衙門大了，門房也分左右，雖然都是讓候見的人休息的，品級(jí)卻有區(qū)別。海瑞進(jìn)了大門，便被那書辦領(lǐng)進(jìn)了右邊的門房，是一間只有挨墻兩排長(zhǎng)條凳的房子。

那書辦：“先在這里坐坐，什么時(shí)候上頭叫你們進(jìn)去，我會(huì)來通知。”說完便又走了出去。

這間房也有燈，卻不甚亮，海瑞從燈火通明的外面進(jìn)來，坐下后才發(fā)現(xiàn)，里邊已經(jīng)坐了一個(gè)人。

那人先站起了，端詳著海瑞：“幸會(huì)。在下王用汲，新任建德知縣。”

海瑞也連忙站了起來：“幸會(huì)。在下海瑞，新任淳安。”

那王用汲眼睛亮了：“久仰！果然是剛峰兄，海筆架！”

海瑞：“不敢。王兄臺(tái)甫？”

王用汲：“賤字潤(rùn)蓮。譚綸譚子理和我是同科好友。”

海瑞也立刻生出了好感：“潤(rùn)蓮兄也是譚子理舉薦的吧？”

王用汲：“什么舉薦，我在昆山做知縣，怎么說也算是個(gè)好缺。譚子理不放過我，把我弄到這里來了。”

海瑞：“事先沒征問潤(rùn)蓮兄？”

王用汲：“譚綸那張嘴剛峰兄也知道，一番勸說，由不得你不來。”

海瑞肅然起敬：“潤(rùn)蓮兄愿意從昆山調(diào)任建德，是建德百姓之福。”

王用汲也肅然了：“淳安更難。剛峰兄在前面走，我盡力跟吧。”說到這里他才發(fā)現(xiàn)海瑞一身的風(fēng)塵：“剛峰兄剛到？”

海瑞：“趕了五天，天黑前進(jìn)的城。”

王用汲：“還沒吃飯？”

海瑞點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我去問問，能不能弄點(diǎn)吃的。”王用汲說著就走。

“這是什么地方？不要找他們。”海瑞止住了他，接著從身上掏出了一個(gè)已經(jīng)干了的荷葉米粑，“我?guī)Я擞小！?

王用汲看著他剝開了粑上的荷葉，大口吞咽著已經(jīng)干了的米粑，眼神中露出了“見面勝似聞名”的神色，就立刻去東墻邊的小木桌上提起一把粗瓷壺，給他倒水。

那壺卻是空的。

高翰文的馬隊(duì)這時(shí)也趕到了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，看見轅門內(nèi)那番氣派，高翰文叫住了馬隊(duì)，從馬車上下來，對(duì)一行護(hù)從：“留兩個(gè)人在這里等著，其他的人都去知府衙門吧。”說著，一人徒步向轅門走去。

把守轅門的那個(gè)隊(duì)官大概已經(jīng)摸清了今天這個(gè)會(huì)的路數(shù)，因此看見穿著便服走過來的高翰文，便不再喝他，徑直問道：“哪個(gè)縣的？”

高翰文掏出一張官牒遞給了他，那隊(duì)官揭開看了一眼方紅大印就還給了他：“進(jìn)去吧。”

高翰文也不言語，收好官牒向大門走去。

走進(jìn)大門，竟無人接待，高翰文又停住了。只見那個(gè)書辦在右邊門房口不耐煩地對(duì)拎著空壺的王用汲嚷道：“我說了。各人有各人的差。要喝水，待會(huì)兒到了大堂議事的時(shí)候，茶都有得喝。”

高翰文走了過去：“請(qǐng)問……”

“哪個(gè)縣的？”那書辦乜了一眼，打斷了他。

高翰文眼中閃過一道厭惡的神色，立刻又忍住了，問道：“縣里來的都在這兒等嗎？”

那書辦：“是。進(jìn)去坐著吧。”

高翰文：“淳安和建德兩縣到了嗎？”

“這個(gè)不是？”那書辦望了一眼拎著空壺的王用汲，答著就走。

王用汲望向了高翰文，準(zhǔn)備跟他敘禮，高翰文卻朝著那書辦：“勞駕。”

那書辦停住了。

高翰文：“能不能給打一壺茶？”

那書辦白了他一眼：“我說你們這些人……”

高翰文一把從腰間扯下了一塊玉佩，向他遞去。

那書辦眼睛停在了那塊玉上，接著又望向高翰文，臉色立刻好看了：“實(shí)在是太忙。”說著先從高翰文手里抓過玉佩，接著從王用汲手里拎過茶壺：“稍候吧。”拎著壺捏緊了那塊玉佩向里面走去。

