斷眉石老么跟侯萬(wàn)封往后退時(shí)，幸虧落的地方正是突出來(lái)的那片斜坡上，才算沒(méi)被震到山澗里去。當(dāng)時(shí)危機(jī)一發(fā)，兩人雖全是江洋大盜，也嚇得膽落魂飛！再看獨(dú)木橋時(shí)，這邊只把樹(shù)根埋結(jié)的砂石震翻，對(duì)面已被巨石把樹(shù)梢的一頭砸得垂了下去。只為樹(shù)干過(guò)長(zhǎng)，算是沒(méi)全落下去，這一來(lái)已無(wú)法飛渡。斷眉石老么忙低聲說(shuō)道：“師兄，險(xiǎn)啊！你要再進(jìn)一步，恐怕這時(shí)早葬身澗底了，我看咱們還是先回去，再定對(duì)付之策吧？”
夜行千里侯萬(wàn)封雖是歷來(lái)不肯輸口，但此時(shí)余悸猶存，也有些知道對(duì)方太以扎手。方要答話，突聽(tīng)得對(duì)面崖頭一聲陰笑。空山寂寂，又望不見(jiàn)敵人，置身在這兩峰夾峙的半截山溝里，鬼氣森森，竟不敢再出口還罵。兩人方要回身，又聽(tīng)得身旁四五步的澗內(nèi)，似發(fā)了一聲微呻，兩人還疑是鬧什么鬼。腳下地勢(shì)太窄，施展不開(kāi)，忙不迭的想先離開(kāi)摘星崖。
只是崖下呻吟又起，侯萬(wàn)封立刻咦了一聲道：“師弟，你聽(tīng)見(jiàn)了，這聲音發(fā)自澗內(nèi)，我聽(tīng)著很是耳熟。我想絕不是敵人，咱們索性查看查看。”
石老么石統(tǒng)帶立刻也聽(tīng)著聲音有些不對(duì)。兩人躡足輕步，試著往左邊查看，走出四五步來(lái)，漸漸聽(tīng)出果然這聲音出自澗下。趕緊順著聲音細(xì)細(xì)一聽(tīng)，竟是一個(gè)聲音暗啞的人，在澗下不很深的地方，發(fā)出低濁的哎喲的聲息。石統(tǒng)帶又往前邁了一步，覺(jué)得腳底絆了一下，用腳往荒草里撥了撥，竟是一根粗藤，一端卻在靠峭壁下的一塊探出的石筍上。夜行于里侯萬(wàn)封已把千里火取出來(lái)，迎風(fēng)晃著，石統(tǒng)帶道：“師兄，你拿亮子看看，這是怎么回事？”
侯萬(wàn)封俯身查看，見(jiàn)那枝枯藤，四五股擰成核桃粗細(xì)，順著山澗垂下去，用千里火晃著往下看時(shí)，只見(jiàn)那根藤蘿探到丈余深，恍惚是系著一人，懸在山澗里。試著冒叫了一聲：“下面可是盧師父么？”下面竟發(fā)出力竭聲嘶的回聲，只是聽(tīng)不出答的是什么？侯萬(wàn)封把千里火遞給了石統(tǒng)帶，伸手試了試這枝枯藤，知道往上拉這被懸在澗下的人，雖是得費(fèi)些事，尚不致折斷，遂向石統(tǒng)帶道：“師弟，我要是有個(gè)力氣不接，師弟你可擱下亮子趕緊接一把。這根粗藤有綿力，可禁不得硬扯。”
石統(tǒng)帶道：“那么還是兩人一齊動(dòng)手，比較快些。不管下面的人吃虧不吃虧，保住命就好辦。”侯萬(wàn)封明是不肯輸口，情知自己力氣，往上提這個(gè)不能掙扎的人未必準(zhǔn)行，這時(shí)聽(tīng)石師弟一說(shuō)，正合心意。遂答道：“好吧！快點(diǎn)拉上來(lái)，倒是看看是盧師叔不是？以免盡自耽誤咱的事。”說(shuō)到這探身向下招呼道，“下面被難的朋友，你可挺著點(diǎn)，我們就救你上來(lái)。”
