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第10章 午正(1)

還未入坊,兩人已能聽見絲竹之聲隱隱傳來。靡麗曲調此起彼伏,諸色樂器齊響,雜以歌聲繚繞其間。未見其景,一番華麗繁盛的景象已浮現心中。

天寶三載元月十四日,午正。

長安城,長安縣,光德坊。

賀知章站在靖安司大殿的正中,手里托著一枚銅金方印,神態平和。李泌站在他的對面,目光鋒銳如飛箭射來,可卻不能影響這位老人分毫。

司里的其他人都低下頭去裝作忙手頭的活,誰也不敢發出聲音。

這時殿外的通傳跑進來,先看看李泌,又看看賀知章手里的大印,猶豫了一下,這才向賀知章拱手,粗聲粗氣道:“懷遠坊望樓回報,張都尉已被控制,即刻返回。”

雖然他有意壓低嗓門,可還是讓周圍的人都聽了個通透。

賀知章要的就是這個效果,他滿意地點了一下頭,這才對李泌語重心長道:“長源,莫怪老夫用這司印壓你,實在是你行事太孟浪——任用一個死囚為靖安都尉?還是刺殺上司的不赦之罪?傳出去,明天御史們的彈章能把你給埋嘍!”

李泌懷抱拂塵,冷哼一聲:“明天?不知這長安城,還有沒有明天可言。”

“嘖,長源哪……你勇于任事,老夫自然明白,但蘭臺的人能明白嗎?相國們能明白嗎?就算他們明白,可在乎嗎?”說到這里,賀知章特意加重了語氣,“你以為老夫為何匆匆返回?李相那邊已經聽到行動失敗的風聲,試圖奪取靖安司的指揮權!現在老夫還頂得住。若他知道,你竟把長安存亡押于一個死囚身上,到時候群議洶洶,就是我也扛不住壓力!”

他見李泌沉默不語,又換了副和藹口氣:“朝堂之上,處處伏兵,稍有不慎便是傾覆之禍——老夫今年八十六歲,已無所謂,你還年輕,要惜身!”

賀知章一口氣說這么多,可稱得上推心置腹,可李泌卻不為所動:“您在這里每教誨一句為官之道,那些突厥人就離得逞近上一分?!彼戳艘谎鄣罱?,銅漏里的水依然無情地滴落著。

賀知章道:“我沒說不抓突厥人!只是聽說那人對朝廷的怨恨溢于言表,你就這么信任他?”

“我不信任他,但他是現在最好的……不,是唯一的選擇?!?

“西都匯集天下英才,滿城人物,難道沒一個比得上那死囚犯?”賀知章口氣轉而嚴厲,“你已錯了一次,讓靖安司倍受重壓。如今情勢,可容不得第二次犯錯!”

李泌踏前一步,目銳如芒:“您只想保住靖安司,而我要保住長安!”

這時通傳第二次踏入殿內,粗著嗓門吼道:“報,靖安都尉張小敬等,已至門口。”賀知章揮了揮衣袖:“不必進來了。把他的腰牌收繳,直接押還長安縣?!?

這時李泌忽然大喝一聲:“慢!”

“長源?!辟R知章的語氣已帶著幾絲不滿。李泌卻不顧呵斥,嗆聲道:“剛才西市、懷遠坊先后有黃煙升起,必有重要進展。不如先叫他進來,交代清楚,再議處不遲?!辟R知章明知李泌在拖延,可也明白眼下情勢緊急,于是輕嘆一聲,揮了揮手。

不過他又安排了四個旅賁軍士在側,一旦張小敬報告完,就立刻上前將其拿下。

賀知章輕易不會干涉司務,但若李泌逾越了規矩,他就會化身籠頭韁繩,把年輕人拽回來。突厥狼衛當然要抓,但他絕不能讓政敵們找到借口,染指靖安司。

這一切,可都是為了那一位的安全。

腳步聲響,張小敬大剌剌地邁入殿中,全無突遭解職的驚懼。他先沖檀棋眨了眨眼睛,然后把好奇的目光投向那位須發皆白的老者。

這個人在本朝實在太有名了,詩書雙絕,名顯開元、天寶二十多年。就在十天之前,賀知章宣布告老還鄉,天子特意在城東供帳青門,百官相送,算得上長安一件頗轟動的文化大事。可張小敬萬萬沒想到,這位名士居然又潛回京城,搖身一變,成了一個和文學毫無瓜葛的靖安令。