王用汲這才向高翰文一拱：“在下王用汲，新任建德。請(qǐng)問閣下……”

高翰文：“里邊去敘。”說著先走進(jìn)了門房。

王用汲跟了進(jìn)去。

“我是誰無關(guān)緊要。”高翰文手一擺，“倒是二位擔(dān)子重啊。一個(gè)縣全淹了，一個(gè)縣淹了一半。不知二位對(duì)朝廷‘以改兼賑，兩難自解’的方略怎么看，準(zhǔn)備怎么施行？”

海瑞竟不看他，依然坐在那里一口一口慢慢嚼咽著干了的粑粑。

王用汲看了看高翰文：“難。”

高翰文：“難在哪里，我想聽聽。”

王用汲其實(shí)也是心里極明白的人，見他這種做派，這般問話，早已猜著此人極可能就是新來的上司高翰文，但他既不愿暴露身份，自己便不好唐突，便把目光望向了海瑞。

海瑞這時(shí)接言了：“閣下這個(gè)話應(yīng)該去問新任的杭州知府。”

話里有話。高翰文心里震了一下，望向了海瑞。

王用汲也是一怔，盯著海瑞，目光里滿是制止的神色。

海瑞并不理會(huì)王用汲的意思，把還剩下一半的荷葉米粑往凳上一放，站了起來，接著說道：“聽說這個(gè)‘以改兼賑’的方略就是新任杭州知府向朝廷提出的。按這個(gè)方略去做，淳安建德兩個(gè)縣的百姓把田都賤賣了，改稻為桑也就成了。那時(shí)候該發(fā)財(cái)?shù)陌l(fā)了財(cái)，該升官的升了官。到了明年，老百姓都沒有了田，全都餓死，我們兩個(gè)知縣也就可以走了。不知道新任的知府大人說的‘兩難自解’指的是不是這個(gè)結(jié)果？”說到這里海瑞目光一轉(zhuǎn)望向了高翰文。

高翰文又是一怔。

王用汲把目光望向了地面。

高翰文緊緊地盯著海瑞，這個(gè)新任的淳安知縣是不是認(rèn)出了自己的身份姑且不說，但對(duì)自己提出的方略態(tài)度如此激烈，倒有些出他意外，問道：“閣下以為‘以改兼賑’的方略就會(huì)讓兩個(gè)縣的百姓都餓死嗎？”

海瑞：“今年當(dāng)然不會(huì)。那些大戶早準(zhǔn)備了糧，八石一畝，最多十石一畝，災(zāi)民賣了田怎么也能對(duì)付個(gè)一年半載。”

高翰文：“閣下怎么知道官府就會(huì)讓那些大戶用八石十石一畝買災(zāi)民的田？”

海瑞：“這正是我要閣下去問新任知府大人的地方。‘改’字當(dāng)頭，官府不貸糧，鍋里沒有米，如果那位新任的杭州知府大人是災(zāi)民，那個(gè)時(shí)候八石一畝十石一畝他賣還是不賣？”

這話和胡宗憲說的話如出一轍，高翰文望著海瑞不吭聲了。

最尷尬的是王用汲，對(duì)海瑞此時(shí)以如此激烈的言辭冒犯上司十分擔(dān)心，可這時(shí)去給上司敘禮不是，如何插言也不是，只好怔怔地望著二人。

三個(gè)人便都僵在那里。

正在這時(shí)，那書辦拎著一壺茶進(jìn)來了，也沒在意三人都站著，倒挺客氣，還帶了三個(gè)干凈的瓷杯，放在桌上，一邊倒茶，一邊說道：“幾位也不要見怪，衙門大了，人都養(yǎng)懶了。你說這么多老爺來了，廚房茶房還在打牌，問茶葉還叫我自己去找。好在我隨身帶了一包今年新出的龍井，嫩葉雀舌，也算上品了。幾位在底下當(dāng)差也不容易，喝吧。”倒完茶說完話，這才發(fā)現(xiàn)三個(gè)人依然站在那里，便有些詫異，望了望這個(gè)，又望了望那個(gè)。

“這茶不干凈。”海瑞看也不看他，“我不喝。”說著徑自坐了下去，拿起凳上那半個(gè)尚未吃完的荷葉米粑又吃了起來。

那書辦一愣，當(dāng)下便把幾個(gè)人站著的尷尬情形想到了自己身上，立刻瞪著海瑞：“我說你這個(gè)人是來當(dāng)官的還是來找別扭的？看清楚了，這可是巡撫衙門！”

海瑞抬起了頭，冷冷地盯著那書辦：“巡撫衙門喝杯茶也要行賄受賄嗎？”

