自大婚之后，告祭太廟、入宮謝恩、相府回門，尚有不少禮儀要做。夜天凌分寸不差地陪著卿塵，處處滴水不漏，只是兩人于眾人面前卻顯得疏離，當(dāng)真應(yīng)了那相敬如賓之語。

夜天凌之清冷，卿塵之沉靜，落于人眼難免便有些若有若無的生分。一時間，天都中流言蜚語明起暗傳，當(dāng)初凌王拒婚，如今湛王傷情，都如同親見一般說得有板有眼，倒成了段天家風(fēng)流秘事，繪聲繪色惹人遐思。

卿塵偶有聽聞也只付諸一笑，云鬢廣袖宮裝矜持，與夜天凌同進(jìn)同出，風(fēng)姿高華中總帶著抹清澈卻又隱約的潛靜。也遇上那宮闈士族搬弄口舌，卻不是懾于夜天凌峻冷凝視，便是惑于卿塵淡定淺笑，往往消遣的話語到了嘴邊竟生生咽回，反成了落遠(yuǎn)軒中不時玩笑的話題。

卻有一日，五皇子設(shè)宴汐王府，王侯公卿多在其間。汐王側(cè)妃鄭夫人頗受寵愛，一同隨侍在席。

酒過三巡，許是帶了幾分薄醉，鄭夫人同卿塵話了幾句家常，忽而瞥了夜天凌一眼，半酸半笑道：“聽說湛王殿下自懷灤回來在府中閉門思過，近日微染風(fēng)寒。都知道四嫂精于醫(yī)道，怎也不過去看看，說不定便藥到病除了呢？”

按天朝歷來祖訓(xùn)，皇子領(lǐng)命在外不得御詔嚴(yán)禁私自回京。夜天湛懷灤的差事雖辦得出色，卻因卿塵大婚那日私回天都為天帝所斥責(zé)，不但沒有嘉賞反令他在府中閉門思過，一月不許外出。為此殷皇后對卿塵甚是著惱，卿塵頗為無奈，但心中因著對夜天湛一份揮之不去的愧疚，也只能處處避讓著。

鄭夫人之話方落，夜天凌微銳的目光往汐王處一掠。如同巧合，卿塵也抬眸似有似無地看定汐王。

席間陡靜，來去無人答話，鄭夫人驚覺失言，怔在那處笑也不是不笑也不是。汐王面色一沉，不豫地喝道：“還不下去！”

卿塵眉梢微挑，一抹淡笑便悄然在唇邊輕漾，雖不悅有人出言無狀，卻也是酒后，便笑著挽了鄭夫人的手道：“方才那個繡描的法子，我還沒明白呢，還要請妹妹再說給我聽。”

夜天凌聞言，嘴角微微一掠，便往汐王處舉了舉杯。席間秦國公、長定侯等忙笑著圓場，汐王妃也跟著對卿塵說：“鄭妹妹精于刺繡，四嫂若有喜歡的樣子便叫人拿來，讓她繡給你。”

鄭夫人自知闖禍，尷尬道：“四嫂……四嫂盡管畫了樣子給我，我繡好了給四嫂送去。”言下盡是賠罪的意思。

卿塵也不咄咄逼人，便道：“我對這些甚是外行，改日有空還要向你請教。”

三言兩語笑著便過去了，汐王妃在旁謹(jǐn)慎地覷了卿塵一眼，宮府里百花齊放見得多了，卻從未見過這樣行事的。方才若說沒惱，竟直接將眼神往汐王那里問罪，一句言語都不同鄭夫人理論，再看卻偏偏又不似著惱，水波不興地清靜笑著，一徑地淡然，叫人不疑有他。

還好沒計較下去，汐王妃暗中舒了口氣，早聽說是個柔中帶銳的女子，跟在天帝身邊時朝堂上也從容不畏，這倒真和凌王登對，若讓湛王娶了回去，怕還吃不消。

隔了兩日，卿塵都將這事忘了，鄭夫人卻特地差人送了幅并蒂花開的繡屏來。

做工精細(xì)，栩栩如生，卿塵心想若要她繡上這么一幅，怕是還不知要幾年。想自己總是將線絲絹布并手指弄到慘不忍睹，她只好挑挑眉梢作罷，反正這又不是什么要緊的東西。

雪戰(zhàn)趴在卿塵身邊似是知道她的心思般，瞇眼瞅了瞅她，尾巴掃掃，蓋住鼻子繼續(xù)埋頭假寐。卿塵不意捉到這小獸一絲目光，丟下刺繡別有用心地伸手揉它腦袋。雪戰(zhàn)慘被蹂躪，無奈抬爪撥弄她的手，卿塵袖口一滑，露出條深紅色晶瑩的串珠。