侯萬(wàn)封打過(guò)招呼，不再遲延，立刻招呼著師弟石統(tǒng)帶，連人很費(fèi)了一番手腳。提心吊膽，唯恐勞而無(wú)功，半路把荊條藤蘿弄斷，救人不成，反倒從自己手中把人送了命！兩人好容易把下面人救上來(lái)，已累得力盡筋疲。石統(tǒng)帶忙把千里火重晃著，趕到一照這人，不由驚呼道：“師兄，真是盧師叔啦！這可糟了，一定遭了敵人毒手！”侯萬(wàn)封低頭看了看搖頭道：“師弟，你先別鬧，這半邊可沒(méi)有什么重傷。真要是敵人下了毒手，方才絕不會(huì)再出聲了，就讓是好人，也禁不得這么懸吊半夜。”邊說(shuō)邊看，見(jiàn)師叔通臂猿盧元?jiǎng)P周身并沒(méi)有什么重傷，只有不少處磕碰微傷，又摸了摸胸頭口鼻，向石統(tǒng)帶道：“大概不要緊，沒(méi)有什么致命傷，只不過(guò)閉過(guò)氣了。”
兩人把盧元?jiǎng)P腰間荊條藤蘿全捋凈了，石統(tǒng)帶把四肢平放好了，又給他撫摸了一陣胸頭，工夫不大，盧元?jiǎng)P哎喲出聲，漸漸緩醒過(guò)來(lái)。石統(tǒng)帶把千里火照著，連連招著。盧元?jiǎng)P清醒了才說(shuō)出話來(lái)道：“我已自思必死，想不到你們哥倆救了我這條命，我真兩世為人了！”侯萬(wàn)封道：“師叔身上受傷沒(méi)有？咱們還得離開(kāi)這里才好。”盧元?jiǎng)P這時(shí)被侯萬(wàn)封扶著坐在那，借著千里火閃爍的青光，看了看左右，咳了一聲道：“我倒沒(méi)什么重傷，你們扶著我，活動(dòng)活動(dòng)咱走。”
侯萬(wàn)封向石統(tǒng)帶道：“師弟，這里地勢(shì)太窄，你把那條藤蘿砍他一丈長(zhǎng)，咱先把師叔背上坡去，免得在這里二次吃虧。”
石統(tǒng)帶見(jiàn)師兄不似先前那么倔強(qiáng)，略略放心，隨手把藤蘿砍了一段。侯萬(wàn)封更不遲延，俯身把盧元?jiǎng)P背起來(lái)，向石統(tǒng)帶一揮手道：“上去，把藤蘿垂下來(lái)，借你的力用。”
石統(tǒng)帶會(huì)意，立刻飛身躥上嶺半腰較平坦之地。侯萬(wàn)封握住藤蘿，一提氣，向上喝聲：“起！”借著上面往上拽的力量，自己輕登巧縱，展眼間上了嶺頭平坦之地。略歇了歇，通臂猿盧元?jiǎng)P已竟把四肢活動(dòng)開(kāi)，可以支持著走了。石統(tǒng)帶跟著把盧元?jiǎng)P攙起來(lái)，侯萬(wàn)封持軋把翹尖刀開(kāi)路，離開(kāi)鷹愁嶺。離著萬(wàn)松坪還有半里地的山道，四面望了望。這一帶道路雖還崎嶇，倒是樹(shù)木不多，敵人縱然不舍，也無(wú)法隱身。
在這里緩足了力，好闖萬(wàn)松坪，兩人這才問(wèn)通臂猿盧元?jiǎng)P受辱經(jīng)過(guò)。盧元?jiǎng)P長(zhǎng)嘆一聲道：“完了，我半生江湖道，也沒(méi)栽過(guò)這種跟頭！”遂把經(jīng)過(guò)說(shuō)了一番。原來(lái)盧元?jiǎng)P奔上山走來(lái)，路徑稍熟，繞著邊山一帶上了山頭。越過(guò)兩道崎嶇的山坡，已到了萬(wàn)松坪的東口，可是得穿過(guò)松林才到的了入口。
