古希臘三大悲劇詩人

希臘悲劇之父——埃斯庫羅斯

埃斯庫羅斯開始創作時，希臘悲劇尚處于早期發展階段。他第一次把戲劇演員從一個增加到兩個，而且加強了對白部分。在舞臺演出上，他第一個采用了布景、道具和戲劇服裝，以浪漫和光怪陸離的景觀譜寫濃墨重彩的唱段。他的詩句莊嚴、雄渾、夸張；語言優美，詞匯豐富，比喻奇特。這種風格是與他的悲劇中嚴肅而激烈的斗爭和英雄人物的強烈感情相適應的。希臘悲劇的結構程式和藝術特色在他的劇中已經基本形成，因此，他被恩格斯譽為希臘“悲劇之父”。

戲劇藝術的荷馬——索福克勒斯

以《俄狄浦斯王》為代表作的索福克勒斯的悲劇藝術標志著希臘悲劇藝術的成熟。索福克勒斯善于把人物放在尖銳的沖突中，并通過對比的方式加以塑造，使人物的性格更加突出。索福克勒斯還是一個善于布局的大師，他的作品結構復雜、波瀾起伏，卻絲毫沒有雜亂之感，布局巧妙，針線細密，不露斧鑿之痕。他還在悲劇中加入了第三個演員，并使歌隊參與劇情，這豐富了戲劇的情節和內容，使古希臘悲劇在形式上基本定型，對戲劇藝術作出了突出的貢獻。他的悲劇被亞里士多德稱為“十全十美的悲劇”，他也被文學史家稱為“戲劇藝術的荷馬”。

心理戲劇的鼻祖——歐里庇德斯

和他的前輩一樣，歐里庇德斯的悲劇也以古老的神話傳說作為題材。然而他的悲劇改變了往日的神性面目和英雄氣息，體現出強烈的現實的“人”的意義。對神和英雄的描寫削弱了，以人的意志和激情的刻畫居多。不可一世的眾神退化為無恥之徒，威嚴的古代英雄露出了卑鄙自私的面目，被壓迫的婦女受到了前所未有的尊重，受奴役的奴隸開始登上了歷史的舞臺……他的創作宣告了古希臘“英雄悲劇”時代的結束。在他的作品中，現實主義的創作方法被突出了，批判和探索的痕跡更加明顯。對人物心理的分析更是爐火純青，他因此被稱為“心理戲劇的鼻祖”。同時，他還將鬧劇氣氛和浪漫情調融入悲劇，一方面草創了悲喜劇，另一方面為新喜劇的發展鋪平了道路。