大婚時太后賞賜的血玲瓏，便是水晶靈石中的石榴石。碧璽靈石、冰藍(lán)晶、月華石、紫晶石、血玲瓏，這已經(jīng)是她尋到的第五條玲瓏水晶了，金鳳石在殷皇后手中，卿塵不由自主回身往夜天凌那邊看去，還有一條黑曜石在他那。

因大婚的緣故，夜天凌這幾日放下政務(wù)并連早朝都免了，這平日處事不誤分毫的人竟心安理得，閑散得出奇。除卻外面那些虛禮，他每日只陪著卿塵，青衫淡淡，渾身透著股叫人新奇的閑逸，仿佛以前如影隨形的清冷只是種錯覺，眉間眼底地一帶，往往被那意氣風(fēng)發(fā)的瀟灑沖淡了去。

目光沿著他的手腕慢慢落到他堅實的胸膛、穩(wěn)持的雙肩、削薄的嘴唇、挺直的鼻梁，和那雙沉淀了幽深的眼睛上，卿塵一轉(zhuǎn)便忘了為什么扭頭，索性只托了腮看他。

夜天凌無意抬頭，正落入那灣盈盈的注視中，一徑的溫柔帶得人心頭微暖，猶如暗香浮動的黃昏，透著柔軟入骨的桃影繽紛，落了滿襟。

修長手指一動，手中書卷虛握，安靜地回望過去，朝夕相對，此生靜好，竟似永也不見厭倦。

四周人事竟都成了虛設(shè)，這情形也不是一天一日才有了，于是碧瑤、晏奚甚或白夫人，常常低頭抿嘴悄悄退了出去。凌王府那嚴(yán)肅中漸漸透出些玲瓏和美來，翠蔭微濃，和風(fēng)清暢，陽光下便一日日溫暖了這暮春如畫。

閑散的日子沒過幾天便恢復(fù)了往日的節(jié)奏，朝中諸事繁多，夜天凌原本每日都要到晚上才能回府，今天卻格外早些。

窗外花輕，陽光半灑席前，卿塵靠在窗前正對著棋譜解一個古局，見他回來了，有些奇怪地問道：“這么多日沒上朝，竟沒什么事纏身？”

夜天凌在她身邊坐下，隨手抄了幾顆棋子把玩。玉色棋子跳動在他修長的指間，清脆作響：“怎么，難道盼著我忙？”

卿塵笑道：“也不是，只是好奇，前些時候忙得什么似的，怎么今天卻能閑下來？”

夜天凌撣撣衣袖，閑閑地靠在了案上，看向那棋盤，淡淡道：“我將虎符交了。”

卿塵聞言愣住：“什么？”

“今日朝上，我將神御軍的兵權(quán)交回了父皇。”夜天凌重復(fù)了一遍。

卿塵手頓在半空，抬頭看他。兵權(quán)，那是多少人想而不得的東西，又有多少人對夜天凌手中的兵權(quán)深感忌諱，他竟這么瀟瀟灑灑的一句話，交了？

她細(xì)想了會兒，便大概明白了其中緣由。在湛王和溟王都請旨賜婚時，天帝偏出人意料地將她這個鳳家的女兒指婚給凌王，看來是想以凌王制衡湛王，同時分化外戚勢力。夜天凌手握重兵，太過忌諱，此時只有主動退步，才能使得天帝安心。

“是因我們的婚事？”她問道。

夜天凌不甚在意地道：“也算是吧。”

卿塵將幾粒棋子緩緩收握在掌心，不由便蹙起了眉梢：“沒了兵權(quán)，等于失去半邊天下，我這個妻子竟讓你失去了如此重要的東西。”

夜天凌見她認(rèn)真了，薄唇微揚(yáng)，不疾不徐地道：“帶了這么多年的兵，難道調(diào)兵遣將還非用那一道虎符？莫要小看了你的夫君。”

卿塵凝視他片刻，面前他深邃的眸中一點星光微綻，極輕，卻懾人奪目般傲然。她心間豁然開朗，眼波輕漾，轉(zhuǎn)出一笑，將手中棋子緩緩放在棋盤之上，一子落下，盤中糾纏不明的局勢隱有變動：“如此的話，溟王神策軍那邊不是也得交了？”

夜天凌道：“那要看他是不是聰明。”

“聰明，只可惜有時候聰明太過。”卿塵一直不喜歡夜天溟，“我賭他不交。”