就在方進(jìn)松林不遠(yuǎn)，突聽(tīng)得前面丈余似有人輕笑之聲。通臂猿盧元?jiǎng)P本不是什么精細(xì)人，腳下尤其笨重，只為松林里夜風(fēng)搖撼著，發(fā)出唰唰的巨聲，所以通臂猿腳下雖有聲息，也不易被敵人察覺(jué)。
盧元?jiǎng)P一聽(tīng)前面有人聲，不知是敵是友？趕緊把腳步放輕，側(cè)耳仔細(xì)聽(tīng)了聽(tīng)，人聲確在不遠(yuǎn)，悄悄借物障身，往前探察。繞過(guò)兩三排大樹(shù)，陡聽(tīng)得一人說(shuō)道：“王師兄，我庵中還有點(diǎn)小事，暫且告辭，咱們來(lái)朝再會(huì)吧！”又聽(tīng)一聲音沉著的答道：“庵主請(qǐng)回，這兩個(gè)猴崽子冤魂纏腿似的，不重重懲治他一番，絕不罷手。我倒要拿猴崽子們消磨這夜了。”
通臂猿盧元?jiǎng)P想到，分明這是那慈云老尼，跟那鷹爪王背地罵人。我也暗中先給你一下子，叫你嘗嘗爺們的厲害！
腳下一墊步，往旁一縱，躥到一株大樹(shù)后。斜著往前一看，果然在尋丈外樹(shù)隙間有兩個(gè)黑影，剛剛分開(kāi)，往林外走。盧元?jiǎng)P更不遲疑，雙筒袖箭早已扣好，一抬手，吧吧的卡簧連響，兩只袖箭齊帶風(fēng)聲，向兩黑影打去。
耳中聽(tīng)得個(gè)“好”字，再看兩條黑影已渺。方一錯(cuò)愕，突聽(tīng)得身旁喝聲：“打！”盧元?jiǎng)P一晃身閃避，篤篤一片細(xì)沙小石塊全打在背上。雖然全是細(xì)沙石，打人的手勁絕大，雖隔著衣服，整個(gè)脊背，火燒似的疼痛異常。盧元?jiǎng)P憤怒下破口大罵，哪知方一張嘴，唰的一片沙石打入嘴內(nèi)，一陣嘔吐。又聽(tīng)得似那老姑子的聲口道：“師兄，這個(gè)孽障出言不遜，交給我吧！”
盧元?jiǎng)P挺折鐵刀向發(fā)聲處撲去，哪知才到敵人說(shuō)話的地方，看見(jiàn)林外從樹(shù)頂上漏下來(lái)的星月微光下，一個(gè)禿頭僧人冷笑一聲道：“孽障，不趕緊逃命，要尋死路隨我來(lái)。”盧元?jiǎng)P粗暴成性，連吃了兩次虧，更是怒不可遏！袖箭這種暗器，打完了得重往里軋箭才能再打，手中又沒(méi)有暗器，只可持刀追出松林。再看那慈云庵主，已出萬(wàn)松坪的東口，站在那向自己招手。盧元?jiǎng)P罵道：“老姑子，不用賣(mài)狂，盧五太爺跟你拼了。”盧元?jiǎng)P真?zhèn)€追了下來(lái)。
前面那慈云庵主，忽隱忽現(xiàn)，若即若離，競(jìng)走上鷹愁嶺。
道路越難走盧元?jiǎng)P越罵，那慈云庵主更是惡謔，左一沙石，右一土塊，雖設(shè)重傷，已逗得盧元?jiǎng)P兩眼冒火。盧元?jiǎng)P在潼關(guān)盧家堡坐地分贓，窩藏江湖巨盜，手下一般爪牙，頤指氣使慣了的，幾曾吃過(guò)這種虧？絕不想對(duì)手是怎么個(gè)來(lái)頭，執(zhí)迷不悟的仍然罵著追趕。