他今年已經八十多歲,致仕時已是三品銀青光祿大夫兼正授秘書監——這是為什么別人敬稱其為賀監——來做靖安令這么一個所由官,實在是高配。很顯然,做出這個安排的人,不指望賀知章能有如何作為,只是希望憑他的資歷和聲望坐鎮正印,方便副手李泌在下面做事。

張小敬忽然笑了,賀知章的出現,解答了他一直以來的疑問。

長安城的城防職責,分散于金吾衛、京兆府、御史臺、監門衛等官署,疊床架屋,矛盾重重。這個靖安司憑空出現,凌駕諸署之上,若非有力之人在背后支撐,絕不可能成事。

賀知章的身份,除了銀青光祿大夫兼正授秘書監之外,還有一個太子賓客的頭銜。而李泌則是以待詔翰林供奉東宮。這靖安司背后是誰,可謂一目了然。

雖則如今太子不居東宮,可從這些幕僚職銜的安排,仍可略窺彀中玄妙一二。

賀知章注意到了張小敬的無禮視線,但他并未開口責難,只是垂著眉毛閉目養神。

李泌走上前來,要他匯報情況。張小敬摸摸下巴,把事情原原本本說了一遍。李泌臉色一變:“這么說,突厥人已經拿到了坊圖?”

這可是他們僅有的一條線索,若是斷掉,靖安司除了闔城大索沒別的選擇了。

張小敬道:“還不確定,我已安排姚汝能封鎖祆祠周圍,正在逐一排查附近住戶……”話未說完,賀知章“唰”地睜開眼睛,語氣嚴厲:“好大的膽子!你可知道擅封祆祠,會引起多大的騷亂?”

“不知道,也不關心。我的任務只是抓住突厥狼衛?!睆埿【椿氐貌槐安豢?。

“那你抓住了嗎?”

“如果你們總是召我回來問些無聊問題,那我抓不住?!?

李泌微微有些快意,張小敬這家伙,說起話來總帶著點嘲諷的味道,現在輪到賀老來頭疼了。

賀知章眉頭一皺,這個死囚實在是太過無禮了。他舉起大印,想叫人把張小敬抓起來,先杖二十再說,這時通傳第三次跑進殿內。

“報,祆教大薩寶求見?!?

殿內稍熟長安官場的人,心里都是一突。長安城的胡人多信祆教,一旦起了爭議,光是信眾騷動就能掀起大風波,所以官府與祅教的交往向來謹慎。大薩寶統管京畿諸多祆祠,影響極大,他忽然至此,肯定是來興師問罪的。

賀知章一陣冷笑。這個無知囚徒,非但搞砸了唯一的一條線索,還惹出了這等風浪。他看了一眼李泌:“長源,你今天已經是第二次犯錯了?!?

賀知章輕輕點了一句,然后轉過臉去:“綁起來!帶走!”

李泌尷尬地站在原地,眼神閃動。如果真是惹出祆教的亂子,他也沒法出言庇護。幾個如狼似虎的侍衛得令,把張小敬按住,五花大綁,就要朝殿外推去。忽然殿里傳來一陣尖利的木腳摩擦地板的聲音,眾人循聲望去,看到徐賓略帶惶恐地站起身來,周圍的書吏都跪坐著,把他襯得特別顯眼。

賀知章瞇起雙眼,不動聲色地盯著他。

面對靖安令的威壓,徐賓戰戰兢兢,有心想替好友說幾句辯解的話,可情急之下口吃更加厲害,腦門都是汗,一個字也說不出來。他掙扎了半天,終于放棄了說話的努力,邁步走出人群,快步走到張小敬身旁——徐賓沒那么復雜的心思,當初是他把好友送進靖安司,也必須是他送走才成。