那書辦被他說得一咽：“你……”

高翰文：“他不是找你的別扭，你出去吧。”

這時(shí)，一名隨員在門口出現(xiàn)了，問那書辦：“那個(gè)高知府到了沒有？”

那書辦終于有個(gè)臺(tái)階可下了，猶自向海瑞嘟噥了一句：“莫名其妙。”立刻轉(zhuǎn)身向門口走去，對(duì)那隨員：“我現(xiàn)在就去問。”

“不用去問了。”高翰文大聲接道，“我就是。”

那書辦的腳一下子又被釘住了，僵在那里。

那隨員連忙走進(jìn)門來：“高大人原來早到了，快請(qǐng)，堂上都等著呢。”

高翰文對(duì)那隨員：“煩請(qǐng)通報(bào)堂上，我們馬上就到。”

那隨員：“好。請(qǐng)快點(diǎn)，等久了。”說著疾步走了出去。

高翰文這才又慢慢轉(zhuǎn)向海瑞和王用汲。

王用汲兩手拱到了胸前，高翰文伸手止住了他：“二位知不知道我是誰都無關(guān)緊要。倒是海知縣剛才說，‘以改兼賑’的方略會(huì)不會(huì)讓兩個(gè)縣的百姓難以生計(jì)，這一點(diǎn)至關(guān)重要。只望二位這一點(diǎn)愛民之心到了堂上仍然堅(jiān)持便好。請(qǐng)吧。”說著大步走了出去。

王用汲望向了海瑞，海瑞也望向了他。

愣在那里的書辦這時(shí)倒先明白過來了，從衣袖里掏出了那塊玉佩，連忙跟了出去。

海瑞這才慢慢站了起來。

王用汲：“剛峰兄，事情得靠我們?nèi)プ觯膊灰薄！?

海瑞：“潤(rùn)蓮兄，如果淳安建德的百姓活不下去，你和我還能活著走出浙江嗎？”說完也大步走了出去。

王用汲的臉色立刻凝重了，緊跟著走了出去。

左右兩排案桌，巡撫衙門大堂上坐滿了紅袍紫袍。也是等得太久了，有些人便不耐煩，種種無聊的情狀就都露了出來。有兩個(gè)坐在同案的官員正在把玩著一只官窯細(xì)瓷的雞缸杯；有兩個(gè)同案的官員更是不可理喻，竟在案上攤開一張新抄來的昆曲譜，用手指在案面上輕敲著板眼，同聲哼唱。

鄭泌昌坐在正中的大案前，他倒是好耐性，閉著眼不聞不問在那里養(yǎng)神。

“哎！哎！”坐在左邊案桌第一位的何茂才焦躁了，眼睛盯向了下首那幾個(gè)案子前的官員，“你們有點(diǎn)官樣好不好？這里可不是唱堂會(huì)玩古董的地方！”

那兩個(gè)唱昆曲的官員停止了敲唱，一人收起了曲譜，另一人也把手從案面上收了回來。

另兩位把玩雞缸杯的官員也收起了杯子。

剛才還很熱鬧的場(chǎng)景，一下子又死一般的沉寂了。

“真是！”何茂才又甩了一句官腔，接著對(duì)下面那幾個(gè)官員，“聽說淳安和建德有些刁民煽動(dòng)百姓不肯賣田，各戶還湊了些蠶絲絹帛四處買糧，這些事你們都管了沒有？”

一個(gè)剛才還在玩雞缸杯的官員答道：“都安排人手盯住了。好像有十幾條船在漕河上等著買糧，正在談價(jià)。明天等他們運(yùn)糧的時(shí)候河道衙門就把糧船扣住。”

“糧市要管住。”鄭泌昌睜開眼了，“所有的糧都要用在改稻為桑上面。再有私自買糧賣糧的以擾亂國(guó)策罪抓起來。”

那個(gè)官員：“明白。屬下明天就扣糧抓人。”

“這才是正經(jīng)。”何茂才說了這句，去門外問訊的那名隨員匆匆進(jìn)來了，在何茂才耳邊低聲稟報(bào)。

“到了。翰林大老爺終于到了。”何茂才望向鄭泌昌不耐煩地嚷道。

說話間，高翰文走了進(jìn)來，身后跟著的海瑞和王用汲在門口站住了。

鄭泌昌率先站起來了，何茂才以下那些官員不得不都懶懶地站了起來。

高翰文也就向鄭泌昌一揖：“王命下，不俟駕而行。緊趕慢趕還是讓各位大人久等了。”