堪堪已到摘星崖那條深澗前，盧元?jiǎng)P突見(jiàn)老尼在數(shù)丈現(xiàn)身站住，手指著自己喝道：“孽障！身臨絕地，還不回頭？難道你真?zhèn)€找死嗎？”盧元?jiǎng)P腳下并未停步，相離已經(jīng)丈余遠(yuǎn)，說(shuō)聲：“五太爺沒(méi)想活著，跟你并骨吧！”猛往起一縱身猛虎出洞式，人到刀到，折鐵刀帶著風(fēng)劈頭蓋頂剁下來(lái)，眼看著折鐵刀剁到頭上，那慈云庵主身勢(shì)微晃，右手伸拇食中三指把刀背捏住，左手輕轉(zhuǎn)在盧元?jiǎng)P的右上臂“三里穴”一拂，如鳥(niǎo)畫(huà)沙。盧元?jiǎng)P只覺(jué)得徹骨酸疼，折鐵刀也隨著撒了手。
就在盧元?jiǎng)P身體踉蹌向后撞去的工夫，那慈云庵主叱聲：“破銅爛鐵也拿來(lái)傷人。”崩的一聲，折鐵刀一折兩斷，被慈云庵主拋向澗底。這不過(guò)剎那的工夫，慈云庵主折刀拋刀之后，一縱步，“噗”的把盧元?jiǎng)P臂胸?fù)浦嚷暎骸澳跽希氵€想走么？”盧元?jiǎng)P那么雄壯的身軀，竟被慈云庵主如抓小雞子似的抓回來(lái)，往后一拋，猛聽(tīng)得有人喝聲：“師太，別撒手，我還要耍猴哩！”
盧元?jiǎng)P只覺(jué)得當(dāng)頭套下一物，連兩只手往腰身一束，跟著一晃，竟被人攔腰提起，耳中還聽(tīng)說(shuō)：“叫他下邊涼快涼快。”跟著身軀往外一悠，覺(jué)著氣一閉，身子懸空，眼前黑洞洞的。只聽(tīng)頭前叫道：“姓盧的，今夜先饒你這條狗命，等你一班狗黨救你。你要一掙扎，掉在山澗里，那可準(zhǔn)死無(wú)疑，死活全在你自己了。”說(shuō)到這，聲息已無(wú)。盧元?jiǎng)P連氣帶急，暈死了過(guò)去。不知經(jīng)過(guò)多少時(shí)候，被巨聲驚醒過(guò)，這才被救。盧元?jiǎng)P說(shuō)時(shí)，余悸猶存。
當(dāng)時(shí)夜行千里侯萬(wàn)封，跟斷眉石老么石統(tǒng)帶聽(tīng)著也自心驚，忙安慰道：“師叔不要把這事放在心上，君子報(bào)仇，十年不晚。何況我們的事就在跟前，咱們走著瞧，還不定誰(shuí)行誰(shuí)不行？咱先回營(yíng)再計(jì)議吧廣盧元?jiǎng)P此時(shí)壯氣全消，象夾尾巴狗似的，被石統(tǒng)帶扶著回轉(zhuǎn)大營(yíng)。趁著他們歸途中，再把鷹爪王突然來(lái)到潼關(guān)的情形補(bǔ)敘一番。”
鷹爪王自從十年前被仇家鳳尾幫鮑香主毒藥梭所傷，險(xiǎn)些喪命，幸遇楊文煥旅邸贈(zèng)銀相救，又諄諄勸勉力斂鋒芒，免得樹(shù)敵過(guò)多，難得善果。鷹爪王經(jīng)楊文煥勸誡之后，回到淮上，倒是深自韜晦，五六年的工夫，江湖上輕易見(jiàn)不著他的游蹤。