賀監是大人物,應該不會為這點小事記恨我吧……徐賓這樣想,右手去攙張小敬的胳膊,同時低聲說了一句:“抱歉。”張小敬反剪著雙手,面色如常。對一個死囚犯來說,這不算最糟糕的情況,最多是回牢里等死,和之前沒區別。

只是先給了他一點生的希望,轉瞬間又徹底打碎,這比直接殺他更加殘忍。

賀知章已經對這個窮途末路的騙子沒興趣了,他心里琢磨的是,一會兒怎么應對大薩寶。這事仔細想想,頗為奇怪,祆教的消息什么時候這么靈通?這邊才出的事,那邊立刻就找上門了,莫非背后有人盯著尋靖安司的岔子?

一進入到朝爭的思路,老人的思維就活躍起來。

不料張小敬像是讀出他的心思一般,呵呵笑道:“賀監你別瞎猜了,是我讓姚汝能通知他的。”

聞染的手指非常修長靈巧,可以挑起最細的木香線,也能繡出最精致的平金牡丹。此時她背靠車廂,右手兩根手指拼命擠住板隙,夾住那枚松動的鐵釘頭,一點一點地扭動。與此同時,她還在心中默默地記著馬車轉向的方向和次數。

車子平穩地朝前駛去,車廂里依然黑暗。那四個押車的守衛一邊兩個,自顧閑談著。馬車內彌散著一股芬芳的香氣,這是斜放在旁邊的香架散發出來的。聞記的合香,一向以香味濃郁、味道持久而著稱。

大概是被香味所影響,守衛們不知不覺聊到青樓的話題,個個面帶興奮。其中一人轉過頭來,淫邪地盯著聞染鼓脹的胸口。聞染惱羞成怒,突然大聲尖叫。守衛不得不抽了她一耳光,才使她安靜下來。等到守衛們都回到座位上,聞染緩緩抽回右手,剛才她趁著尖叫聲掩蓋,把釘子從縫隙中生生拔了出來。

她在黑暗中握緊拳頭,讓尖銳的釘子頭從指縫之間透出。

又過了一陣,車夫在前頭忽然高喊一聲“吁——”,車子速度又降了下來。今天上元節,街上人太多,馬車不得不走走停停。

聞染雙目突睜,一躍而起,一拳砸向剛才唐突她的那個守衛。拳頭狠狠砸在對方的眼窩上,守衛發出一聲慘叫,聞染拳頭收回來時,指縫間的釘子頭沾滿了鮮血。

其他三個守衛一時間都驚呆了,聞染另外一只手趁機把香架推翻,合香灑了一地。在狹窄的車廂空間里,這個阻擋頗為有效。聞染趁機沖到車廂前部,扯開帷幕,對著車夫后腦勺狠狠捶了一下。

車夫猝然被鐵釘鑿腦,劇痛之下韁繩一勒——馬車正在轉彎,轅馬吃這一勒受驚掙扎,車架子登時失去了平衡,后面車廂里的人東倒西歪。聞染一咬牙,偏過身子滾落車下。她一落地,打了幾個滾,片刻不敢停留,朝著東邊飛奔而跑。

她之前一直在推算馬車行進的位置,估計這附近是在殖業坊和豐樂坊之間的橫街。這兩坊都在朱雀大街的西側。她只要沿著橫道往東跑,很快就能看到朱雀大街。

兩個又驚又怒的守衛跳下車廂,去追聞染。他們身強體壯,步子邁得大,很快就拉近了和聞染的距離。為首一人跑得最快,追出百步,距離她只有一步之遙。浮浪少年獰笑著伸出手,去抓她的頭發。不料聞染猛然回頭,一包粉末從手里砸出,在他鼻梁上綻開。

這是她跳車前抓起的一個香包,里面是給王家小姐特制的降神蕓香。這東西對人體無害,但聞記香鋪做工細膩,香料均碾得極細。浮浪少年一下子被粉末迷住了眼,不得不停下腳步去揉。

趁這個機會,聞染一躍沖上了朱雀大街。

她抬起頭,遙遙看見街對面薦福寺的金色塔尖,心里升起一股希望。那里就是安仁坊了!