鄭泌昌笑著：“一個(gè)月的路程十五天趕來，高大人的辛苦可想而知。快，請(qǐng)坐。”

他的位子居然安排在何茂才對(duì)面的第一位，這就顯然是職低位高了。鄭泌昌如此安排，用意很明顯，一是因?yàn)檫@個(gè)人是嚴(yán)世蕃舉薦來的，尊他就是尊嚴(yán)世蕃；更重要的是“以改兼賑，兩難自解”的方略是他提出的，如何讓他認(rèn)可浙江官府和織造局定下的議案至關(guān)重要，籠絡(luò)好了，一聲令下，買田賣田雷厲風(fēng)行，一個(gè)月內(nèi)事情也就成了。可按官場(chǎng)規(guī)矩，高翰文這時(shí)便應(yīng)自己謙讓，說些不敢之類的話，然后大家再捧他一下，見面禮一完，讓他在定下的議案上簽了字，明天開始行事。

可高翰文居然沒謙讓，而且對(duì)何茂才以下那些人不但不行禮，連看也不看一眼，便坦然走到那個(gè)位子前坐了下來。何茂才以下的那些官員臉色便有些難看了。但還是都忍著，只要他認(rèn)定議案，照著去做。

高翰文一坐下，依然站在門內(nèi)的海瑞和王用汲便真的像筆架矗在那里格外打眼。

高翰文又站了起來，對(duì)鄭泌昌：“中丞大人，兩個(gè)縣還沒有設(shè)座呢。”

何茂才這時(shí)不耐煩了：“省里議事從來沒有知縣與會(huì)的先例。定下了讓他們干就是。”說到這里徑自乜向二人：“你們下去。”

王用汲的腿動(dòng)了，準(zhǔn)備退下去，可是當(dāng)他不經(jīng)意望海瑞的時(shí)候不禁一驚，便又站住了。

海瑞這時(shí)仍然直直地站在那里，兩眼直視何茂才。

何茂才也是不經(jīng)意間看到了海瑞投向自己的那兩道目光，不禁一凜——那兩道目光在燈籠光的照耀下像點(diǎn)了漆，閃出兩點(diǎn)精光，比燈籠光還亮！

今天是怎么回事了？等來的一個(gè)知府跟省府抗禮，現(xiàn)在一個(gè)上不了堂的縣令居然也向上司們透出逼人的寒氣！這種無形的氣勢(shì)何茂才感覺到了，鄭泌昌和其他人也感覺到了。

但畢竟職位在，何況是掌刑名的，何茂才立刻擺出了威煞：“我說的話你們聽見沒有？”

高翰文立刻又把話接了過去：“淳安全縣被淹，建德半縣被淹，幾十萬災(zāi)民，還要改稻為桑，事情要他們?nèi)プ觯驮撟屗麄冎涝鯓尤プ觥傧乱詾閼?yīng)該讓兩個(gè)縣參與議事。”

何茂才的那口氣一下涌到了嗓子眼，轉(zhuǎn)過頭要對(duì)高翰文發(fā)作了，卻突然看見了鄭泌昌投來的目光。

鄭泌昌用目光止住了他，接著向下面大聲說道：“給兩位知縣設(shè)座，看茶！”

立刻有隨員在門外拿著兩條板凳進(jìn)來了，左邊的末座擺一條，右邊的末座擺一條。

海瑞在左邊坐下了，王用汲在右邊坐下了。

緊接著，門房那個(gè)書辦托著一個(gè)茶盤進(jìn)來了，快步走到了坐在左邊上首的高翰文面前，將茶盤一舉——三個(gè)茶碗擺得有些意思，朝著高翰文的是一個(gè)茶碗，朝著那書辦這邊的是兩個(gè)茶碗。

高翰文端起了自己這邊那個(gè)茶碗，想放到案桌上，可面前那個(gè)茶盤依然沒有移開，他這才發(fā)現(xiàn)，自己端開的那個(gè)茶碗下赫然擺著他的那塊玉佩！

高翰文嘴角邊掠過一絲淺笑，伸出另一只手，順勢(shì)拿起那塊玉佩，接著雙手捧著那只茶碗，拿玉的舉動(dòng)在旁人看來便變成了雙手捧碗的姿態(tài)。

那書辦眼露感激，尷尬一笑，這才又托著茶盤走到海瑞面前，卻不再舉盤而是直接用手端起茶碗放在他板凳的一端，又走到王用汲面前，端起茶碗放在板凳的一端，退了出去。

高翰文這時(shí)才坐了下來。

鄭泌昌接著輕咳了一聲，說道：“議事吧。”

忙亂了一陣的大堂立刻安靜了下來。