哪知他明著是遵從良友的規(guī)戒，銷(xiāo)聲匿跡，暗中卻精研技擊，鍛煉一種獨(dú)步武林的絕技，報(bào)當(dāng)年一梭之仇。這些年雖有些事，訌湖上認(rèn)定是鷹爪王所為，不過(guò)他不承認(rèn)，旁人也奈何他不得。趕到發(fā)捻亂起，東南半壁動(dòng)搖，這時(shí)再不容他隱遁田園，閉門(mén)授徒了。他住的淮上清風(fēng)堡綠竹塘，附近有十一處村鎮(zhèn)。鷹爪王桑梓情殷，不忍坐視。遂把淮陽(yáng)派的同門(mén)徒弟，聚集起來(lái)，自己籌集資材，舉辦鄉(xiāng)勇團(tuán)練。原本這十一村鎮(zhèn)就有不少門(mén)下，教授鄉(xiāng)里子弟的武功，這一辦團(tuán)練，輕而易舉，事半功倍。
鷹爪王既孚眾望，又是淮陽(yáng)派掌門(mén)戶的人，有他做團(tuán)練領(lǐng)袖，把這十一村鎮(zhèn)布置的如同鐵桶相似。居然把發(fā)捻鎮(zhèn)懾得望影卻步，不但發(fā)捻不敢窺視清風(fēng)堡，鷹爪王反倒不時(shí)潛入匪營(yíng)，暗察發(fā)捻中的動(dòng)靜，以備萬(wàn)一。不料竟被鷹爪王探出發(fā)捻有取陜西之議，自己驀地想起恩人楊文煥，祖居陜西華陰縣，適當(dāng)其沖，雖則軍情匪性變幻莫測(cè)，自己既知道了，舊友安危，哪能漠視？只是自己負(fù)著十一村鎮(zhèn)的重托，統(tǒng)率著二千多團(tuán)練，哪能擅自離開(kāi)？只好寫(xiě)了一封懇切的信，叫掌門(mén)大弟子華云峰，到華陰縣接楊文煥全家到淮上避亂。把華云峰打發(fā)走了之后，當(dāng)晚又得著探報(bào)，發(fā)捻果然真有進(jìn)兵之意，各路捻匪已有調(diào)動(dòng)，鷹爪王更不放心，夜闖賊營(yíng)。果然暗探得捻匪已經(jīng)聚議攻陜西進(jìn)兵的計(jì)劃，并且知道陜西有重兵屯駐，捉督吳剝皮坐鎮(zhèn)潼關(guān)一帶，決定分三路進(jìn)兵，已傳檄各路捻匪會(huì)兵秦中。
這一來(lái)把鷹爪王可急壞了，雖打發(fā)掌門(mén)大弟子華云峰到華陰縣送信，接楊文煥全家避禍，要是發(fā)捻還沒(méi)進(jìn)兵，華云峰只要沿途上加些小心，按著自己指示的道路，避著發(fā)捻盤(pán)聚之地，更有沿途淮陽(yáng)派的一班門(mén)戶照應(yīng)，諒還不至有什么危險(xiǎn)。發(fā)捻這一大舉窺秦，兵戈擾攘，便是沒(méi)被發(fā)捻占據(jù)的地方，各關(guān)津要隘，定要官兵駐守，恐怕也未必能走得開(kāi)。
倘有疏虞，以華云峰的本領(lǐng)，自保一身，尚足應(yīng)付，叫他保護(hù)楊文煥的全家，于兵荒馬亂之中，他哪有那么大的本領(lǐng)？這件事還是身到自了，遂立刻回到清風(fēng)堡，把團(tuán)練的事全交給了自己一位同門(mén)的師弟，叫他替自己掌管著團(tuán)練的事。這才稍事停當(dāng)，遄上征途，趕奔陜西華陰縣。
鷹爪王兼程追趕，雖比掌門(mén)大弟子華云峰上路晚著一天，腳程可快的多。趕到潼關(guān)，正是華云峰潼關(guān)遇難。偏遇到楊文煥的仇家阮松乘機(jī)陷害，吳剝皮更因楊文煥在他籌餉斂財(cái)時(shí)，未滿足他的欲望，好容易遇到了機(jī)會(huì)，立時(shí)構(gòu)成大獄。
