了嫌棄。

她們都不曾想到，那么多人在玄燁眼里烏泱泱的一片，全都是一個模樣，哪里分得清誰長得好看，誰又長得不好看。

“皇祖母，下面這個屏風倒是挺不錯的，可是哪位王爺送來的賀禮嗎？”福全坐在玄燁身旁，瞧見芳儀還站在屏風前，忍不住替她解圍。

孝莊猛然想起來，連忙道：“這么別出心裁的禮物怎么可能是那些王爺送的。”

“別出心裁？孫兒看著字寫得還不錯，畫也挺好，就是整體看上去沒什么特別的地方。”

蘇麻拉姑在一旁笑瞇瞇地解答道：“裕貝勒可是來晚了，要是知道這四面屏風如何從空無一字到現在這等模樣，肯定也會贊不絕口的。”

“哦？是嗎？能讓皇祖母贊嘆那一定是非常精彩。”福全又不自覺地看了芳儀一眼，心里明白這定是芳儀獻的禮。

芳儀不敢看他，只是維持著矜持謙遜的模樣，就連臉上的笑容也無懈可擊。只有她自己知道，她藏在袖子里的雙手正在不停地顫抖，壓抑著自己無處可發的情緒。

她早知道會在宮中見到他的，只是沒想到會在這樣的場合。

他們自從宛妤了無聲訊之后便斷了往來，準確地說是芳儀也得知了自己即將進宮選后的事情之后，就逼迫自己拒絕了福全的所有邀約。

還見面做什么呢？她馬上就要嫁給他的弟弟了。

這邊廂芳儀的心情久久不能平靜，那邊坐在席位上的宛妤更是驚嚇到了極點。

她本是一直低著頭，對那個即將成為自己夫婿的小皇帝一點興趣都沒有，只是覺得福全的聲音越聽越耳熟，抬頭望了一眼，立刻就被穿著龍袍的小皇帝吸引了。

他......他是葉子玄？