癸丑年民軍倒袁失敗，作者正要去日本游歷，在上海會見了傅繼祖，同在郵船上談起了以上種種的事實。作者當時發生了幾種感想：第一，有鬼沒鬼的問題從來兩方都舉不出確實的證據。現在世界上都說是科學萬能，可是鬼的問題還不曾有正確的方式去研究；誰也不敢斷定說有鬼，誰也不敢斷定說沒鬼。可是我個人的意見以為，鬼是應該有的，卻不相信一班人所說鬼能夠害人的話。

我何以說有鬼呢？世界上的東西，不必一定要形質完全，...