鷹爪王竟從關(guān)上下值的兵勇口中聽(tīng)得大概。這兩名兵勇一路走著，一路談?wù)f關(guān)前密告的游民，絕不是好人。可惜武老爺那么精明的人，竟會(huì)聽(tīng)信他一面之詞，倘若上邊再犯剽勁，關(guān)上就許添幾個(gè)肉球掛掛。聽(tīng)說(shuō)那下書(shū)的不過(guò)是個(gè)過(guò)路客人，還許走脫了，那姓楊的是華陰城里的大財(cái)主，這回就許鬧個(gè)家敗人亡。又一個(gè)說(shuō)：“那里面定有別情。武老爺盤(pán)問(wèn)那小子時(shí)，那小子還指出那下書(shū)人沒(méi)離開(kāi)這，據(jù)說(shuō)落在潼關(guān)廳附近的店里了。”鷹爪王無(wú)心中聽(tīng)到這兩個(gè)兵勇話風(fēng)，不禁一驚。分明是徒兒華云峰進(jìn)潼關(guān)闖了禍，遂不敢遲延。趕到潼關(guān)廳附近，尋找店房，好找華云峰的下落，以便查明究竟。還沒(méi)找到店房，隨見(jiàn)一撥馬隊(duì)，橫沖直撞過(guò)去，這一隊(duì)騎兵，足有百十余名，由一位中軍副將督率著。馬走如飛，街上的行人紛紛閃避，一瞥間穿潼關(guān)廳前長(zhǎng)街而去。
鷹爪王才往前走出不遠(yuǎn)，聽(tīng)得身后又一片蹄聲歷落。回頭看時(shí)，又是一行馬隊(duì)，約有二十多名，督隊(duì)的一位守備老爺，這一旗人馬，竟撲到前面一家門(mén)口。馬上的騎兵紛紛下馬，各亮腰刀。鷹爪王緊走了幾步，在寬闊的街道對(duì)面站住。一看官兵圍上的是座客店，字號(hào)是福星，看那情形非常嚴(yán)重，一定有重大案子。那守備老爺帶著兵弁撲進(jìn)去，守備身旁還跟著一個(gè)獐頭鼠目的游民模樣的人。這時(shí)附近商民一看福星店出事，全湊過(guò)來(lái)看熱鬧，交頭接耳竊竊私議，好在這街寬敞，兵弁只注意圍守店房，這些看熱鬧的站的又遠(yuǎn)，沒(méi)被驅(qū)逐。
鷹爪王雜在人叢中，好久的工夫，那進(jìn)店的官兵從里面擁出一輛轎車(chē)。瞧看車(chē)上的人，竟是自己掌門(mén)大弟子華云峰，項(xiàng)掛鎖鏈，被兩名持刀，的兵監(jiān)視著，如捉大盜似的。店外的官兵紛紛上馬，車(chē)一出店門(mén)，馬隊(duì)分兩行左右鑲著這輛車(chē)，那守備老爺，也在店外上馬。鷹爪王深知華云峰行為正大，謹(jǐn)守門(mén)規(guī)，絕不會(huì)作出敗壞門(mén)規(guī)、干犯法紀(jì)的事。深恐他一時(shí)按捺不住少年火性，做出激烈的事情，有累淮陽(yáng)派的清名。忙趁著華云峰的車(chē)將要一拐街西時(shí)，鷹爪王現(xiàn)身示意，不叫他胡來(lái)，有自己到了，總叫他脫離。華云峰一見(jiàn)師傅到了，又驚又喜！自然是服服貼貼任憑吳守備押走。鷹爪王容得車(chē)走遠(yuǎn)，遂徑投福星店，乘間一套問(wèn)店伙當(dāng)時(shí)店中出事情形。店伙加枝添葉的把捕拿華云峰的情形說(shuō)了一番，鷹爪王仍不得要領(lǐng)，又懸念著華陰縣的恩人楊文煥，是否也遭了事？遂略進(jìn)飲食后立刻趕奔華陰縣城。離華陰縣城還有數(shù)里，日色平西，忽然迎面塵頭起處，那隊(duì)騎兵竟已翻回。鷹爪王閃在道旁，一辨車(chē)中人，果有楊文煥在內(nèi)，其余男女老幼，定是他家屬無(wú)疑了。鷹爪王十分震怒，悄悄跟綴下來(lái)，果然這隊(duì)人馬，竟把楊文煥全家押入華山下吳提督的大營(yíng)。