“他交還是不交，都無關(guān)大礙。”夜天凌語氣略有些鋒峻，“只是他千不該萬不該，不該陷害大皇兄，更不該對你有不軌之心。”說話間他將一顆白子啪地丟入局中。

黑白雙子散落經(jīng)緯，那黑子原本攻勢凌厲，咄咄逼人，但此子入局，一大片黑子頓時成了死棋。黑子長驅(qū)直入的鋒芒受阻，再兼后方空虛，頓時有些難以為繼，白子先前步步為營穩(wěn)扎穩(wěn)打的格局瞬間反占了上風(fēng)。

這時候，夜天溟若交兵權(quán)，則失了手中一枚至關(guān)重要的棋子，在軍中他斷沒有夜天凌這般影響力；若不交兵權(quán)，那么除非起兵奪位，否則天帝也容不了他幾時了。顯而易見，天帝如今也是有了一步步上收兵權(quán)的打算。卿塵含笑挑起了幾顆黑棋，卻忽然一愣，夜天溟那些非分的舉動她并沒有對夜天凌提過，探詢地看去：“你怎知道他對我……嗯……”

“嗯？”夜天凌劍眉輕揚(yáng)，繼而淡淡冷哼，“他每次看你，便如當(dāng)年看你姐姐纖舞，我豈會不知？”

卿塵突然笑道：“你知道他在看我，那豈不是你也在看著我？”她丹唇微抿，眸中靈動，頗有些調(diào)皮的意味。

夜天凌將手中剩下的幾顆棋子隨意丟下，一局棋頓時亂了套。他似笑非笑中有些不明含義的曖昧，低頭在她耳邊：“嗯，我一直看著你。”

卿塵本來揶揄別人的神情毫無抵抗力地轉(zhuǎn)成羞澀，往他臂彎里躲去。夜天凌環(huán)著她，嘴角掛著絲調(diào)侃的微笑。卿塵嗔他一眼，靠在他懷中：“四哥，過些時候我送你樣?xùn)|西，或者也能彌補(bǔ)一二，只是要費(fèi)些時日。”

夜天凌低頭問：“什么東西？”

卿塵微笑道：“先不告訴你！”

夜天凌倒也不追問，只看著她清澈的眼睛道：“能換得你在身邊，莫說什么兵權(quán)，即便傾盡天下又如何？”

淡淡一句話，直撞入心湖，傾覆了神魂。卿塵心里涌起前所未有的痛快的感覺，眉一揚(yáng)，如他般傲然道：“我可為你深閨添香，便能同你披荊斬棘，你娶了我，定也不負(fù)天下。”

夜天凌眼中一波，轉(zhuǎn)而笑說：“這樣的女人也只有我敢娶，別人誰要？”

卿塵不服抬頭：“你不要，總有人要！”

夜天凌臂彎一緊，緩緩道：“他敢。”

卿塵見他霸道，卻開心不已，揚(yáng)聲清笑，夜天凌也抑不住，笑了起來。

笑聲依稀，穿窗而去，連走過外面的晏奚都感染了幾分，不禁咧開嘴，只覺暮春醺然，人生如斯，竟是無比的美好。

天機(jī)府是夜天凌每日必到之處，今日同卿塵一并前去，正巧冥執(zhí)自外回來，帶了他前幾日要的東西來，問道：“殿下看看這些可夠齊全？”

夜天凌接過來翻了翻，往案上一擲，面上竟帶了幾分薄怒：“混賬東西，竟至如此無法無天！”

卿塵伸手拿來，見都是些官員欺民霸市貪贓枉法的罪證，有些當(dāng)真出人意料的可惡，也難怪夜天凌動怒。

陸遷他們已看過了，道：“殿下，戶部不整國將危矣！我等雖知門閥腐朽有官必貪，卻誰也不想竟到了如此地步。”

夜天凌眼光微利：“我此次將兵權(quán)暫放，便是要騰出手來拿這個毒瘤開刀。”

杜君述問道：“殿下終究是將兵權(quán)交了？”

夜天凌點了點頭。

“那殿下之后打算從何處動手？”左原孫問道。

“便從這些人身上。”夜天凌指著案上，冷冷道。

“為不惹人注目，殿下還是不出面的好。”杜君述道，“也最好不要從戶部查起，否則恐怕千難萬難。”

“那便從軍餉查。”卿塵將手中東西放下，淡淡道，“查軍餉，一查一個準(zhǔn)，既面上已在兵部放開手，便正好由兵部來，借刑部的手整頓兵部，從而往戶部查。”

杜君述道：“軍餉也不是沒查過，但因根還是在戶部。別說下面官官相護(hù)，就是皇上那處似是也沒那么大的決心去動，之前也整過幾次，都只是點到為止。”

“這次能走得遠(yuǎn)些。”卿塵鳳眸微挑，“事情一定要從神策軍軍營里起，鬧大了到皇上那處，現(xiàn)在皇上正盯著兵權(quán)，一定會順?biāo)浦邸！彼c了點案上的紙頁，“至少這些，到時候一個也跑不了，而此事的關(guān)鍵在于可以動他。”