就在聞染踏上朱雀大街的同時,大薩寶恰好剛剛踏入靖安司的大門。

大薩寶今年六十多歲,此時換上了一件立領白紋緞面長袍,脖子上交叉掛著兩條火焰紋的絲束帶,這是只有極正式場合才穿的祭服,代表薩寶府對這件事的重視。

一位祆正在祠前眾目睽睽之下被殺,這是何等的侮辱。

他抵達靖安司,被直接引到了一處偏殿獨室里。這里沒有侍婢,只來了一個五大三粗的軍士,端來一杯茶。茶是劍閣獸目,倒是不壞,只是茶粉篩得太粗,一看四散的餑沫,就知道煎茶者漫不經心。

過不多時,一位老者推門而入。

大薩寶在長安待了許多年,一看魚袋和袍色,就知道此人身份極高。兩人各自施禮,互通了名姓,大薩寶這才知道此人是大名鼎鼎的賀知章,態度凝重了不少。賀知章雙手一拱,徐徐開口道:“驚聞有歹人唐突貴祠,侵戕法士,靖安司既然策京城防賊之重,必不輕忽,已遣精干官吏通力徹查,絕無姑息!”

等一等!大薩寶覺得不對勁,聽賀知章這意思,一上來就要把靖安司的責任摘干凈,不由得怒眉一揚,操著生硬的唐語道:“明明是貴司追拿賊黨,引入我祠……”

賀知章立刻截口道:“幸虧教眾見義勇為,毆斃兇頑,我會向圣人稟明,予以彰表?!?

賀知章這兩句話連拉帶打,既撇清了責任,又拋出甜頭,還順帶暗示自己在天子面前說得上話。大薩寶卻不領情,拐杖一頓:“你們靖安司為了拿賊,導致祆正無辜牽連,這得有個說法。不然信眾哄起,我可壓不住他們。”

祆教在長安是小教,只在胡人商團之間流傳,朝廷以薩寶府羈縻。不過它的信眾行事好聚眾,一旦有什么糾紛,極易釀成騷動。所以凡涉祆政事務,大唐官員都是如履薄冰,以安撫為主。這一招,大薩寶屢試不爽。

不料賀知章神情突然一變:“薩寶可知道那兇徒是何人?”大薩寶聞言一愣,賀知章道:“此人是突厥可汗的狼衛,潛入長安,意圖在上元節有害于君上。”

大薩寶一聽,手里的茶碗咣當掉在地上。

“突厥人?有害于君上?天上的馬茲達啊……”他接到的報告只說祆正被殺,卻不知道狼衛的事。若事涉突厥,性質完全就變了。大薩寶知道,這是朝廷最不能觸碰的一根紅線。

賀知章敏銳地捕捉到了大薩寶的神色變化,趁機說道:“雖然此人在祆祠前被毆斃,可身上卻有一件重要物事被人取走,不知所蹤——此事不搞清楚,就是潑天的禍事。”

這個暗示很明顯,東西尋不回來,祆教與狼衛脫不了干系。如果大薩寶一意孤行,鼓動信眾鬧起事來,那就是里通突厥的叛亂之罪。

大薩寶連忙高聲分辯道:“我教祆正是被賊人殺死的,絕無可能勾結突厥人。”

本來是他興師問罪,這一句講出來,氣場霎時易勢。不過賀知章并非乘勝追擊,反而微微一笑道:“本官素知祆教明禮篤誠,豈會與奸人勾結,為賊所乘而已?!?

大薩寶松了一口氣,賀知章又聞言道:“善神馬茲達有云:善思、善言、善行,皆為功德。爾等棄絕三惡,奉守三善,又豈會為虎作倀?”

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