鷹爪王遂在附近一片叢林中暫時(shí)隱身，坐候到起更，潛入大營(yíng)，先在各處察看一遍，找著吳剝皮寢帳，鷹爪王暗暗窺視。吳剝皮跟他親信幕僚計(jì)議，如何壓榨楊文煥的銀財(cái)？如何取供？并且吳剝皮深怕這事被多隆阿將軍知道。轅中秘議，吳剝皮囑咐幕僚不準(zhǔn)在外張揚(yáng)。關(guān)于通匪的案子，全要在夜間審理，免得駐防各處的督標(biāo)協(xié)鎮(zhèn)來(lái)營(yíng)稟見(jiàn)時(shí)撞見(jiàn)不便。這一來(lái)鷹爪王倒放心了，知道吳剝皮心有所憚，還容易著手開(kāi)脫。鷹爪王又哪知吳剝皮手下，還潛伏著一個(gè)巨盜，做了自己的對(duì)頭。鷹爪王不愿叫淮陽(yáng)派落殺官劫犯人之名，想要略示儆戒，叫吳剝皮知難而止。趕到吳剝皮夜審，鷹爪王仗著輕功提縱術(shù)已到爐火純青，竟在警衛(wèi)森嚴(yán)之下，潛身大帳頂上穴竇伏窺。這才知道起禍原由，是自己一封不檢點(diǎn)的信，落在他手下，自己酬恩未成，反倒把楊文煥全家害了！自己要盡全力為好友洗刷污名，還他清白。
鷹爪王憑個(gè)人身手，從刀槍林中救取楊文煥全家，尚還有這種力量。只為楊文煥是簪纓世族，詩(shī)禮家門(mén)，雖則作了些年官，倒是守正不阿。因?yàn)榛峦倦U(xiǎn)，才辭官回籍，想要終老田園。他一生高風(fēng)亮節(jié)，臨了在自己手中叫他落這種污點(diǎn)，自己縱出不得已，究竟于心難安。自己寧可多費(fèi)些手腳，遂伏身帳頂。看到吳剝皮嚴(yán)刑逼供，楊文煥至死不屈，楊文煥兩個(gè)兒子愿意代父受刑。鷹爪王自須眉戟張，躍躍欲試，趕到大弟子華云峰出言挺撞吳剝皮，說(shuō)到你要“官逼民反”四字，鷹爪王已毫不能再忍，憑鷹爪力的功夫，抓裂牛皮頂帳，往公案上一落，伸手把吳剝皮的大帽子抓下來(lái)。一轉(zhuǎn)身，給華云峰看看面貌，一擺手，不叫華云峰聲響，施展“一鶴沖天”的輕功絕技，捷如飛鳥(niǎo)凌空，仍由裂帳頂子穿出去。鷹瓜王任憑帳中擾亂，不去管他。
鷹爪王帶著吳剝皮的頂戴，離開(kāi)大帳，竟從那沿途的帳篷頂子上，縱躍如飛的撲奔營(yíng)門(mén)。到了刁斗前，乘著月暗星稀的時(shí)候，仗著身輕如燕，縱躍如飛，展眼間猱升到刁斗上，略展擒拿法，把那的兵丁捆上，把吳剝皮的頂戴掛在刁斗尖上，鷹爪王這才翻下刁斗離開(kāi)大營(yíng)。