“他？王妃是指……”陸遷看過來問。

“嗯。”卿塵點頭，“人人自顧不暇時，便是最好的時機(jī)。”

“倘若他自己將兵權(quán)交出來呢？”陸遷道。

卿塵笑著搖頭，看向夜天凌：“還是那句話，我賭他不交。”

夜天凌道：“軍餉不得嚴(yán)整，以后的硬仗就更難打，正好借此時機(jī)一并辦了。”

說話間南宮競、夏步鋒等幾員大將求見。夏步鋒進(jìn)門幾乎連禮數(shù)都忘了，急匆匆問道：“殿下何故竟放了軍權(quán)？兵部里面議論紛紛，說是殿下再不管這攤子事了，以后我們仗還怎么打？”

夜天凌掃了他一眼：“嚷什么嚷？帶了這么多年的兵，還是一副急躁性子！”

夏步鋒打仗是難得的猛將，但天生性急率直，為此也沒少遭夜天凌斥責(zé)，當(dāng)下沒敢再作聲。

南宮競這些事上比夏步鋒要穩(wěn)當(dāng)，但也存著疑問：“殿下，您就這么交了兵權(quán)，神御軍將士們聽誰的？”

夜天凌淡淡道：“聽你們的。”

南宮競錯愕，隨即便恍然，鄭重道：“我等定不負(fù)殿下所托。”

夏步鋒仍是忍不住問道：“殿下，那北疆的事要等到什么時候？本想痛痛快快打一仗，這么一來豈不要變啞炮？”

夜天凌負(fù)手立在窗前，道：“若我所料不錯，過不久諸侯便會有自行請撤的折子來。屆時若處理不當(dāng)，他們必反，如今業(yè)州、定州、燕州、景州、肅州這幾處尚都在北晏侯控制中，此時興兵怕是事倍功半。”

左原孫點頭道：“戰(zhàn)火方平，國本空虛，大江沿岸今春又有洪災(zāi)，似乎不是時機(jī)啊。”

陸遷道：“此時若削藩，的確勝負(fù)難料，弄不好前功盡棄。”

左原孫斟酌道：“若能拖到明年，業(yè)州等便無大礙，只是燕州……殿下，那柯南緒恕我無能為力。”

夜天凌看著他道：“柯南緒此人和你并稱雙絕，看來很快便可一見高下了。”

左原孫閉目一笑，卿塵瞬間從他眼中看到了一閃而過的痛恨，那樣閑逸瀟灑的人身上露出的令人心悸的冷厲，那一刻冰寒，竟是殺氣。然而左原孫的語氣仍是平靜的：“殿下可有想過，若是朝廷硬要在此時削藩，該當(dāng)如何？四方諸侯，尤其是那北晏侯，怕是早也耐不住了。”

旁有掣肘，胸有良策而不知能否得行，窗外明媚的春光在夜天凌臉上投下分明淺影，卻有淡淡凌厲的精芒自他眼中透出：“他耐不住了？本王也沒耐心再和他耗下去了。數(shù)次與突厥之戰(zhàn)都因他從中作梗而難盡全功，他倒知道一旦沒了異族之患，諸侯國便形如雞肋，削藩勢在必行。此次便顛倒過來，先靖內(nèi)后攘外。”他緩步站到案前，在那攤開的地圖上一點，修長手指沿北直上，“削藩的仗是必打的，早來便有早來的打法。安了內(nèi)境直接指兵漠北，畢其功于一役，我要讓東西突厥一并再無翻身之日。”

數(shù)人無語，都凝神在那圖上打量，南宮競看了半晌，道：“燕州，易守難攻，怕是最難的一處，不過在這圖上還看不出究竟。”

夜天凌對左原孫道：“這些還得勞煩左先生。”

左原孫微笑著看了卿塵一眼，道：“殿下還有……”卿塵忙悄悄搖頭，左原孫話鋒一轉(zhuǎn)：“還有時日，殿下便放心。”

陸遷從圖中抬起頭來：“便是全勝，之后休養(yǎng)生息也大費(fèi)年月。”

杜君述亦道：“雖說不是不能打，但只苦了將士百姓們，實乃下策。”

夜天凌眉峰微鎖，眾人不說，卻都清楚知道，握權(quán)，也是勢在必行的了。各自心中細(xì)細(xì)斟酌，前方后方，都得有最壞的打算，亦要十分穩(wěn)妥才行。養(yǎng)精蓄銳，志圖高遠(yuǎn)，等了許久的一刻，如今箭已在弦上。