才出營(yíng)盤(pán)的圍子，陡然覺(jué)得背后微風(fēng)過(guò)處，忙回身查看。隱約見(jiàn)左首五六丈外一片疏林前，象是一條黑影，快若電掣風(fēng)馳，一瞥即逝。鷹爪王肩頭微晃，撲向林前，要看看究竟是不是夜行人？只是就憑鷹爪王那么身手矯捷，趕著撲到林前，哪有什么蹤跡？疏林靜蕩蕩的，查看不出一點(diǎn)形跡。鷹爪王暗暗詫異，憑自己這身本領(lǐng)，明是看出有夜行人，緊跟著趕到近前，竟查不出一點(diǎn)跡象。立刻把林中遍搜了一番，自己終不信是眼岔，本打算是仍投潼關(guān)廳附近福星店，這時(shí)倒不得不加一番小心。暫時(shí)要隱秘行蹤，以防萬(wàn)一，遂趕奔華山，想在此絕頂摘星崖寄跡，離著大營(yíng)也近。想到這，立刻繞著大營(yíng)后，竟奔西岳口峰。這摘星崖雖則是人臨不到之處，當(dāng)年探幽訪勝，曾一登臨。趁著一鉤斜月，滿天星斗，穿過(guò)萬(wàn)松坪、鷹愁嶺，一下斜坡，恍惚似一團(tuán)灰影，竟從摘星崖的懸崖上去，快逾猿猱，憑自己夜眼的功夫竟辨不出是人是獸。
鷹爪王怦熱心動(dòng)，暗道：“怪哉！憑我王道隆這身的武功，縱橫江湖二三十年，今夜兩次可疑的情形，始終沒(méi)看出是怎么個(gè)道路？難道二次出世，還要栽在潼關(guān)么？”把精神抖擻，氣納丹田，抱元守一，相度好了進(jìn)退取避之路，施展淮陽(yáng)派獨(dú)得之秘。雙臂一分，騰身一躍，先點(diǎn)上橫架山澗的古松樹(shù)上，只輕輕往上一點(diǎn)，騰身再起，已到了摘星崖下，運(yùn)用“飛鳥(niǎo)凌波行功輕身術(shù)”身軀一縱，就是三四丈高。只揀那荊棵蔓草、危石，落腳處只要有一點(diǎn)憑借，只輕一點(diǎn)，立即騰身飛起來(lái)，嗖嗖的一連十幾縱身，已到了崖頂，上面高插云表，夜風(fēng)勁厲，吹得那草木時(shí)時(shí)發(fā)出嗖嗖的怪響。
這摘星崖上只有一二丈的面積，雖則地勢(shì)不大，亂石起伏，草木叢生。鷹爪王回身望了望下面，只有邊山那座烽火臺(tái)，有幾點(diǎn)星星之火。再往吳提督的大營(yíng)看去，沿著山腳下橫接數(shù)里，營(yíng)中的燈火雖多，遠(yuǎn)望去如同疏星時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，已看不清營(yíng)幕的所在。
鷹爪王回憶當(dāng)年曾到摘星崖，記得上面有兩處似乎象洞穴似的山壁，雖不大，足可容身，略避風(fēng)露。遂轉(zhuǎn)身來(lái)，撥著荊棘亂草往里走。哪知往里走了二三丈，眼前頓成異狀，腳下不止于蔓草荊棘似經(jīng)過(guò)人工的鏟除，連那長(zhǎng)成的樹(shù)木，全經(jīng)人伐去，清除出一條平坦的石路。并且上面連猿猻獸跡也不見(jiàn)，只有較大的樹(shù)頂上，時(shí)有怪鳥(niǎo)夜啼。鷹爪王雖是久歷江湖的成名大俠，也不禁驚疑卻步，仔細(xì)看了看，一定這上面已有人寄跡。遂把全神貫注到四面，往前試著探看。見(jiàn)丈外是平地突起一座石峰，高僅丈余，形如屏風(fēng)，矗立當(dāng)路。再看地上草跡，繞著石屏的兩旁，全是修整過(guò)的道路，鷹瓜王遂奔石屏左邊走來(lái)，才走出二三步，突聽(tīng)得石屏后有人喝聲：“擅傷統(tǒng)兵大員，還想在摘星崖匿跡，這場(chǎng)官司你打了吧！”